Dustin Jacoby ha construido su carrera de 14 años sobre la base de una reputación de dureza, sin retirarse ni una sola vez de una pelea. Pero esa racha casi se rompió antes de UFC Tampa.
Apenas unas semanas antes de su pelea con Vitor Petrino, el peso semipesado de 36 años sufrió una espantosa lesión durante el entrenamiento. Un extraño accidente en combate le arrancó casi por completo el dedo gordo del pie derecho, lo que obligó a ir a la sala de emergencias y dejó a Jacoby cuestionando si aún podía competir.
“Tres semanas antes de la pelea, me arrancé completamente el dedo gordo del pie derecho”, dijo Jacoby a MMA Fighting. “No pude caminar, correr o entrenar durante una semana. Por primera vez, pensé que tal vez no llegaría al octágono. He tenido más de 50 peleas profesionales en MMA y kickboxing y nunca me perdí una, así que fue difícil de aceptar.”
La lesión le recordó a Jacoby la infame lesión en el dedo gordo del pie de Jon Jones en UFC 159, donde el dedo gordo del pie de Jones casi se arranca durante una pelea contra Chael Sonnen. “Fue inquietantemente similar a Jon Jones”, dijo Jacoby. “Cuando lo vi, pensé:’ Esto no puede ser real.’”
Inicialmente, Jacoby creía que se acababa de golpear el dedo del pie, pero cuando se quitó la almohadilla de entrenamiento, se dio cuenta de la magnitud del daño. “Había sangre por todas partes. Me agarré el dedo del pie para revisarlo, y todo se desprendió, como la bisagra de una puerta”, recordó. “Lo volví a colocar en su lugar e inmediatamente pensé:’ No pelearé en tres semanas.’”
Una visita al hospital reveló algunas buenas noticias sorprendentes: a pesar de la dramática lesión, el dedo del pie no se rompió. Estaba dislocado, y Jacoby instintivamente lo había vuelto a colocar en su lugar. Con puntos de sutura y un estricto cronograma de recuperación, los médicos no vieron ninguna razón por la que no pudiera pelear. “Me dijeron:’ Será incómodo, pero si puedes caminar, puedes pelear. Entonces, decidí que iba a hacer esa caminata . ”
Jacoby no solo peleó, sino que le propinó un espectacular nocaut en el tercer asalto a Petrino, ganando un bono de desempeño de 5 50,000. Reflexionando sobre el momento, Jacoby se maravilló de cómo su cuerpo resistía bajo presión. “La adrenalina es algo increíble. No sentí el dedo del pie en absoluto durante la pelea”, dijo. “Es increíble lo que puede hacer el cuerpo humano.”
Jacoby clasifica el nocaut como uno de los mejores en su carrera. “Todo fue perfecto: el golpe—el momento, la forma en que aterrizó. Es uno de los nocauts más enfermizos que he tenido, tal vez incluso uno de los mejores en la UFC.”
A pesar de la terrible experiencia, Jacoby se enorgullece de haber mantenido su impecable historial de nunca retirarse de una pelea. “Nunca me he retirado, nunca he dicho que no, y me enorgullece mucho eso”, dijo. “Es un reflejo de quién soy, no me rindo.”
