FILADELFIA – La mayor parte de la intriga durante una semana cuando los Eagles recibieron a los Cleveland Browns llegaron el miércoles y el jueves, cuando los dos equipos practicaron juntos. Esas sesiones fueron más competitivas y reveladoras que la pérdida de 22-13 de los Eagles el sábado por la tarde cuando el entrenador Nick Sirianni sentó a 28 jugadores en la lista de 90 hombres, la mayoría de los cuales estaban siendo salvados para el primer partido de la temporada el 4 de septiembre.
Pero todavía había un juego, y todavía había mucho que aprender, como estas seis conclusiones:
1. La decisión de sentarse en el mariscal de campo No. 2, Tanner McKee, fue notable porque es una desviación de cómo Sirianni se acercó a la pretemporada durante sus primeros cuatro años con los Eagles. A pesar de que Sirianni se encuentra entre los entrenadores más conservadores cuando se trata del tiempo de juego de pretemporada, ha jugado su mariscal de campo suplente en los tres juegos de pretemporada cada año. El enfoque es diferente con McKee, quien se destacó en el primer partido de pretemporada la semana pasada.
“Obtuvo mucho buen trabajo en esa práctica conjunta”, dijo Sirianni. “A veces solo tenemos una práctica conjunta. Esta semana, pudimos obtener dos prácticas conjuntas allí. Fue realmente un buen trabajo toda la semana, y sentimos que en esa situación vimos una buena parte de Tanner allí y ese fue su trabajo para esta semana”.
Los Eagles han tenido dos prácticas conjuntas en el pasado, sin embargo, el mariscal de campo suplente jugó en el juego. Sirianni no dijo que este fuera el plan para que McKee ingresara al verano o si la actuación de McKee la semana pasada los influyó, pero es revelador que los Eagles vieron lo suficiente de su mariscal de campo No. 2 y no sentían la necesidad de conseguirlo en vivo y en el juego. El propietario de los Eagles, Jeffrey Lurie, enfatiza la importancia del mariscal de campo número 2 para la franquicia: hay una estatua de Nick Foles fuera del estadio, y pasó de respaldo al MVP del Super Bowl, y la organización es optimista en el desarrollo de McKee. Hay una razón por la que cambiaron a Kenny Pickett y no a McKee esta temporada baja. Puede ser cierto que los Eagles sintieron que el trabajo de McKee en la práctica esta semana fue suficiente. Pero también es probable que sepan lo que tienen en McKee, y están teniendo cuidado con él tal como están con sus titulares en ofensiva.
2. Con Jalen Hurts y McKee dejados de lado, la competencia por el trabajo número 3 fue la historia de mariscal de campo. Los Eagles totalizaron 64 yardas aéreas brutas (55 yardas netas), por lo que no era como si Dorian Thompson-Robinson o Kyle McCord se destacara. Giraron a lo largo del juego, con el plan de alternar cada dos series para que ambos quarterbacks pudieran jugar con los jugadores del segundo y tercer equipo.
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“Sentí que hoy no era un gran fútbol complementario”, dijo Sirianni. “Obviamente, tuvieron algunos buenos momentos y tuvieron algunas jugadas que hicieron, pero también nos perdimos algunas jugadas. Pero eso no siempre es solo en el quarterback si hubo una extravagante. Tendré que ver la cinta. No fue lo suficientemente bueno en el campo hoy. Entrenamiento, jugando, cualquier cosa”.
Thompson-Robinson parecía ser el inferior de los dos quarterbacks. Comenzó el juego y fue 5 de 8 para 17 yardas y una intercepción regresó para un touchdown. McCord fue 8 de 16 para 47 yardas y un touchdown, aunque también falló los pases. Lo más destacado fue un pase de touchdown que llegó mientras estaba parado en el bolsillo y recibió un éxito aplastante que dibujó una bandera para maltratar al pasador, pero McCord aún completó el pase.
“Como mariscal de campo, esa es tu forma de mostrar dureza”, dijo McCord. “No hay muchas veces en las que estás mostrando físicamente tu dureza. Y cuando la oportunidad se presenta, y es cero Blitz, y puedes pararte allí para lanzar un touchdown, creo que esa es tu forma de ejemplificar eso”.
La próxima semana y el final de pretemporada determinarán este trabajo, pero le daría la ventaja a McCord si la lista debía ser cortada a 53 jugadores este fin de semana.
3. Si estás buscando un punto brillante en este juego, fuera de la actuación de Drew Mukuba, que Brooks Kubena documentó, entonces la selección de primera ronda debería dejarte alentado.
Jihaad Campbell se apresuró desde el segundo nivel en la segunda jugada del juego, acelerando a la mitad de la línea de Cleveland para despedir al mariscal de campo Dillon Gabriel. Incluso si lleva tiempo desarrollarse como un potencial corredor de ventaja, su habilidad para apresurar al mariscal de campo como un bombardeo será una herramienta para que el coordinador defensivo Vic Fangio explote. La forma en que Campbell se mueve a su tamaño es diferente. La velocidad de cierre en el saco fue un ejemplo. Combine esa habilidad con el rango de cobertura y agresividad mientras enjambre la pelota, y es probable que sea el comienzo del día 1 junto a Zack Baun. Jeremiah Trotter Jr. avanzó en su desarrollo este verano, pero es difícil comparar el atletismo y la versatilidad que Campbell ofrece junto a Baun. No había muchos jugadores en el campo el sábado en quienes los Eagles confiarán los domingos esta temporada, pero Campbell fue uno de ellos, y solo está rascando la superficie.
