Egipto jugará contra Australia en Dallas el 3 de julio después de asegurarse el segundo lugar en el Grupo G en un dramático empate 1-1 con Irán el viernes por la noche.
Una primera parte entretenida cobró vida después de sólo cinco minutos, cuando el disparo de Mahmoud Sabre pasó por las piernas del portero iraní Alireza Beiranvand y se estrelló en un defensor. Irán reaccionó y cuatro minutos después marcó un penalti. Mehdi Taremi marcó su remate y lo vio salvado, pero Ramin Rezaeian empató en el minuto 15, reaccionando más rápido a un tiro parado de Mohammadi y desviando una oportunidad de 0,07 xG desde un ángulo cerrado.
Con Bélgica ganando 2-0 al comienzo de la segunda mitad del otro partido del Grupo G, este partido estaba muy equilibrado. Un tercer gol, de Kevin De Bruyne, dejó a Egipto en segundo lugar y puso a Bélgica en la cima, por lo que había un motivo definitivo para que el equipo de Hossam Hassan retomara la ventaja. Nueva Zelanda recortó distancias ante Bélgica y puso brevemente a Egipto nuevamente en la cima del grupo, pero Romelu Lukaku restableció la ventaja de tres goles de Bélgica.
Pero hubo un gran drama en el tiempo de descuento cuando Irán pensó que Shoja Khalilzadeh les había dado una victoria dramática, solo para que el VAR lo descartara cruelmente por fuera de juego. Luego, Irán forzó dos oportunidades de oro más mientras Egipto aguantaba, apenas, para reclamar el punto que los enviaría a los nocauts.
Irán no está confirmado como uno de los ocho mejores terceros clasificados, pero El AtléticoEl modelo de proyección de España les augura mucho que pasen a los dieciseisavos de final.
Simon Hughes y Laurie Whitwell analizan el juego.
¿Hasta dónde puede llegar Egipto en las eliminatorias?
En el transcurso de 15 minutos en Seattle, las emociones de este partido se sacudieron violentamente, especialmente para Egipto.
Cuando Hossam Hassan eliminó a Mohamed Salah, mientras perseguía el gol que lo igualaría a su entrenador como máximo goleador de todos los tiempos de su país, rápidamente se aplicó fuertes correas en la pierna izquierda.
Salah tuvo que salir lesionado en la segunda mitad (Stu Forster/Getty Images)
Pronto, la noticia de que Bélgica había ampliado su ventaja sobre Nueva Zelanda fue recibida con un gran gemido.
Al empatar contra Irán, Egipto quedó relegado al segundo lugar. Pensándolo bien, era difícil decir si esto realmente podría ser algo bueno para Egipto porque era más probable que se enfrentaran a Corea del Sur en este estadio antes de potencialmente pasar a una cita con el USMT.
El saldo repentinamente significó que tendrían que viajar a Dallas para jugar contra Australia. Después de eso, potencialmente Lionel Messi presentando a Argentina (tal vez esta gran nación debería ser promocionada de esa manera en estos días).
Y, sin embargo, la dinámica volvería a cambiar porque en Vancouver, Nueva Zelanda consiguió un consuelo. En Seattle, un gran estruendo. Momentos después, Bélgica volvió a marcar. Otro gemido. Un gol para Irán. Pero el VAR lo desautoriza. Luego, Irán pegó en el travesaño. Y finalmente, después de todo, Dallas atrae a Egipto.
Al final, ambos potenciales oponentes de dieciseisavos de final dieron a Egipto una oportunidad de progresar. Es un equipo decente, Salah está jugando bien y ahora cuenta con el apoyo de otros jugadores de ataque.
Sin embargo, necesitarán que Salah esté disponible.
Simón Hughes
Una noche de emociones contrastantes para Irán
Irán se recuperó con fuerza y concedió pronto el gol, empatando nueve minutos más tarde, incluso después de que Mehdi Taremi falló un penalti, pero en la segunda mitad parecían contentos con el 1-1.
