Antes de las semifinales femeninas del Abierto de Australia del jueves, el locutor del Rod Laver Arena hizo un anuncio crucial. La No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, se enfrentaría a la cabeza de serie No. 12, Elina Svitolina, en la primera semifinal.
Desde que comenzó el conflicto en Ucrania, los jugadores ucranianos generalmente se han negado a estrechar la mano de oponentes rusos y bielorrusos. Los competidores rusos y bielorrusos también participan como atletas neutrales desde 2022.
Svitolina ha hablado abiertamente del conflicto y no se reúne con los jugadores rusos y bielorrusos en la red para el tradicional apretón de manos posterior al partido. Esto se volvió controvertido cuando derrotó a la cabeza de serie No. 9 Mirra Andreeva en la cuarta ronda durante el fin de semana.
La adolescente rusa Andreeva anticipó que no habría un apretón de manos, por lo que no se acercó a Svitolina en la red, sino que fue directamente a su banco para empacar antes de salir de la cancha. Algunos espectadores en la arena se burlaron, sin darse cuenta de por qué Andreeva se había saltado el apretón de manos.
Los funcionarios del torneo actuaron para evitar posibles burlas al concluir el partido entre Sabalenka y Svitolina del jueves por la noche, informando a la multitud sobre la situación antes de que los jugadores ingresaran a la cancha.
“Al final del partido no habrá apretón de manos entre los jugadores. Agradecemos su respeto”, dijo el locutor.
Curiosamente, Sabalenka y Svitolina no posaron juntas en la red antes del enfrentamiento de semifinales. El dos veces ex campeón y el sembrado No. 12 se tomaron fotografías por separado con la mascota infantil que estaba realizando el lanzamiento de la moneda.
Sabalenka, No. 1 del mundo, está en busca de su quinto título de Grand Slam y el tercero en Melbourne Park.
Sabalenka, No. 1 del mundo, está en busca de su quinto título de Grand Slam y el tercero en Melbourne Park.
El jugador de 27 años ha llegado a tres finales consecutivas, cayendo ante Madison Keys el año pasado, pero consiguiendo el trofeo en 2023 y 2024.
Por otro lado, Svitolina está compitiendo por su primera aparición en una final de Grand Slam. Esta es su cuarta semifinal de Major y su debut en el Abierto de Australia.
También regresará al top 10 por primera vez desde que tomó una pausa para darle la bienvenida a su primer hijo en 2022.
