FILADELFIA – El paseo de Teoscar Hernández trajo silencio. Atrás quedó el rugido de una multitud de Citizens Bank Park que lo aturdió para un error defensivo en el jardín derecho horas antes.
En cambio, la tranquilidad fue que Hernández escuchó mientras él bajaba la línea de primera base. Observó cuando Harrison Bader se quedó sin bienes raíces en el jardín central, siguiendo la pelota mientras volaba a los asientos.
Todo cambia cuando tienes el último gran swing.
Los Dodgers robaron un juego el sábado en este loco de un estadio de béisbol, y han agradecido a Hernández. Su avalancha de tres carreras de Matt Strahm en la séptima entrada alimentó una victoria por 5-3 sobre los Filis de Filadelfia. El regreso ganó la ventaja de Homefield en la serie de la División de la Liga Nacional.
Esto es lo que los Dodgers esperaban. El entrenador de bateo Aaron Bates pasó la reunión de bateadores más temprano en el día reforzando el peligro que un octubre rojo en este edificio podría traer. En un momento, Bates advirtió a los jugadores que la multitud de 45,777 llegaría a un frenesí. Les dijo que dependería de la ofensiva de los Dodgers soltar los decibelios.
“Hay ciertos lugares donde es difícil jugar en octubre”, dijo Bates. “Así que solo tienes que seguir con lo que sea tu plan ese día, y tener una visión de túnel … solo genera impulso para ti”.
“Algo va a suceder en este juego que la multitud se volverá loca, pero eso no importa”, dijo Max Muncy. “Lo que importa es lo que sucede al final, y cuando silenciamos a la multitud, será una sensación increíble”.
Miguel Rojas dijo sobre Teoscar Hernández: “Está listo para la oportunidad, y si haces un mal lanzamiento, te hará pagar”. (Emilee Chinn / Getty Images)
El coro rugió con Jeers de un octubre rojo antes de que Shohei Ohtani incluso tomara el montículo para su primer inicio de postemporada de carrera.
Sho-hei, sho-hei, sho-hei
No mucho después, el estadio estalló en la erupción a medida que los Filis se abrieron paso en la segunda entrada. Cuando alcanzaron los dos primeros bateadores, la multitud hizo un estruendo que Ohtani llegó a su guante para colocar su oído izquierdo solo para escuchar el dispositivo Pitchcom. Luego JT Realmuto cuadró una bola rápida de 100 mph en la brecha del campo derecho. Hernández Deja que lo gotee por un triple de dos carreras.
“Traté de conseguirlo, por lo que no puede llegar hasta el tercer lugar o pueden anotar dos carreras en esa situación”, dijo Hernández. “Fue por mí”.
Erupción completa. Los 90 pies adicionales importaban, ya que Realmuto terminó anotando en el consiguiente sacrificio de Bader volando para darle a los Filis una ventaja de 3-0. Por segunda vez en tres juegos en esta postemporada, las fallas defensivas de Hernández habían creado o exacerbado un déficit de los Dodgers tempranos.
La resolución y el comando de Ohtani se prepararon, y completó seis entradas fuertes. La ofensiva de los Dodgers, engañada por el cambio de Cristopher Sánchez toda la noche, encontró una manera de obligar al zurdo del juego en la sexta entrada cuando Kiké Hernández encendió un control deslizante de dos outs y lo ató a la esquina para traer a casa un par de carreras, lo que lo convirtió en 3-2.
En el séptimo, un sencillo inicial de Andy Pages y un golpe por el lanzamiento de Will Smith obligó a la mano del manager de los Filis Rob Thomson: necesitaba Matt Strahm zurdo en Ohtani, incluso si eso significaba que Strahm tendría que enfrentar a Hernández, un bateador derecho.
Hernández mantuvo un papel durante un año difícil para noches y lugares como estos. Su regreso a Los Ángeles no había ido según lo planeado. Su defensa fue espantosa. Su bate se desplomó después de abril. Se había caído lo suficiente por el favor de Roberts que el gerente lo sentó el mes pasado, con la esperanza de que un reinicio restaurara el “borde” que Roberts sintió que Hernández de repente faltaba.
Todavía está golpeando en el medio de la orden porque sigue llegando en octubre. Hernández abrió la lista de postemporada de los Dodgers el martes con un par de jonrones contra los Rojos en el Juego 1 de la serie Wild Card.
El sábado, el momento lo encontró de nuevo.
“Cuando tienes la oportunidad de tener un tipo como Teo en la alineación, lo que sucedió en el pasado, no le importa”, dijo Miguel Rojas. “Está listo para la oportunidad, y si haces un mal lanzamiento, te hará pagar”.
Las páginas dijeron que mientras tomaba su delantera en la segunda base, tenía una visual del guante de Strahm. Cuando Realmuto se instaló dentro para el primer lanzamiento a Hernández, las páginas levantaron su brazo derecho. Strahm falló con un cortador. Cuando Realmuto se colocó en el interior nuevamente, las páginas nuevamente levantaron su brazo derecho.
Páginas negadas a El atlético, En español, que estaba transmitiendo señales. El próximo lanzamiento de Strahm ni siquiera alcanzó su objetivo previsto en el interior.
En cambio, la bola rápida de Strahm sangró sobre el plato. Hernández se conectó y caminó lentamente mientras se dirigía por las bases. Su octava carrera en la postemporada de Homer voló a los asientos a un ritmo mucho más rápido.
Cualquiera que sea que haya creado su defensa, su bate más que lo compensó.
“Al final del día, para mí, todo lo que sucedió antes de un gran momento como ese, es en el pasado”, dijo Hernández.
Había hecho su trabajo. Él silenció a la multitud. Además, dijo, ni siquiera recordó el mensaje previo al juego de Bates. Sin embargo, los que estaban en el banquillo, cantando en su entrenador de bateo mientras Hernández redondeaba las bases.
“Obviamente, anotaron temprano”, dijo Rojas. “Nos golpearon en la cara allí mismo. Pero sabíamos que íbamos a ganar en la séptima entrada. (Bates) lo dijo”.
Así fue. La última iteración del bullpen de los Dodgers logró mantener la ventaja hacia abajo, con el probable abridor del Juego 4 Tyler Glasnow grabando cinco outs, Alex Vesia escapó de un atasco de octava entrada y Roki Sasaki grabando su primer salvamento en todos los lugares.
El silencio regresó nuevamente en el noveno, cuando la falla emergente de Bryson Stott terminó en el guante de Muncy y la victoria de los Dodgers fue completa.
El momento estaba obligado a venir. Esta vez, los Dodgers pudieron balancearlo en el momento justo.
“Los 12 de nosotros a la ofensiva, todos tendrán la oportunidad de hacer un gran momento”, dijo Muncy. “Es divertido estar allí viéndolo en persona y celebrar con todos. Es una sensación irreal”.
(Foto superior de Emilee Chinn / Getty Images)
