Cada semana, El atlético Haga las mismas 12 preguntas a un piloto de carreras diferente. A continuación: Denny Hamlin de Joe Gibbs Racing, quien está empatado en el liderazgo de la Serie de la Copa NASCAR en victorias (cuatro) con dos carreras restantes antes de que comiencen los playoffs. Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad, pero la versión completa está disponible en el podcast de 12 preguntas.
1. ¿Cuál fue uno de los primeros autógrafos que obtuviste cuando era niño, y qué recuerdas de ese momento?
Conozco el primer autógrafo que recibí. Mi padre era miembro honorario de la tripulación de boxes, y en aquel entonces, “honorario” significaba que realmente tenías que trabajar, para el equipo de Junie Donlavey. Obtuvo todos los autógrafos de los principales conductores: Dale Earnhardt, Bill Elliott, Rusty Wallace, todos esos tipos. Me trajo un sombrero con como 20 firmas en él.
Esa fue la primera vez que obtuve un autógrafo de alguien. Mi papá trabajó en los trailers de Great Dane. Junie Donlavey era un equipo con sede en Richmond y trajeron su transportista para que mi padre lo atendiera. Junie le preguntó: “Oye, ¿quieres ir a trabajar en nuestro equipo este fin de semana?” Creo que fue Dover.
Entonces, miraste el sombrero, ¿trataste de averiguar quién lo firmó?
Oh, conocía firmas. Cuando salió el póster de Winston, podías encubrir los nombres y yo conocía las firmas, o cubrir las firmas y conocía los nombres. Sabía todo en ese entonces.
2. ¿Qué es lo más miserable que has estado dentro de un auto de carreras?
En cuanto al dolor, he tenido algunos malos. Podría decirse que lo peor fue Iowa el año pasado. Nadie realmente lo sabía, pero tuve con fiebre, lo que debilitó mi cuerpo, y luego tiré mi espalda. Recuerdo que durante el pozo deja de decirle al Jackman: “No puedes simplemente dejar caer el gato, debes exprimirlo”. Estaba en mala forma.
Guau. No creo que lo supiéramos, ¿verdad? ¿Alguna vez hablaste de eso en tu podcast?
No, solo voló eso. Fui dos vueltas para comenzar esa carrera porque me sentí muy horrible.
3. Fuera de las carreras, ¿cuál es su recuerdo más reciente de algo por lo que obtienes demasiado competitivo?
Últimamente, es la pesca de lubina.
Vi esto en las redes sociales. ¿Qué provocó esto?
Hubo una barra de rinky-dink en mi muelle hace dos o tres meses. Era la mitad de la noche y lo tiré por ahí y capté un bajo legítimo. Pensé: “Whoa. Me gusta esto. ¿Es tan fácil?” Resulta que no lo es. Pero me enganchó. Ahora tendré mi bote de bajo en un par de semanas, tengo cañas fuera del yin-yang, ahora estoy lleno.
Es conveniente: puedo ir a mi muelle y mi área tiene muchos peces a su alrededor. También es una forma de salir de la casa en medio del ajetreo y el bullicio.
4. ¿Qué se equivoca la gente de ti?
Quiero decir, no creo que sea un pozo.
¿Pero la gente piensa eso? ¿OMS? ¿Fans de entrevistas de televisión?
Es más que probable que las personas que nunca me hayan conocido, o me vieran caminar a algún lado y no tuve tiempo de parar. Siempre trato de cuando pueda. O tal vez el S: hacer que hacer en la pista les haga pensar que eso es lo que soy.
“Nadie realmente lo sabía, pero tuve con fiebre, lo que debilitó mi cuerpo, y luego tiré mi espalda”, dice Denny Hamlin sobre la carrera de Iowa del año pasado. (Sean Gardner / Getty Images)
5. ¿Qué tipo de pasajero súper eres y cuánto te importa tu calificación de Uber?
No me importa mucho mi calificación de Uber. Pero soy un pasajero tranquilo, “sí señor, sí señora”. Eso es todo lo que hago.
Sin embargo, una vez fui expulsado de un Uber en Miami porque mi máscara cayó debajo de mi nariz. El conductor no me dio una advertencia, solo me dijo que saliera. Estaba en el medio de la nada. Estoy como, “¿Qué?? ¿Hablas en serio?”
¿No hay posibilidad de volver a poner tu máscara?
Hecho. Terminé. Y soy anticonfrontal cuando se trata de cosas así. No soy el tipo de tipo de envío. Pero no hay advertencia. Solo “saca el monstruo de mi auto”.
Probablemente te dieron una estrella con seguridad.
Oh sí.
6. He estado haciendo estas 12 entrevistas de preguntas durante 16 años. Volveré a una pregunta anterior y veo cómo se compara su respuesta. En 2010, te pregunté: “¿Cuánto tiempo quieres que dure tu carrera?” Dijiste: “Probablemente hasta que tenga 37 o 38 años. Hay demasiado fuera de las carreras para hacer esto hasta que tenga 50 años o lo que sea”.