Se sentaron con cinco defensores, cuatro en el mediocampo y Taremi como único delantero, confiados en su capacidad para repeler a Egipto pero sin ofrecer realmente ninguna amenaza en el frente.
Claramente, Irán consideró que un empate en Seattle sería suficiente para clasificarse para la fase eliminatoria, dejándolos con tres puntos y cero diferencia de goles. Sabían con seguridad que eso sería mejor que los registros de Corea del Sur, Escocia y Uruguay, lo que significa que sólo necesitan un resultado más para seguir su camino en la ronda final de los partidos de la fase de grupos.
Croacia, Argelia y la República Democrática del Congo son los equipos que podrían superar a Irán, condenándolos a uno de los cuatro últimos puestos de la tabla del tercer puesto y a la eliminación. Para que eso suceda, Croacia necesita empatar contra Ghana, Argelia debe sumar un punto contra Austria y el Congo debe vencer a Uzbekistán.
Esa secuencia de resultados no parece demasiado descabellada, pero tiene una probabilidad tan baja de que El AtléticoEl modelo de proyección de Irán sitúa el progreso de Irán en un 92 por ciento.
Aun así, la estrategia de Irán generó tensión en los últimos minutos, y sus defensores tuvieron que realizar una serie de bloqueos y faltas tácticas.
Saeid Ezatolahi fue amonestado por derribar a Omar Marmoush en un contraataque de Egipto.
Fue un paseo por la cuerda floja que, con un paso en falso, habría visto sus posibilidades de clasificarse para octavos de final caer al cero por ciento en caso de derrota. Pero al mismo tiempo Egipto aceptó un empate que los colocaría en segundo lugar, lo que invitó a Irán a atacar y el juego terminó de manera dramática.
En el minuto 93, Irán celebró un gol que habría garantizado su clasificación como subcampeón. Después de una lucha por lanzar un tiro libre, Shojae Khalilzadeh metió el balón, lo que provocó escenas alegres de inmensa emoción, mientras todo el equipo de Irán se reunía en grupo. Khalilzadeh sacó un par de gafas de sol para marcar el momento. Pero el VAR intervino y declaró a Khalilzadeh fuera de juego por un dedo del pie.
Irán celebra el gol que nunca fue (Richard Heathcote/Getty Images)
Fue una intervención cruel, después de que a Taremi le anularan el gol de la victoria contra Bélgica en una sanción de fuera de juego igualmente ajustada a través del VAR. Irán estuvo a punto de conseguir otra victoria contra Egipto, con Ezatolahi golpeando el larguero, pero ahora se enfrentan a una espera algo ansiosa.
Laura Whitwell
Una primera parte física y entretenida
Cuando hay cuatro amonestaciones en la primera parte por malas entradas, sabes que ha habido partido.
Juego limpio para Egipto e Irán por tener un buen enfrentamiento en Seattle.
Esta fue una fiesta de energía nerviosa, tacleadas tardías, fuertes ataques de hombro y una buena cantidad de fútbol rápido y entretenido.
(Stu Forster/Getty Images)
Había más en juego para Irán, por supuesto, pero Egipto de repente parece un equipo que quiere dejar una huella, en lugar de intentar defender su camino durante un torneo y esperar que un poco de magia en ataque marque la diferencia.
El gerente, Hossam Hassan, merece crédito por generar este nivel de interés. Ha elegido a los mismos cuatro jugadores atacantes en cada partido del grupo, pero los ha movido de lugar y, como consecuencia, Egipto es menos predecible.
Irán, por su parte, no ha tenido miedo en cada uno de sus partidos. Después de que Egipto anotó temprano, respaldado por muchos más egipcios en Seattle, amenazaba con ser muy difícil para Irán, pero si no hubiera sido por la brillantez del portero Mostafa Shobeir, habrían tomado el control.
Simón Hughes
