Horas después de su surgimiento de que el Manchester United está priorizando a Benjamin Sesko si firman a un delantero este verano, Rasmus Hojlund salió luchando.
El internacional de Dinamarca comenzó al frente por segunda vez en la gira de United a los Estados Unidos y anotó contra Bournemouth en Chicago, una demostración de desafío a la idea de que sus días en el club pueden estar contados.
Sin embargo, no es que el locutor del Soldier Field Stadium le diera crédito a Hojlund por lo que debería haber sido su segundo gol en 53 minutos. El disparo de Amad, mientras corría hacia la caja, se apagó de las espinillas de Hojlund, con la pelota tomando una deflexión reveladora en la esquina más lejana. Amad corrió celebrando por la bandera de la esquina, y Hojlund lo siguió, insinuando que había movido las piernas para aplicar un toque deliberado.
Hojlund ciertamente parecía estar perjudicado al escuchar el nombre de Amad en lugar de su auge sobre los altavoces, con Mason Mount apuntando su dirección en beneficio de la multitud, y ese deseo de reconocimiento es una señal de su situación actual.
Las perspectivas del delantero de abandonar United se incrementarían si Sesko llega de RB Leipzig, aunque se espera que haya muchas rondas de negociaciones por delante, pero mientras usa la camisa No 9, Hojlund tiene la oportunidad de afectar el futuro.
Su exhibición en la victoria 2-1 contra West Ham en Nueva York dio motivo de consideración en United. Se desempeñó razonablemente bien contra el lado de Graham Potter, ciertamente luciendo agudo y fuerte en su explosión temprana más allá de Max Kilman, que terminó con un tiro contra el poste.
Fue mejor en la victoria 4-1 contra Bournemouth, anotando después de ocho minutos y vinculando movimientos con buena frecuencia. Encontró una excelente posición para encontrarse con la cruz insgiradora de Patrick Dorgu y, aunque la pelota puede haber mirado su hombro en lugar de su cabeza, el hecho de que se acurrucó en la esquina más lejana era todo lo que importaba. Hojlund disfrutó de sus celebraciones, bombeando los puños hacia la multitud.
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Hojlund también mostró calidad en su juego de acumulación. En un movimiento, su despido a Casemiro fue crujiente y comenzó rápidamente para correr más allá de la línea de fondo de Bournemouth, atrayendo un pase del Monte, pero la pelota del centrocampista estaba demasiado por delante de él.
Tenía un buen toque y se volvió libre para liberar a Diogo Dalot a la derecha, y mantuvo su carrera inteligentemente cuando Amad avanzó, luego cambió su cuerpo para atraer una falta de Marcos Senesi después de un pase inferior.
También estaba animado, diciéndole a Dorgu que quería que la pelota se jugara a la derecha mientras se movía al área. En cambio, Dorgu se aferró a la posesión y ganó un tiro libre.
El día anterior, Hojlund había cortado un carácter más moderado durante una aparición comunitaria en una instalación de incendios de Chicago en el norte de la ciudad. Él sonrió y conversó con los niños mientras jugaba al fútbol descalzo junto a Luke Shaw, pero en los momentos más tranquilos no parecía su yo exuberante habitual.
Ruben Amorim elogió a Hojlund después del juego de Bournemouth, pero no dio garantías sobre su estatus en United.
“Estoy muy feliz con Rasmus”, dijo el entrenador en jefe de United. “No sé qué va a suceder hasta el final del mercado. Lo importante es que los huelguistas que están funcionando muy bien, están mejorando, están ayudando al equipo”.
Se le preguntó a Amorim si podía decir algo en Sesko. “No”, dijo. “Lo importante es que Rasmus está marcando goles, se está conectando muy bien con el equipo”.
Hojlund se registró al comienzo del verano diciendo que deseaba quedarse en Old Trafford. “Tengo un contrato hasta 2030, así que espero jugar para el Manchester United”, dijo el joven de 22 años. “Tengo muchas ganas de irme de vacaciones de verano, y luego estoy completamente dedicado al proyecto que está en marcha”.