(Se vuelve hacia sus amigos) Nos perdimos la marca en ese, muchachos.
Pero continuaste diciendo: “Ojalá pudiera tomarme un año libre y tal vez estaría conduciendo hasta los 50 años. Pero si voy a hacer esto durante los próximos 10 años consecutivos, eso sería al respecto”. Tenías 29 años cuando dijiste esto. Ahora tienes 44 años y acabas de firmar una extensión de contrato de dos años. Entonces, ¿es esto realmente?
Claramente no soy bueno para predecir.
Estoy tratando de resolver mi mente en eso. Cómo me siento algo seguro es (en Indianápolis) pensé: “Solo tengo dos oportunidades más en esto, maldita sea”. Me estoy preparando para eso en mi mente. Aunque no lo sé. Podría haber toneladas de factores externos que lo cambian, pero voy a tratar de ver esto como el último.
7. También de otra entrevista: en 2012, le pregunté qué porcentaje del éxito en NASCAR es el conductor, ¿qué porcentaje es el equipo y qué porcentaje es la suerte? En ese momento, dijiste que ganar un campeonato era 40 por ciento de conductor, 40 por ciento de automóvil/equipo y 20 por ciento de suerte. ¿Cómo ha cambiado eso?
Todavía creo que es un conductor del 40 por ciento. Ahora cambiaría de coche y suerte al 30 por ciento cada uno.
Los autos no son tan factores porque ahora son más similares, y suerte debido a la paridad y, dado que todos los autos tienen la misma velocidad. El conductor todavía importa, por eso ves a los mismos chicos por adelantado cada semana.
(Dos días después de esta entrevista, Hamlin envió una nota solicitando cambiar su respuesta después de sentarse con la pregunta. Aquí está su respuesta revisada).
Después de pensar más en ello, creo que estos son los porcentajes correctos en el mundo de hoy: conductor 65 por ciento, equipo 25 por ciento, suerte 10 por ciento.
Bajé la suerte porque no es un factor para ganar tanto como ser bueno. Todavía es un factor en algunas victorias, pero los grandes conductores tienen más oportunidades para ganar debido a su nivel de habilidad. El equipo sí importa, pero con la próxima generación, no puedes construir la diferencia en los autos como solías hacerlo. El conductor es el que envía al equipo en una dirección para hacer que los autos sean rápido, siendo así el más importante.
8. Aparte de uno de sus compañeros de equipo, nombra a un conductor que sería uno de los primeros en felicitar en Victory Lane.
Cualquiera con quien tuve una batalla enérgica, como unas buenas últimas vueltas. Realmente no importaría quién era.
9. ¿Cuánto usas la tecnología AI?
Una cantidad considerable.
¿Eres un chico chatgpt?
Absolutamente. Últimamente, ha sido, “¿Qué plataforma de pesca necesito para ciertas condiciones?” (Risas).
10. ¿Cuál es el momento de tu vida que crees que era realmente desafiante, pero estás orgulloso de cómo respondiste?
El año no ganador-2018. Fue como “Oh, C-Bell (Christopher Bell) viene a llevar su trabajo” y otras cosas. En ese momento, decidí cambiar mi enfoque para las carreras y elegí seguir un camino analítico. (Hamlin tiene 27 victorias desde entonces)
11. ¿Qué debe suceder en NASCAR para llevar el deporte al siguiente nivel de popularidad?
Si no estuviera en un litigio, te daría una respuesta diferente.
¿Qué debe pasar a ser más popular? (Piensa y exhala en voz alta). Creo que probablemente sea la forma en que presentamos nuestro producto a las personas, solo tomándonos un poco más en serio.
12. Cada semana, le pido a un conductor que me haga una pregunta para la próxima persona. La semana pasada fue Kyle Busch, y él preguntó: ¿Quién es su compañero de equipo favorito de todos los tiempos, y no se puede decir Tony Stewart, Joey Logano, Matt Kenseth, Carl Edwards, Christopher Bell, Chase Briscoe o Ty Gibbs?
¡Erik Jones! (Risas).
¡Oh, se perdió uno! Bueno, Kyle también preguntó: Sin embargo, en serio, ¿quién es tu jefe de equipo favorito de todos los tiempos?
Ohhhhhhh hombre. Había algo en trabajar con Dave Rogers, y es por eso que lo contraté (en 23xi Racing, que Hamlin es copropietaria). El chico me hizo sentir que tenía el auto más rápido. Justo antes de la práctica, fue “Lo conseguimos, lo conseguimos. En tecnología, no vieron esto, no lo atraparon. Lo entendimos y eso”. Yo estaba como, “¡Dios mío, estoy conduciendo un barco de cohete!” Así que instantáneamente me lo expresó como: “Oh, tenemos el auto más rápido. tú ¿listo?” Realmente me gustó eso de Dave.
¿Tiene una pregunta que pueda hacerle a la próxima persona?
(Hamlin dijo que preferiría esperar y ver quién es).
(Foto superior de Denny Hamlin celebrando su victoria en Michigan en junio: Chris Graythen / Getty Images)
