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Scotland Wing Duhan van der Merwe perderá el trimestre del Campeonato United Rugby del Campeonato de Rugby de Edimburgo contra los Bulls el sábado, pero su entrenador en jefe Sean Everitt ha asegurado que estará en forma para las semifinales, si lo logran.
El ala de los Leones británicos e irlandeses ha viajado a Sudáfrica con su lado a pesar de estar marginado durante dos meses con una lesión en el tobillo. Sin embargo, su entrenador en jefe cree que todavía está a pocos días “de ser de juego, pero estará disponible para una posible semifinal contra los Tiburones en Durban.
La ausencia de Van der Merwe significa que el equipo de Edimburgo sigue siendo en gran medida el mismo que triunfó sobre el Ulster en la ronda final de la temporada de URC regular, con solo un cambio.
Centurion Jamie Ritchie regresa al XV inicial para lo que podría ser su aparición final de Edimburgo antes de que se mude a Perpignan. Reemplazará a Ben Muncaster, quien ha caído al banco.
Con una lesión en los isquiotibiales manteniendo fuera a Grant Gilchrist, y Glen Young se queda en casa para el nacimiento de su hijo, el club se enfrenta a una mini crisis en el departamento de segunda fila, sin cobertura en el banco. No.8 Magnus Bradbury, por lo tanto, cambiará a la sala de máquinas si es necesario en Loftus Versfeld.
“Sabemos que los toros siempre son una amenaza física masiva, especialmente aquí en Loftus”, dijo Everitt.
“Para competir, y para ganar, tendremos que estar en nuestro mejor momento absoluto, eso significa traer pasión e intensidad, pero de manera crucial, también exige compostura y disciplina clínica durante los 80 minutos completos.
“Hemos estado generando impulso constantemente durante toda la temporada, y los jugadores han trabajado increíblemente duro para ponernos en esta posición. Hay una verdadera creencia y confianza dentro del equipo en este momento, y estamos en un buen lugar mental y físicamente para enfrentar este desafío de frente.
“Ganar un partido de nocaut de URC en el camino sería un logro significativo para este club. Es algo en lo que hemos estado trabajando, y la oportunidad de hacer historia es un potente conductor para nosotros. Tenemos un grupo fantástico de jugadores que tienen hambre de éxito, y estamos decididos a presentar una actuación que refleja la ambición de Edimburgo Rugby”.
En el estado de Van der Merwe, agregó: “Duhan ha vuelto a entrenar con nosotros aquí en Pretoria esta semana, y se siente bien. Sin embargo, probablemente todavía esté a unos días de estar listo para regresar a la acción completa del partido. Estamos manejando su regreso cuidadosamente para asegurarse de que esté completamente preparado cuando regresa al campo.
“Siempre iba a ser difícil, ya sabes. Lo trajimos. Existe la posibilidad de una semifinal en Durban (frente a los tiburones), por lo que traerlo tiene sentido.
“No es que no pueda estar en el banco, es solo que terminó su regreso para jugar ayer y con Harry Paterson y Darcy Graham y obviamente Wes en muy buena forma, no tenía sentido jugarlo después de solo tres sesiones de entrenamiento en el campo.
“Preferiríamos tener un Duhan 100% en forma la próxima semana. Ha pasado bien la semana, así que físicamente es bueno. Obviamente, solo carece de un poco de aptitud.
“Estará listo para ir la próxima semana. Le dará una segunda oportunidad en el campo para prepararse realmente bien”.
Edimburgo xv
15. Wes Goosen
14. Darcy Graham
13. Matt Currie
12. James Lang
11. Harry Paterson
10. Ross Thompson
9. Ali Price
1. Pierre Schoeman
2. Ewan Ashman
3. D’Arcy Rae
4. Marshall Sykes
5. Sam Skinner
6. Jamie Ritchie
7. Hamish Watson
8. Magnus Bradbury (C)
Reemplazos
16. Paddy Harrison
17. Boan Venter
18. Javan Sebastian
19. Liam McConnell
20. Ben Muncaster
21. Conor McAlpine
22. Ben Healy
23. Mark Bennett