Después de meses de esperar una resolución, Kyle Tucker, el jugador número uno del consenso en esta clase de agentes libres, acordó un contrato con los Dodgers de Los Ángeles, dijeron fuentes de la liga. El AtléticoKen Rosenthal, firmando para ser parte de una franquicia que busca un tercer título consecutivo de Serie Mundial.
Al invertir en el futuro de Tucker hasta este punto, los Dodgers están obteniendo un bateador zurdo de élite con habilidades completas y una experiencia sustancial en los playoffs.
Los dos veces campeones reinantes aparecieron en la periferia del mercado de Tucker durante todo el invierno. Su presencia fue un subproducto de su posición única: los Dodgers pueden hacer cualquier cosa, pero tampoco tienen que derrochar si no lo consideran necesario. Necesitaban un cerrador al comienzo de la temporada baja y lo llenaron con el mejor cerrador disponible en Edwin Díaz cuando el mercado del ex Met se movió a su favor.
Tucker representó una oportunidad similar. El mensaje de la organización desde el comienzo del invierno fue esperar a que se agotara el mercado para los jugadores de primera posición, muy parecido a lo que hicieron los Dodgers cuando consiguieron a Freddie Freeman de Atlanta. Representó el camino más limpio para abordar la necesidad más clara que queda en la plantilla: los jardines de esquina. De lo contrario, habrían mantenido la opción de pivotar, permaneciendo en la periferia para algunos de los jugadores de primera posición que quedaban (Cody Bellinger, Bo Bichette) mientras exploraban el mercado comercial.
Al firmar con los Dodgers, Tucker, una personalidad discreta, no tendrá que ser la cara de la franquicia.
La alineación proyectada de los Dodgers para el Día Inaugural de 2026 debería verse así:
Shohei Ohtani DH
Mookie Betts SS
Freddy Freeman 1B
Will Smith C.
Kyle Tucker RF
Teoscar Hernández LF
Max Muncy 3B
Andy Páginas CF
Tommy Edman 2B
De cara a su temporada de 29 años, Tucker ya es un jugador altamente condecorado con un Guante de Oro, dos Bate de Plata y cuatro selecciones al Juego de Estrellas en su currículum. El jardinero derecho ayudó anteriormente a los Astros de Houston a ganar la Serie Mundial de 2022 y ha competido en la postemporada en cada uno de los últimos siete años.
Al tratar de extender su ventana competitiva, los Astros hicieron un acuerdo exitoso con los Cachorros de Chicago la temporada baja pasada, canjeando a Tucker por el jardinero Cam Smith, el jugador de cuadro Isaac Paredes y el lanzador Hayden Wesneski.
Los Cachorros renunciaron a 14 años potenciales de control del club sobre esos jugadores porque creyeron correctamente que la producción y presencia de Tucker podrían ayudar a impulsar a su grupo a regresar a los playoffs.
Hacia el inicio de la temporada 2025, dos contratos masivos fueron vistos como puntos de referencia para el perfil de agente libre de Tucker. Primero, los Mets de Nueva York autorizaron el megacontrato de 15 años y $765 millones de Juan Soto la pasada temporada baja. Y luego, poco después del Día Inaugural, Vladimir Guerrero Jr. decidió quedarse en Toronto, firmando una extensión de contrato por 14 años y $500 millones con los Azulejos.
Sin Guerrero probando la agencia libre, Tucker tenía un camino claro hacia ser el mejor jugador en El AtléticoEl gran tablero de agentes libres.
Si bien Tucker impulsó a los Cachorros a un comienzo rápido que impulsó al club hacia su primera aparición en los playoffs desde 2020, las lesiones contribuyeron a su tranquila segunda mitad.
El clamor inicial (por parte de los fanáticos de los Cachorros y personalidades de los medios de Chicago) para que el equipo firmara a Tucker con un contrato a largo plazo disminuyó.
Tucker sigue siendo, sin duda, un talento excepcional. Fue la selección número 5 en el draft de 2015 de la misma escuela secundaria de Florida que produjo a Wade Boggs y Pete Alonso. Produjo constantemente temporadas de WAR de 4 y 5 para equipos de playoffs en Houston y Chicago.
