El martes, el entrenador en jefe de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers, sugirió que sus días como entrenador en jefe con Milwaukee podrían estar llegando a su fin. Cuando se le preguntó cuánto tiempo imagina entrenando en la NBA, el entrenador del Salón de la Fama respondió pensando en su familia.
“No responderé a eso, pero tengo nietos que quiero ver”, dijo el martes a los medios Rivers, cuyo contrato vence la próxima temporada. “Te dejaré resolverlo a partir de ahí. Ahora tengo siete nietos, y todos tienen 8 años o menos, y me mata cada vez que me pierdo el día de los abuelos con cada uno de ellos en la escuela. Probablemente sea hora de ir a verlos más, así que te dejaré resolver el resto”.
Fue la segunda vez en la última semana que Rivers hizo un comentario sobre su futuro que sorprendió a los periodistas. Antes de la victoria de los Bucks por 123-99 sobre los Dallas Mavericks el 31 de marzo, el entrenador en jefe de los Bucks dio una respuesta interesante a una pregunta bastante inofensiva sobre cuánto disfrutó de la Sixth Man Soiree, la gala benéfica anual del equipo, el 30 de marzo.
“(El evento) fue increíble”, dijo Rivers a los periodistas. “Yo diría esto, ya sabes, nos hacen muchas preguntas y ya sabes, y este soy yo en general sobre la temporada y cosas así, y ha sido una temporada difícil. Y sigo diciendo eso. Cuando me trajeron aquí hace dos años, hace dos años y medio, me trajeron aquí para llevar al equipo al siguiente nivel y eso nunca sucedió, nunca se materializó. No importó el por qué.
“Desde la perspectiva del entrenador, sientes que en la ciudad de la que eres, no hiciste el trabajo, y eso es algo que llevo muy pesado conmigo. Pero habiendo dicho eso, esta ciudad ha sido fenomenal, y el apoyo y los fanáticos aquí, y no dijimos eso lo suficiente el año pasado. Eso es genial. Volver aquí y sentir eso, ha sido increíble”.
La continua incertidumbre en los comentarios de Rivers es una extensión de lo que parece ser un futuro incierto para el equipo. Con el dos veces MVP Giannis Antetokounmpo lesionado durante la mayor parte de la temporada, los Bucks se perderán los playoffs por primera vez desde 2016, y el mandato de Rivers estará lleno de desafíos después de que reemplazó a Adrian Griffin como entrenador en jefe de los Bucks a mitad de la temporada 2023-24.
Los Bucks y Antetokounmpo han estado en desacuerdo sobre el estado de lesión de este último en las últimas semanas, y el MVP de las Finales de la NBA de 2021 cuestionó recientemente su relación con el equipo mientras se ausenta de los partidos al final de una temporada frustrante. Podría regresar al mercado de cambios una vez que llegue el verano, lo que podría ser el colmo para la permanencia de Rivers con los Bucks, dadas sus 27 temporadas al margen de la NBA.
Durante ese tiempo, ha acumulado la sexta mayor cantidad de victorias en la temporada regular entre los entrenadores, habiendo llevado a los Boston Celtics al título de 2008 para romper una sequía de décadas y 21 carreras de playoffs con cinco franquicias diferentes (Philadelphia 76ers, Orlando Magic, LA Clippers son las otras). Pero ha habido desafíos en la carrera como entrenador de Rivers, incluida la que podría ser su última etapa. Griffin tuvo marca de 30-13 como entrenador en jefe de los Bucks antes de ser despedido y ver a Rivers asumir el control.
Desde entonces, Milwaukee tiene un récord por debajo de .500 y ha luchado por jugar un baloncesto fuerte sin Antetokounmpo. Rivers ha dicho recientemente que la limitación de estrellas ha causado un problema para que Milwaukee alcance el siguiente nivel; Damian Lillard se rompió el tendón de Aquiles el año pasado antes de ser eliminado de la plantilla de los Bucks.
¿Qué podría venir después para Rivers, Antetokounmpo y los Bucks? Sólo el tiempo lo hará, pero Rivers parece estar en paz con aceptar la idea de terminar su carrera más temprano que tarde.