“Es un proceso diario”, dijo Campbell. “Simplemente siendo esa pieza versátil, en el borde, fuera del borde, jugando (la) pelota, y realmente, solo aprecio (Fangio) y a todos los otros entrenadores defensivos solo para otorgar la oportunidad de aprender y crecer. Sigue entendiendo todo el esquema defensivo y realmente todo el libro de jugadas defensivas, para que pueda continuar y hacer obras de teatro con mis compañeros de equipo”.
Los Eagles sentaron a Tyler Steen contra los Browns después de que jugó en el primer partido de pretemporada. (Eric Hartline / Imágenes de Imagn)
4. Tyler Steen tiene el punto de guardia derecho inicial encerrado con menos de tres semanas para el primer partido de la temporada. Eso ha sido evidente durante todo el verano, y la decisión de sentarse a Steen después de que jugó en el primer partido de pretemporada consolidó ese estado. Los puntos de línea ofensivos de reserva parecen más temblorosos que en los últimos años. Los Eagles lucharon en protección durante este juego (e incluso durante toda la semana), y hay más ambigüedad sobre los linieros de profundidad que en los últimos años. Matt Pryor, un veterano que comenzó en el tackle derecho, permitió un mal saco y cometió un comienzo falso. Ninguno de los novatos (Myles Hinton y Cameron Williams) parece listo para jugar en los días de juego. Es difícil decir quién entrarán en esta temporada el sexto y séptimo mejor linieros ofensivos esta temporada. Eso puede parecer que es una mueca, excepto que esta es una franquicia que ha tenido el lujo de los linieros de calibre inicial como reservas.
Brett Toth, quien ha tomado las instantáneas del primer equipo en el guardia izquierdo en el lugar de Landon Dickerson esta semana, comenzó en ese lugar. Era notable que el novato Drew Kendall se moviera del centro a la guardia izquierda, mientras que Toth regresó al centro en la segunda mitad. Esta podría ser una forma de preparar a Toth para un papel versátil del día del juego, aunque los Eagles podrían querer que Kendall sea la mejor reserva en el interior. Kendall, quien se ha apegado al centro este verano, trabajó en Guard durante los recorridos previos al juego.
“No sé cuál es la parte más difícil (del cambio)”, dijo Kendall. “Creo que es solo una cosa familiaridad, como cuando estás tan acostumbrado a jugar en un lugar, incluso en el grupo, a veces llamaba al grupo y pensé: ‘Espera, no estoy en el centro'”.
Los Eagles todavía esperan que Dickerson regrese para la Semana 1. Y cuando tienen sus cinco juntos, podría ser el mejor grupo de la NFL. Pero si su profundidad se prueba esta temporada, el entrenador de línea ofensiva Jeff Stoutland podría necesitar demostrar su magia con el desarrollo.
5. El juego de pases ineficaz significaba que no había actuaciones destacadas entre los receptores abiertos, pero dio crédito a Ainias Smith por dar un paso este verano después de una decepcionante temporada de novato. Smith atrapó su segundo touchdown en tantos juegos de pretemporada y lideró receptores con 19 yardas totales. Tiene cuatro atrapadas en cinco objetivos en dos juegos.
“Me siento saludable: poder volver y trabajar duro esta temporada baja, obtener una verdadera OTA, que fue un poco diferente y continuar mejorando y mejorando”, dijo Smith.
Fue un juego tranquilo para Darius Cooper, quien se destacó en el primer partido de pretemporada de la semana pasada. Cooper no tuvo una captura y fue atacado una vez, aunque la participación de sus equipos especiales podría ayudar a sus posibilidades de hacer la lista de 53 hombres. Los Eagles están inquietos en el receptor abierto después de AJ Brown, Devonta Smith y Jahan Dotson (que no jugó el sábado).
Johnny Wilson, Smith y Cooper parecen ser los principales contendientes para dos o tres lugares.
6. Esta no fue la mejor semana para los Eagles. Dickerson se lesionó la rodilla el domingo pasado, pasó otra semana sin separación en el esquinero número 2, y los Eagles no superaron a los Browns en prácticas antes de una actuación deslucida en el juego de pretemporada.
“Es difícil puntuar los puntos cuando te mueves hacia atrás y sentí que tuvimos un par demasiado que avanzamos hacia atrás, y eso es por diferentes razones”, dijo Sirianni. “Ya sea una penalización previa a SNAP, ya sea una carrera negativa, ya sea un saco, todas esas cosas se detienen. Eso es lo que me sentí con ese segundo día de práctica, más que cualquier otra cosa”.
Esto podría no importar en un mes. Practicaron sin Brown y Dickerson (más Lane Johnson para una de las sesiones), y algunos jugadores pueden avanzar rápidamente hasta el 4 de septiembre. El éxito de los Eagles y su talento les dan el beneficio de la duda. Pero hubo prácticas conjuntas en los últimos años en las que las Águilas superaron claramente al oponente, y puede ser un indicador de lo que se avecina durante la temporada. Los Eagles deberían esperar que esta semana no sugiera cómo funcionarán. Supongo que cualquier pánico puede parecer una reacción exagerada en diciembre, pero al menos vale la pena mantener en el fondo de su mente con el primer partido de la temporada que se acerca rápidamente.
(Foto superior de Jihaad Campbell: Kyle Ross / Images de Imagn)
