Tres jugadores ya se retiraron a mitad del partido, apenas unas horas después del segundo día del Abierto de Australia. El favorito número 7, Felix Auger-Aliassime, se rindió al comienzo del cuarto set de su partido contra Nuno Borges en el John Cain Arena y luego admitió que había tenido calambres.
La número 3 británica Francesca Jones, que había llegado al cuadro principal de un Grand Slam en su propia clasificación por primera vez en su carrera, y la clasificadora canadiense Marina Stakusic se retiraron con minutos de diferencia el lunes por la tarde.
Jones sufrió dos saques en el primer set, perdiendo 6-2, y recibió tratamiento del fisioterapeuta por un problema en la pierna al final del set. Pero continuó luchando en el segundo set y parecía derrotada cuando fue a agarrar su toalla, diciéndole a su equipo que le molestaba el muslo.
El número 71 del mundo recibió más trato en el primer cambio del segundo set y consideró retirarse, pero siguió jugando. Jones volvió a ver al fisioterapeuta en el siguiente cambio y se la escuchó sollozar audiblemente mientras yacía en la cancha.
La británica finalmente se dio por vencida con su oponente, la clasificadora Linda Klimovicova, liderando 6-2 3-2, y estaba emocionada cuando salió de la cancha 15. Jones también se retiró en los cuartos de final del reciente ASB Classic en Auckland, donde había obtenido la mayor victoria de su carrera sobre Emma Navarro en la primera ronda.
Luego se retiró del Hobart International de la semana pasada y, antes del Abierto de Australia, dijo: “Al tener que retirarme de Hobart esta semana, obviamente, necesito reconstruir un poco antes de este evento”.
En el ANZ Arena, el clasificado Stakusic se retiró momentos después mientras se enfrentaba a la comodín australiana Priscilla Hon. Stakusic ganó el primer set 6-1, pero recibió tratamiento después de perder el segundo set.
Hon también llamó al fisioterapeuta durante el tercer set y desperdició una ventaja de 3-0 para empatar nuevamente en 3-3. Pero Stakusic estaba visiblemente con calambres a mediados del tercer set, y llamaron nuevamente al fisioterapeuta mientras yacía en la cancha. La joven de 21 años volvió a caer en la cancha cuando perdía 3-5 y decidió retirarse cuando Hon acudió en su ayuda. Stakusic abandonó el ANZ Arena en silla de ruedas.
Su compañera estrella canadiense Auger-Aliassime ya se había retirado ese mismo día. Llamó al fisioterapeuta después de perder dos sets a uno contra Borges e intentó seguir jugando, pero sólo logró un punto antes de retirarse. “Comencé a tener calambres al comienzo del tercer set. Sí, se volvió muy difícil ser competitivo a este nivel. Lo intenté durante un set, pero sí, hoy no fue posible”, dijo más tarde.
“Simplemente sabía que no iba en la dirección correcta. No me gusta estar en la cancha de esa manera. Quiero estar en la cancha ganando. Quiero estar en la cancha compitiendo con mi oponente. No quiero estar ahí parado, ya sabes, como un saco de boxeo. Así que no tiene sentido, y sabes que debes seguir adelante”.
