Después de que los abucheos se extendieron por Citizens Bank Park el lunes por la noche, los Filis quedaron en silencio.
Llenó la casa club. Algunos jugadores se sentaron solos en sus casilleros. Unos pocos lanzadores conversaron silenciosamente en la esquina. Otros intentaron navegar por las hordas de los medios de comunicación que rodean a los compañeros de equipo. Podría haber sido el último juego, la lista de los Filis, como se construyó actualmente, gastados juntos en su casa club de casa. Siguiendo a los Dodgers 2-0 en la serie de la División de la Liga Nacional, la temporada de los Filis podría terminar tan pronto como el miércoles por la noche en Los Ángeles.
“Podría ser la última vez que este grupo juega juntos”, dijo Alec Bohm después de la devastadora derrota por 4-3 en el Juego 2. “La lista completa de 26 hombres, sin duda. Pero el grupo central, creo que sería mejor si salimos y simplemente disfrutamos, posiblemente, la última vez que jugamos juntos”.
El núcleo de los Filis no ha cambiado demasiado desde que el club llegó a la Serie Mundial 2022. Pero, al borde de la eliminación y con algunos jugadores en sus años de caminata de agentes libres, la lista podría verse diferente al ingresar a 2026. Podría ser el tiempo de cierre para este grupo, después de años que pasan las relaciones en el camino y en la casa club, que esencialmente funciona como su oficina durante seis meses del año.
Los casilleros son cubículos de jugadores, repletos de sombreros conmemorativos, guantes, picos personalizados, comida y más. No pasan mucho tiempo en la casa club entre trabajar en el campo, comer en la cafetería y golpear en las jaulas. Pero se piensa en quién va a dónde y por qué, y los detalles que hacen que la casa club se sienta como en casa para los jugadores de los Filis. Con la postemporada en curso, las placas de identificación de NLDS cuelgan sobre cada casillero. Parece improbable que serán reemplazados por la decoración de la serie de campeonato de la Liga Nacional, aunque no imposible.
Las casas de club se vuelven año tras año, aunque este grupo de Filis podría ver que los suyos cambian mucho antes y más dramáticamente de lo que esperaban. El Locker de esquina es un concepto universal en las casas clubes de las grandes ligas, en honor a los jugadores que son líderes con un tiempo de servicio significativo. Cuando el gerente de la casa club de hace mucho tiempo, Phil Sheridan, comenzó a trabajar en el estadio de los veteranos, John Kruk y Darren Daulton ocuparon los casilleros. Ahora, Harper y JT Realmuto, un agente libre inminente, mantienen los lugares en Citizens Bank Park.
¿En cuanto a asignar el resto de los casilleros?
“Se trata del tiempo de servicio”, dijo Sheridan. “Es el árbitro de estado en blanco y negro”.
Sin embargo, asignar casilleros puede ser una ciencia inexacta. Cuando los Filis llamaron a Aaron Nola en 2015, fue colocado en el segundo casillero más afilado a la esquina porque estaba abierto. Entonces, Nola terminó sentado al lado de Cole Hamels durante un par de semanas antes de que los Filis cambiaran al veterano a los Rangers de Texas en la fecha límite. Sentado cerca de jugadores como Hamels, incluso brevemente, influyó en el comportamiento de la casa club de Nola.
“Fueron realmente buenos conmigo”, dijo Nola. “Siempre dije: ‘Cuando soy un veterano, siempre quiero ser como esos tipos’. Siempre quise ser accesible y un tipo con el que es fácil hablar.
Nola, quien está bajo contrato hasta 2030, probablemente será una cifra en la casa club de los Filis en los próximos años. Ha tenido el mismo casillero desde su debut, aunque Zack Wheeler, su amigo y compañero de rotación, ha tratado de que se mueva.
Wheeler se encuentra cerca del frente de la casa club, más cerca de la salida al campo, junto con los lanzadores Taijuan Walker y el guardabosques Suárez, que será agente libre en noviembre. Walker y Wheeler tienen un tiempo de servicio significativo. Wheeler eligió sentarse en el frente cuando firmó por primera vez con los Filis debido a la proximidad a otros lanzadores. El casillero vacío al lado de Wheeler es efectivamente el suyo, repleto de equipo, una ventaja de ser un veterano.
Una representación de la casa club de los Filis, ya que se estableció el 28 de septiembre, el último día de la temporada regular. (Gráfico: Dan Goldfarb / El atlético)
En el camino, los asistentes a la casa club trabajan con el personal de los Filis para descubrir dónde colocar a los jugadores. Puede ser complicado porque los Filis tienen ocho jugadores con más de 10 años de tiempo de servicio: Wheeler, Harper, Nola, Walker, Realmuto, Nick Castellanos, David Robertson y Kyle Schwarber.
“Digamos que solo teníamos Harper y JT, serían los muchachos (cuidados)”, dijo Sheridan. “Tenemos ocho tipos así, por lo que tienen que tratar de cuidar a todos con un casillero adicional, (ubicación) en la esquina, cosas así”.
A veces, las casas de clubes se establecen numéricamente. Aquellos que tienen casilleros más grandes o ubicaciones preciadas utilizarán el tiempo de servicio para determinar quién va a dónde. Esa es la configuración en el Dodger Stadium, mientras los Filis se preparan para el Juego 3 del NLDS. Harper y Robertson, los jugadores del club con la mayor cantidad de tiempo de servicio, ocupan los casilleros de esquina con espacio extra.
