NUEVA YORK – ¿Qué tan mal que los Knicks de Nueva York humillaron a los Boston Celtics en el Juego 6 de las semifinales de la Conferencia Este el viernes por la noche? Esto: aproximadamente dos minutos después del segundo cuarto en Rockin ‘y Rollin’ Madison Square Garden, Mitchell Robinson de los Knicks, literalmente, hizo que Jaylen Brown se paró en la esquina.
Porque estaba el pobre marrón, al extremo izquierdo de la canasta, la pelota en la mano, tratando de hacer algo, cualquier cosapara sacudir el letargo de los Celtics. Y estaba Robinson, sofocante marrón con una ráfaga de brazos y piernas. Brown perdió la pelota; Robinson lo agarró. Lo siguiente que sabes es que Karl-Anthony Towns conducía a la canasta al otro lado de la ciudad, entregando una bandeja que le dio a los Knicks una ventaja de 13 puntos.
Mitchell Robinson encierra a Jaylen Brown, lo que lleva a una bandeja de Karl-Anthony Towns. 👏
(🎥: @NBA)pic.twitter.com/beesaz0e8z
– thescore (@thescore) 17 de mayo de 2025
Ahora, si la historia nos ha enseñado algo, y como ciertamente nos recordó en esta serie, los líderes de 13, 17 o incluso 20 puntos pueden desaparecer en solo minutos. Pero la dominación de Robinson y la impotencia de Brown fueron gemelas gemelas en cuanto a hacia dónde se dirigían este juego y esta serie. Terminó con una victoria de 119-81 increíblemente fácil para los Knicks, que interpretará a los Indiana Pacers en las finales de la Conferencia Este.
Era como si los Knicks estuvieran locos como el infierno y no lo tomaran más, esto después de no llegar tan lejos como las finales de la conferencia en un cuarto de siglo. Entonces establecieron todos los negocios familiares. Incluso sus fanáticos se presentaron a la ocasión. Después de engullir suficientes boletos para que el Juego 5 en Boston sea una presencia notable en TD Garden, fueron llotes el viernes por la noche, nunca dejan de gritar y apenas sentados. Para aquellos fanáticos de Boston que recuerdan el Juego 6 de las Finales de la NBA 2008 en TD Garden cuando los Celtics saltaron a una ventaja de 58-35 en el medio tiempo contra los Lakers de Los Ángeles, convirtiendo así el resto de la noche en un acto de calentamiento para el Desfile de la Victoria, eso fue lo que los fanáticos de los Knicks estaban haciendo el viernes por la noche, todo el viernes por la noche. La ventaja de medio tiempo de los Knicks fue de 64-37.
“Perder ante los Knicks se siente como la muerte”, dijo Brown a los periodistas después del juego. “Pero siempre me enseñaron que hay vida después de la muerte”.
Pero aquí hay un pensamiento aleccionador: puede ser un camino rocoso a medida que los Celtics comienzan ese viaje. Y para retirar la cámara un poco para que todo el mercado deportivo de Boston esté en la imagen, los Celtics pueden tener alguna compañía en ese camino rocoso. Los cuatro grandes de Boston, los Patriots, los Medias Rojas, los Celtics y los Bruins, se han combinado para ganar 13 campeonatos este siglo y siempre ha habido un consenso favorito de qué equipo sería el próximo en agregar a la caja de trofeos. Durante los últimos cuatro años, ese equipo ha sido los Celtics. Hace un año, lo ganaron todo. Eran favoritos para volver a ganar esta temporada, a pesar de muchas advertencias sobre lo difícil que es repetir. Como para probar ese punto, volaron gemelos de 20 puntos de 20 puntos a los Knicks en la pérdida de los Juegos 1 y 2, y luego, en el Juego 4, perdieron a la superestrella Jayson Tatum por un tendón ruptado de Aquiles. Con los nuevos propietarios listos para hacerse cargo del club y el presidente de operaciones de baloncesto Brad Stevens enfrentan desafíos con la lista, está claro que los Celtics no serán la elección inteligente para regresar el próximo año y ganarlo todo. Los Medias Rojas? A pesar de todo ese optimismo de entrenamiento de primavera, hasta ahora han sido el atuendo de .500. Los Patriots salieron y obtuvieron ayuda para el mariscal de campo Drake Maye, pero necesitan más. Los Bruins ni siquiera tienen un entrenador.
Para aquellos que piensan que es demasiado pronto para hablar de que las cosas lleguen a su fin, intente decirle eso a Derrick White. Un jugador clave en el equipo de campeonato 2023-24 de los Celtics, White ciertamente sonó como una efectividad ha terminado cuando se sentó después del Juego 6 para hablar con los medios de comunicación.
“Hay altibajos en cada temporada”, dijo White. “Esta parte apesta … nunca volveremos a recuperar esta temporada. Nunca volveremos a tener exactamente el mismo equipo”.
Parte de eso es una declaración de lo obvio. Los Celtics podrían haber llegado durante la postemporada este año, como lo hicieron principalmente el año pasado, y al menos Stevens habría jugueteado y hundido con la lista, para tomar prestada una línea del difunto y gran jugador de los Celtics jugando más Johnny. Pero es dudoso que White estuviera pensando y hablando en ese sentido. Más que solo perder esta serie ante los Knicks, los Celtics perdieron a Tatum y también podrían estar perdiendo su estado como un equipo de la NBA de primer nivel. La penalización adicional a esta trituradora pérdida de la serie ante los Knicks es que nadie, tal vez ni siquiera Stevens, tiene idea de cómo se verá la lista de los Celtics cuando comience la temporada 2025-26.
Brown tomó una oportunidad para proporcionar algo de optimismo.
“Estoy deseando volver más fuerte”, dijo. “Simplemente tomas esto con la barbilla.
“Sé en Boston que se ve sombrío en este momento”, dijo Brown. “Pero hay mucho que esperar.
“Este no es el final”.
Ciertamente es el final de esta temporada. También es el final de ponerlo por ahí que la rivalidad de los Celtics-Knicks no significa nada. Desde ahora hasta el final del tiempo, las repeticiones de Robinson ponen a Brown en la esquina serán un elemento básico en las pantallas planas de MSG, especialmente cuando los Knicks están en la ciudad.
Y bien puede ser el final de una carrera, y con solo un campeonato para mostrarlo. Es algo de lo que Kevin Garnett, Paul Pierce y Ray Allen pueden contarte. Después de esa noche en 2008, cuando golpearon a los Lakers para ganar un campeonato, esos muchachos nunca ganaron otro.
(Foto de Mikal Bridges quitando la pelota de Jaylen Brown: Al Bello / Getty Images)
