LAS VEGAS – En una llamada la semana pasada con el personal de los Rockies de Colorado, Paul DePodesta ofreció un mensaje al departamento de operaciones de béisbol que ahora dirige: no estaba seguro de cuál debería ser la identidad del club. Consideró esto como algo positivo. Juntos, dijo que le dijo al grupo, se esforzarían por resolver los problemas relacionados con la altitud en Coors Field, reabastecer un insuficiente sistema de ligas menores y cambiar el nombre de un equipo que viene de una temporada de 119 derrotas.
“No me corresponde a mí decidir, cuando vengo desde afuera y digo: ‘Tengo las respuestas, aquí están’”, dijo DePodesta el primer día de las reuniones de gerentes generales en el Hotel Cosmopolitan. “Pero tengo mucha curiosidad por que todos nos reunamos como organización y decidamos qué es lo que queremos ser. Y luego ceñirnos a ello y descubrir cómo vamos a implementarlo realmente y cómo vamos a llegar allí”.
En una temporada baja de sorprendentes decisiones de personal, la contratación de DePodesta por parte de los Rockies aún causó revuelo. El interés del equipo en él permaneció tranquilo mientras la franquicia entrevistó al subgerente general de los Cleveland Guardians, Matt Forman, al subgerente general de los Arizona Diamondbacks, Amiel Sawdaye, y al subgerente general de los Kansas City Royals, Scott Sharp. Forman y Sawdaye visitaron Colorado durante la postemporada.
Sin embargo, cinco días después de la Serie Mundial, los Rockies anunciaron la llegada de DePodesta, quien había pasado los últimos 10 años como director de estrategia de los Cleveland Browns. DePodesta, de 52 años, había ganado fama inesperada como el principal lugarteniente de Billy Beane con los Atléticos de Oakland antes de un mandato fallido de dos años al frente de los Dodgers de Los Ángeles. Eso fue hace dos décadas. Ahora estaba de regreso en el béisbol, con la tarea de darle la vuelta a una franquicia que no ha completado una temporada ganadora desde 2018 y tocó fondo el año pasado.
Para DePodesta, la lista de tareas pendientes durante el receso de temporada es larga. Debe encontrar un gerente, ya que Warren Schaeffer, vitalicio de la organización, ocupó el puesto de forma interina después de que el equipo despidió a Bud Black en mayo. Planea contratar un gerente general. DePodesta indicó que tiene una confianza “significativa” en la voluntad del propietario Dick Monfort de ampliar la infraestructura analítica y tecnológica de la organización, que se había considerado anticuada en comparación con otros equipos. Pero el martes no estaba dispuesto a esbozar un plan específico hasta que hubiera dedicado más tiempo a sondear a los empleados actuales.
“Estoy en modo de aprendizaje en este momento, y creo que seguiré estando”, dijo DePodesta. “Entiendo que hay decisiones que tenemos que tomar, así que no voy a esperar hasta febrero para intentar contratar personas en diferentes puestos y cosas así. Pero creo que lo más importante que debo hacer inicialmente es entender cuáles son las capacidades actuales dentro de la organización”.
DePodesta debe hacer todo esto mientras se pone al día con el juego que dejó hace casi una década. No ha dirigido un departamento de operaciones de béisbol desde que los Dodgers de Los Ángeles lo despidieron en octubre de 2005. No ha trabajado en el béisbol desde que dejó a los Mets de Nueva York para ir a la NFL en enero de 2016. Y todavía está tratando de descubrir cómo los Rockies se han convertido en el hazmerreír del béisbol.
Desde la publicación del revolucionario libro de Michael Lewis, “Moneyball”, DePodesta no ha dejado un registro público extenso de sus pensamientos sobre el juego. Después de ser despedido por los Dodgers, rara vez concedió entrevistas durante su etapa como ejecutivo de los Padres de San Diego y luego de los Mets. Cuando Los Angeles Times lo contactó en 2018 para una historia sobre el ex Dodger Adrián Beltré, DePodesta citó una disposición contractual que, según dijo, le impedía “hablar públicamente sobre cualquier cosa durante mi tiempo con los Dodgers”. Los detalles de su papel durante una década con los Browns siguen siendo confusos.
Sonó vago sobre varios temas el martes, incluido su papel en la adquisición del quarterback Deshaun Watson por parte de Cleveland, lo que calificó como una decisión “organizacional” pero ofreció pocos detalles adicionales. DePodesta indicó que esta unión con los Rockies involucró a un “tercero mutuo que sugirió que deberíamos conectarnos”. Se negó a decir quién.
Por supuesto, es poco probable que a los fanáticos de los Rockies les importe mucho la voluntad de DePodesta de ser comunicativo sobre temas delicados, al menos mientras pueda construir una organización con un mejor cuerpo de lanzadores. Colorado ha terminado en el último lugar de la Liga Nacional Oeste durante cuatro temporadas consecutivas. Los lanzadores han registrado la peor efectividad del béisbol en cada una de esas temporadas. La efectividad colectiva de 5.99 en 2025 fue la peor desde que los Rockies de 1999 alcanzaron una marca de 6.03.
Resolver el dilema del Coors Field será una prioridad, algo que DePodesta dijo que pretende discutir con su nuevo personal durante el invierno.
“Estoy muy dispuesto a experimentar y tratar de hacer cosas”, dijo DePodesta. “He dicho esto antes: no tengo todas las respuestas de ninguna manera. Soy bastante implacable tratando de encontrarlas”.
