NUEVA YORK – Durante más de 20 minutos, Devin Williams permaneció inmóvil con su casillero, todavía vestido con uniforme completo, mirando al abismo de su teléfono. Se sentó encorvado hacia adelante, su mano izquierda arrugando su barbilla, ojos vidriosos mientras se desplazaba, pasando el tiempo para tratar de olvidarse de su última implosión.
No fue hasta que los periodistas se acercaron a Williams el viernes por la noche para ver si estaría dispuesto a responder preguntas que se mudó. Cuando el relevista se puso de pie y se acercó al telón de fondo que cuelga en medio de la casa club de los Yankees de Nueva York, sonó derrotado.
“No estoy haciendo lanzamientos, es bastante simple”, dijo Williams. “Apesto ahora mismo”.
Anteriormente, el gerente de los Yankees, Aaron Boone, se dirigió a Williams en la parte superior de la décima entrada en un juego 2-2 contra los Astros de Houston. Y por tercera vez esta semana, el uso de Williams condujo directamente a una pérdida de los Yankees, esta vez una derrota por 5-3. Ahora, los Yankees tienen solo una ventaja de medio juego sobre los Guardianes de Cleveland para el último lugar de tarjetas salvajes en la Liga Americana.
Desde el momento en que la décima entrada comenzó el viernes, un mal resultado se sintió inminente. Williams tiró de una bola rápida del primer lanzamiento al tope, permitiendo que José Altuve, el corredor automático en la segunda base, avanzara. Carlos Correa luego siguió con un sencillo RBI en un cambio fuera de la zona. La multitud del Yankee Stadium agotó inmediatamente el aire con una cacofonía de abucheos.
Tres bateadores más tarde, Williams colgó un cambio en la parte superior de la zona y el jardinero central de los Astros, Taylor Trammell, lanzó un jonrón de dos carreras, dando a Houston una ventaja de 5-2. Es el segundo jonrón que Williams ha permitido esta semana a un no factor en ofensa. En Texas, fue Joc Pederson, quien ingresó al juego con un OPS por debajo de .500 esta temporada. El viernes, fue Trammell, quien tiene un 86 WRC+ durante su carrera de cinco años.
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– Houston Astros (@astros) 9 de agosto de 2025
Williams seguramente merece la culpa de su actuación el viernes, pero también lo hace Boone. Es inexcusable que Williams estuviera en el juego en ese momento, y más allá de lo retirado para que lo eliminen por completo de un papel de alto apalancamiento.
El bullpen de los Yankees tenía poco brazos, incluso después de un día libre el jueves. Después de lanzar 42 lanzamientos en Texas el miércoles, David Bednar no estaba disponible. Mark Leiter Jr. fue solo una opción de emergencia después de lanzar solo 12 lanzamientos en dos apariciones en Texas. Leiter está recién salido de una lista de la lista lesionada para una fractura por estrés en la pierna izquierda, pero no había lanzado muchos lanzamientos de alto estrés. En Miami, Ben Rice habló sobre los Yankees que necesitaban una sensación de urgencia. Volver a Leiter en el 10 habría sido un ejemplo de detectar el momento requerido un cambio de planes.
Cuando Boone se volvió hacia Williams, eso dejó solo a Tim Hill y Brent Headrick como opciones que quedaban en el bullpen. Los Astros comenzaron la décima entrada con tres diestros consecutivos, que hicieron que usar Hill o Headrick una vender difícil para Boone. Los diestros tienen un OPS de .778 contra Hill, mientras que Headrick se ha utilizado principalmente en puntos de bajo apalancamiento.
Y, sin embargo, los números no importan en este tipo de situación. Williams necesitaba ser el último hombre del bullpen, y los Yankees necesitaban vivir con los resultados. La óptica de recurrir a Williams es horrible, especialmente cuando su confianza ya se disparó al viernes.
“No voy a decir que es tan alto como siempre, obviamente no es así como han ido las cosas”, dijo Williams, quien ha permitido ocho carreras ganadas en sus últimas 4 2/3 entradas. “Solo necesito armar algunos buenos y poner la pelota en la dirección correcta”.
Luke Weaver lanzó 19 lanzamientos en la novena entrada, dejándolo como una posibilidad de lanzar el décimo. Pero Boone dijo que no lo consideró porque caminó a Jesús Sánchez para extender el noveno por un bateador, diciendo: “Lo sacó de juego para la segunda entrada”. Weaver ha lanzado más de una entrada en solo 10 de 43 salidas esta temporada.
Los Yankees cambiaron por Williams esta temporada baja, pensando que estaban obteniendo uno de los cerradores más dominantes del deporte. En cambio, se ha unido a una lista de jugadores que se han disparado en Nueva York después de un éxito prolongado en otro lugar. Será un agente libre al final de la temporada, y sería impresionante si los Yankees lo volvieran a firmar.
Los Yankees tienen a Fernando Cruz, Jonathan Loáisiga y Ryan Yarbrough regresando en unas pocas semanas. Si Williams continúa luchando hasta este grado, será interesante ver si el gerente general Brian Cashman considera reducir sus pérdidas, especialmente sabiendo que el dos veces All-Star probablemente volverá la próxima temporada. En este punto, todos los demás en el bullpen ofrecen a los Yankees una mejor oportunidad de ganar, y con dónde está el club en la clasificación, cada juego es importante.
(Foto de Devin Williams y Carlos Correa: Frank Franklin II / Associated Press)
