PORTLAND, Ore. — El entrenador en jefe de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers, rechazó la afirmación de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto de que los Bucks mantienen a un saludable Giannis Antetokounmpo fuera de los juegos en contra de los deseos del delantero estrella.
“No está (sano)”, dijo Rivers cuando se le preguntó sobre la afirmación de la NBPA de que Antetokounmpo está sano y no se le permite jugar. “Está progresando. Simplemente no está sano”.
Los Bucks incluyeron a Antetokounmpo como fuera por quinto juego consecutivo el miércoles por la noche contra los Portland Trail Blazers con un hematoma en el hueso derivado de una hiperextensión de la rodilla izquierda que Antetokounmpo sufrió el 15 de marzo. El dos veces Jugador Más Valioso tuvo un aterrizaje incómodo después de una volcada por contacto en el tercer cuarto de la victoria de Milwaukee por 134-123 sobre los Indiana Pacers ese día.
“Nuestro enfoque en este momento es simplemente lograr que esté saludable”, continuó Rivers. “Sólo estamos tratando de que Giannis esté sano y saludable. Ese es nuestro único enfoque. Todo lo demás, lo mantenemos arriba”.
Antetokounmpo dijo a los periodistas después del partido de los Pacers que estaba seguro de que no necesitaría imágenes en su rodilla. Sin embargo, el equipo le hizo someterse a una resonancia magnética en la rodilla izquierda al día siguiente. Rivers calificó la imagen en la rodilla izquierda de Antetokounmpo como “realmente una buena noticia” antes del partido de los Bucks contra los Cleveland Cavaliers el 17 de marzo y dijo a los periodistas que la imagen estaba limpia y no revelaba daños en los ligamentos.
A pesar de esa actualización médica positiva, Antetokounmpo ha sido descartado para la gira de cuatro partidos de Milwaukee en la Conferencia Oeste. El Atlético informó el 18 de marzo que los Bucks se acercaron a Antetokounmpo para pedirle que los cerrara durante la temporada, pero el 10 veces All-Star rechazó la idea.
Ese informe contribuyó a la afirmación de la NBPA de que Antetokounmpo no jugó en juegos recientes ha sido parte de una estrategia de tanque que los Bucks implementaron recientemente. Rivers también negó esa idea.
“No tuvimos una reunión sobre esto (declaración de la NBPA)”, dijo Rivers. “No tuvimos ni una sola conversación. (El gerente general) Jon Horst no me llamó para hablar conmigo sobre esto, sólo para mostrarles la preocupación que tenemos”.
Después de la reunión de la Junta de Gobernadores de la NBA el miércoles, el comisionado Adam Silver compartió sus pensamientos sobre cómo creció la preocupación de la NBPA sobre la situación de Milwaukee, diciendo que la liga no estaba al tanto del problema hasta que la NBPA emitió su declaración el martes.
“Antes de ese comunicado (de noticias) de la asociación de jugadores, no sabíamos que había un problema”, dijo Silver.
“Sabíamos que Giannis estaba lesionado. Estaba dentro del período habitual que estaba tardando en recuperarse de esa lesión, así que me sorprendió un poco ese comunicado (de prensa). Sí, cuando nuestra asociación de jugadores, nuestro sindicato, anuncia que ven un problema, por supuesto, lo investigaremos. Así que ahí es donde se encuentra actualmente. Creo que ya han anunciado que no jugará en su juego esta noche… desde que salió ese anuncio. Entonces, no he tenido noticias directas, ciertamente de Giannis o de la liga. “No he tenido noticias de Giannis para decir que siente que debería estar en la cancha ahora mismo, pero eso es algo que analizaremos”.
Rivers, cuando se le preguntó sobre los comentarios de Silver del miércoles por la tarde, sugirió que la liga investigando una lesión es simplemente un procedimiento operativo normal y algo es común para cualquier lesión.
“No creo que sea gran cosa”, dijo Rivers. “Tal vez no lo sabes, pero ellos investigan cada lesión. Esto no es nada nuevo. Probablemente porque se ha hablado de ello, (Silver) sintió la necesidad de decir algo, pero no he estado en un equipo donde, cuando tienes lesiones, no lo miran. Así que no creo que sea nada nuevo”.
Los Bucks (29-42) no volverán a jugar hasta el sábado, cuando se enfrenten a los San Antonio Spurs en el primer partido de un partido consecutivo. Técnicamente aún no están eliminados de la contienda por los playoffs, pero están detrás de los Charlotte Hornets, Orlando Magic y Miami Heat, quienes están empatados a tres bandas por los últimos tres lugares en el torneo Play-In de la Conferencia Este, por 8 ½ juegos.
