El ex corredor de los Tampa Bay Buccaneers, Doug Martin, falleció el domingo a la edad de 36 años. La ex estrella de Boise State fue seleccionada en la primera ronda del Draft de la NFL 2012 y pasó siete temporadas en la NFL para continuar la desafortunada serie de muertes de estrellas recientes de la NFL.
Aún se desconoce la causa de su muerte. Su familia emitió un comunicado: “Con gran tristeza les informamos a todos que Doug Martin falleció el sábado por la mañana. La causa de la muerte no está confirmada actualmente. Por favor respeten nuestra privacidad en este momento”.
Apodado el ‘Muscle Hamster’ debido a su diminuto tamaño (5’9″) pero fuerte parte superior del cuerpo, Martin fue un All-Pro del primer equipo en 2015 y fue nombrado para dos equipos de Pro Bowl (2012 y 2015). Nunca jugó en la postemporada, ya que los Buccaneers no fueron particularmente competitivos hasta que Tom Brady y Baker Mayfield se unieron a la refriega.
El nativo de Oakland fue seleccionado para el primer equipo de la Conferencia All-Mountain West en 2011 en Boise State después de sumar más de 1,500 yardas y 18 touchdowns.
A Martin le fue aún mejor en su año de novato con los Buccaneers, sumando 1,454 yardas por tierra (con 11 anotaciones) y otras 472 por aire para lograr un lugar en el equipo All-Rookie de Pro Football Writers.
Martin se destacó en su regreso a Oakland, corriendo para un récord de la franquicia de 251 yardas y cuatro touchdowns (todos en una mitad, empatado como mejor marca de la NFL) en una victoria por 42-32 a principios de noviembre. El corredor contó con la asistencia de más de 60 amigos y familiares.
“Todos estaban allí. Fue increíble”, dijo después del juego. “Es surrealista en este momento. Simplemente estoy haciendo mi trabajo. Me siento honrado”. Su entrenador, Greg Schiano, aplaudió la actuación.
“Esa fue una gran actuación”, dijo Schiano. “Después de tener una gran aparición en Minnesota en la televisión nacional y ganar algunos premios, uno se pregunta cómo los jóvenes manejarán el éxito. En esta prueba, dio un paso adelante y seguramente enfrentó el desafío”.
Martin firmó una extensión de cinco años y $35,75 millones,75 millones con los Buccaneers antes de la temporada 2016, pero vio sus números caer. Fue puesto en libertad tras la campaña de 2017.
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El corredor firmó con los Raiders y asumió el puesto titular después de una lesión del corredor titular Marshawn Lynch. Martin, a pesar de perderse la temporada por una lesión, se acercó al novato Josh Jacobs durante el campo de entrenamiento de 2019 en una posición de mentor.
La comunidad de la NFL se apresuró a rendir homenaje tras la confirmación de la muerte de Martin. “Doug ‘Muscle Hamster’ Martin era una bestia en su mejor momento con esas temporadas de 1,400 yardas, la forma en que simplemente arrasaba las defensas. Es desgarrador ver a alguien que dio tanto al equipo y a los fanáticos volverse tan joven”, publicó un fanático en X.
Otro intervino: “Acabo de enterarme del fallecimiento de Doug Martin, me encantó ver a este tipo destruir líneas defensivas, era una bestia, especialmente cuando corrió 251 yardas contra los Raiders hace años. Esto es trágico. No estoy seguro de lo que pasó, pero era muy joven y lo extrañaremos. Descansa en paz, Doug”.
Un tercero expresó: “Desgarrador. QEPD Doug Martin. Oraciones por su familia y amigos”.