Robertson, quien firmó con los Filis en julio, fue inicialmente colocado en un casillero más cerca del frente de la casa club de origen. Luego llegó a Citizens Bank Park hace unas semanas y descubrió que se había trasladado. Su nuevo casillero se encuentra al lado de una puerta a un lado y un casillero vacío en el otro. Robertson recibió más espacio, dijo Sheridan, por respeto por sus 15 años de tiempo de servicio.
Hay 44 casilleros en la casa club de los Filis. Cuando los jugadores se colocan en la lista de lesionados, generalmente mantienen sus casilleros. Entonces, Sheridan tiene que averiguar dónde poner a los jugadores promovidos, lo que a menudo los coloca en casilleros que otros jugadores solían tener pertenencias adicionales. Al igual que con las tareas de los casilleros, el tiempo de servicio determina qué jugadores le dice que eliminen elementos de los casilleros vacíos para dar paso a los nuevos jugadores.
Los casilleros de la esquina son codiciados, un símbolo de estatus, con una escapada más fácil a las áreas privadas de la casa club en Citizens Bank Park. Pero muchos jugadores no son exigentes.
“Me encanta”, dijo Brandon Marsh sobre su casillero.
¿Por qué?
“Porque es mío”, dijo.
Los amigos están cerca, sin importar la ubicación. Aún así, hay pros y contras a varias partes de la casa club. Matt Strahm está situado justo al lado de las puertas del baño. Le gusta estar en el medio de la habitación para estar cerca de todos, pero no tanto toda la llegada y cerca de él.
A Edmundo Sosa, Centro, que se encuentra al lado de Weston Wilson en la casa club, le gusta estar en el “Centro de Atención”, cerca de los televisores y juegos. (Emilee Chinn / Getty Images)
Edmundo Sosa, a través del intérprete del equipo Diego D’Aniello, dijo que siente que su casillero, que está situado por las mesas de golf y pingpong en miniatura, es el mejor lugar. A menudo conversa con Weston Wilson, quien tiene el casillero a su lado. Hablan de rutinas, sus roles similares desde el banco, cómo es ser un padre por primera vez.
“Es el centro de atención”, dijo Sosa, “porque justo en frente de mí, los televisores están configurados. Entonces, nos reunimos por allí. Tenemos que trabajar muchas horas y tenemos que movernos mucho. Pero siempre encontramos tiempo para sentarnos unos a otros y conversar rápidamente”.
Al otro lado de la habitación, Tanner Banks está situado junto al compañero de bullpen Orion Kerkering. A medida que las listas se han expandido y los jugadores golpean la IL al final de la temporada regular, los espacios a su alrededor se llenaron.
“No es malo ni bueno”, dijo Banks. “Está lleno. No creo que tenga un impacto significativo en nada”.
Los bancos, como otros Filis, a menudo reciben correo de fanáticos. Un mes después de la temporada, un fan le dio algunas tarjetas de béisbol. Entonces, Banks le dio uno a Kerkering. No se ha movido desde mayo. Banks ha molestado a Kerkering para limpiar su casillero, en vano.
Brandon Marsh (derecha, con Jhoan Duran) no es exigente con su asignación de casilleros. “Me encanta”, dijo sobre su lugar, que está al lado de su compañero de casa, Alec Bohm. (Patrick McDermott / Getty Images)
Los jugadores, antes de los juegos, a menudo están haciendo lo suyo mientras corren a través de las rutinas. Sudoku y crucigramas son populares. Pueden recibir llamadas telefónicas o desplazar sus teléfonos en sus casilleros. El grupo de veteranos en la parte posterior a menudo bromeó sobre fútbol de fantasía y otros deportes. Hay un aro de baloncesto, y un TV clubhouse fue una víctima de jugadores que dispararon aros recientemente. Son las conversaciones casuales, los momentos que pasan el uno por el otro, de compartir las respuestas de crucigrama, las que acerquen a un equipo.
Lo mismo sucede en los vestuarios de los visitantes, ya que los Filis viajan por el país. Todos tienen opiniones sobre las mejores casas club. A Nola le gusta el Dodger Stadium, aunque sea pequeño, porque el personal es genial. Fenway Park se encuentra entre sus menos favoritos porque es estrecho y viejo. A Banks le gustan las actualizaciones recientes en Rogers Center y Progressive Field.
“Algunos lugares son más agradables, más cómodos”, dijo Banks. “Algunos lugares son realmente fríos, por lo que es como ser hambrado. Obtienes personas que están frías, por lo que están un poco irritadas. Algunos lugares son limpios, nuevos y espaciosos. Algunos lugares son viejos y pequeños y están encima de la otra. Quiero decir, eso dicta el entorno en la casa club”.
Cualquiera sea la atmósfera en la carretera durante la temporada, los Filis tienen la promesa de regresar a una casa club de origen. Allí tienen sus rutinas, saben dónde está todo y tienen todo lo que necesitan.
Pero, al borde de la eliminación, nada está garantizado. Realmuto no puede ocupar ese espacio de esquina en Citizens Bank Park. Suárez, otro agente libre que tendrá que no ocupar su lugar junto a otros lanzadores en la parte delantera de las casas clubes. Los jugadores en ofertas de un año, como Robertson y Max Kepler, pueden no volver a pasar tiempo en sus casilleros. Una sacudida de la lista de temporada baja podría alterar la apariencia de la casa club de manera imprevista.
El cambio se produce eventualmente, de una forma u otra. Pero, por difícil que parezca en este momento, estos Filis podrían retrasarlo.
Quieren ganar el miércoles y jueves para forzar un Juego 5 y volver a Citizens Bank Park. De vuelta a casa, a sus fanáticos y las risas, las conversaciones y rutinas compartidas en sus casilleros.