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Sin embargo, un aspecto importante de ese proyecto es la búsqueda de un nuevo delantero, con Sesko la opción elegida. Los ejecutivos de United ahora están viendo si se puede alcanzar un acuerdo con RB Leipzig y el propio jugador.
Sin embargo, un acuerdo está lejos de ser una conclusión inevitable, ya que Leipzig quiere una tarifa de más de 75 millones de euros más complementos, así como un porcentaje de venta para cualquier acuerdo para Sesko. United aprecia las negociaciones pueden llevar tiempo y no hay garantía de una resolución.
Para Hojlund, todo esto invita a una nueva revisión de sus circunstancias. Él y Sesko tienen 22 años, una edad en la que los juegos regulares son esenciales, pero cada uno de ellos en el sistema de Amorim es inverosímil. Si llegara, Sesko, como la nueva firma, esperaría comenzar cada semana si se ajusta.
Pero, hasta ahora, a Hojlund no se le ha dicho directamente que está a la venta. Puede tener sospechas dado el enfoque de United en el mercado, pero eso no es suficiente para alterar su mentalidad en la actualidad. Si United le deja en claro que necesita irse, eso podría cambiar.
Inter tenía un interés concreto en Hojlund, pero el equipo de la Serie A pasó a Ange-Yoan Bonny, un joven de 21 años firmado por 26 millones de euros de Parma.
Leipzig de Sesko se encuentra entre varios clubes que lo miran ahora. Eso ha aumentado la posibilidad de algún tipo de acuerdo de intercambio para Sesko, y United también paga dinero al club alemán dada la disparidad en las valoraciones de los jugadores.
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Hojlund fue firmado en un posible acuerdo de £ 72 millones de Atalanta en 2023, pero United reconoce internamente que ahora podrían tener que aceptar más bajo que su valor en libros, que tiene un poco de menos de £ 45 millones.
Borussia Dortmund también está rastreando a Hojlund, mientras que Newcastle está en el mercado para un delantero, posiblemente dos, dependiendo de las conversaciones sobre Alexander Isak.
No es imposible que United pueda elevar las finanzas para Sesko sin que Hojlund se vaya, dado que aún podrían recuperar tarifas significativas en Alejandro Garnacho y Antony. United podría estar de acuerdo en el acuerdo SESKO antes de vender jugadores, siempre que ocurran antes de la fecha límite de PSR del próximo año. En este momento, Chelsea se aferran a Garnacho, ofreciendo intercambios de jugadores que ya no necesitan, incluidos Nicolas Jackson y Christopher Nkunku.
En medio de la incertidumbre sobre eso, Hojlund no ha ordenado a sus agentes Seg para que se involucren activamente en una transferencia lejos de Old Trafford.
Seg, dirigido por Kees Vos y Kees Ploegsma, ha dado una idea de su pensamiento sobre este tipo de situaciones durante una mesa redonda en YouTube, que también incluyó a su cliente Erik Ten Hag.
En el primer episodio de Villa Seg, Robin Van Persie abrió su deseo de jugar para Barcelona alrededor del momento en que dejó United y se unió a Fenerbahce en 2015.
“Incluso si un club tuviera una vista que fuera diferente a lo que me gustaría, quería escucharlo”, dijo Van Persie. “Así que Kees también trajo las noticias menos buenas, como, ‘Este club no cree que seas tan bueno’. Quería escuchar eso para poder tomar una decisión basada en toda esta información.
“Siempre tuve el deseo de jugar para el Barça en algún momento. Kees dijo que había hablado, era una opción, pero llamé y dijo: ‘No va a suceder'”.
Vos dijo: “Se trata de tiempo. Si hubiera esperado un poco más de tiempo en lugar de mudarse a Fenerbahce, habría sido una opción, porque se habría mudado de United. Luego entras en el Barça de manera diferente a cuando te mudaste de Fenerbahce y surgieron algunas dudas sobre el ajuste de cómo estás.
“Es todo un proceso, discutes todos los aspectos positivos y negativos juntos, y luego tomas ciertas decisiones. En algún momento, tienes que hacer algo, y se queda o se va”.
Estos serán el tipo de conversaciones por delante para Hojlund en caso de que United aclare la imagen.
(Patrick McDermott/Getty Images)
