SANTA ANA, California – El agente de Tyler Skaggs testificó el miércoles que tuvo una conversación con su cliente sobre los peligros del fentanilo en algún momento de los años previos a la muerte de Skaggs.
Sin embargo, la conversación no fue una advertencia, dijo Ryan Hamill, codirector del agente de béisbol de la Agencia de Artistas Creativos. Según Hamill, la intención era darle crédito a su cliente, quien había superado una adicción a los opioides en 2013 y no había mostrado signos de seguir consumiendo drogas.
“Me alegra que lo tengas en tu retrovisor”, dijo Hamill que le dijo a Skaggs durante esa conversación.
Skaggs ingirió una pastilla con fentanilo, lo que provocó su muerte, el 1 de julio de 2019. El ex director de comunicaciones de los Angelinos, Eric Kay, está cumpliendo una sentencia de prisión federal de 22 años por proporcionar la pastilla, y la familia de Skaggs está demandando al equipo por muerte por negligencia.
Los procedimientos judiciales se retrasaron brevemente el miércoles, ya que un miembro del jurado llegó casi 50 minutos tarde por segundo día consecutivo. Fue excusado y abandonó el juicio con sólo un jurado suplente más. En total, tres jurados han sido excusados.
Cuando finalmente comenzó el testimonio en el juicio, Hamill testificó que Skaggs le habló de la génesis de su consumo de opioides. Fue el entonces compañero de equipo de los Diamondbacks, Wade Miley, quien inicialmente le proporcionó a Skaggs las pastillas de Percocet en 2013, dijo Hamill.
En ese momento, Hamill dijo que había notado que Skaggs actuaba de manera errática y hablaba con una inflexión diferente. Testificó que confrontó a su cliente durante una “intervención” en la casa de Skaggs, donde Skaggs se sinceró y reconoció que tenía una adicción a Percocet.
El abogado de los Angelinos, Stephen Ladsous, luego estableció con Hamill que Miley y Skaggs nunca fueron compañeros de equipo en los Angelinos, y que Skaggs no había estado en la lista de lesionados en ningún momento antes de hacer su debut en la MLB en 2013. Esto aparentemente tenía la intención de promover su argumento de que tanto las fuentes de drogas de Skaggs como su uso de drogas no se limitaban a los Angelinos, y que no abusaba de las pastillas únicamente con fines recreativos. Miley anteriormente se negó a comentar sobre este tema.
Hamill también dijo continuamente que nunca vio conductas adictivas en Skaggs en los años posteriores a su adicción a Percocet en 2013. “Antes de morir, no pensé que estuviera consumiendo”, dijo Hamill.
Sin embargo, hubo una conversación sobre el uso de drogas entre los dos en los años posteriores a esa recuperación. En agosto de 2018, Skaggs le contó a Hamill a través de un mensaje de texto sobre una lesión en la pierna que había estado sufriendo en ese momento. Hamill sugirió pedirle al equipo que le diera un Dose Pack, un medicamento recetado para ayudar a tratar la inflamación.
Skaggs dijo que les había preguntado a los Angelinos sobre la posibilidad de adquirir uno, pero el equipo les había informado que no era saludable tomarlos y que podrían provocar problemas como daño hepático. Como resultado, Skaggs le pidió a Hamill que le consiguiera uno. Hamill respondió: “Puedo ir a la cárcel por eso”.
Hamill también contó la historia de otra conversación entre los dos que, según el agente, adquirió más importancia después de la muerte de Skaggs. En 2019, Hamill notó que la esposa de Skaggs, Carli, no había estado de gira en absoluto. “Hago lo mío en la carretera”, dijo Hamill que le dijo Skaggs.
Hamill no entrometió y señaló: “Hay ciertas cosas como agente que no desea saber”, pero dejó en claro que no creía que el comentario de Skaggs estuviera relacionado con el uso de drogas.
Cuando Ladsous le preguntó si culpa a Skaggs por lo sucedido, Hamill dio una respuesta emotiva.
“No culpo a Tyler”, dijo. “Sólo desearía que me lo hubiera dicho”.
Hardin, el abogado de Skaggs, utilizó la mayor parte de su contrainterrogatorio a Hamill para recalcar el argumento de que los lanzadores sufren constantemente. Hamill estuvo de acuerdo y afirmó que “todos los jugadores juegan con cierto nivel de dolor de forma regular”.
Intentando ayudar a reforzar el caso de daños y perjuicios del lado de Skaggs, Hardin intentó preguntarle a Hamill sobre el valor futuro potencial de su cliente como lanzador. El juez no permitió ese testimonio, dado que nunca fue abordado durante el interrogatorio directo de Ladsous. Aún así, señaló Hamill, “creo que habría tenido una carrera muy lucrativa”.
Hardin también le preguntó a Hamill si estuvo presente el día en que Skaggs y su madre, Debbie Hetman, se reunieron con el cirujano Dr. Neal ElAttrache antes de la cirugía Tommy John de Skaggs en agosto de 2014. Hamill testificó que sí y que recordó una conversación sobre no permitir que a Skaggs le recetaran analgésicos después de la cirugía, dado su uso anterior de Percocet.
Hamill dijo que no recordaba si ElAttrache estuvo presente en esta conversación y solo respondió “tal vez” cuando se le preguntó. Hetman testificó anteriormente que ElAttrache había sido notificado.
Eso fue notable, ya que ElAttrache, cirujano del equipo de Los Angeles Dodgers y Los Angeles Rams, había sido llamado a testificar ese mismo día sobre ese tema exacto. Cuando Theodora le preguntó, ElAttrache dijo que no recordaba que le hubieran hablado nunca sobre el uso de drogas en el pasado de Skaggs.
ElAttrache dijo que las notas de sus pacientes no necesariamente habrían incluido esa información, incluso si lo hubieran notificado.
Los formularios completados por Skaggs y mostrados por los abogados defensores indican que Skaggs no reveló su consumo de drogas en el pasado. ElAttrache dijo que probablemente habría encontrado diferentes métodos para abordar el dolor posoperatorio de Skaggs, si hubiera estado al tanto.
Theodora estableció con ElAttrache que la cirugía se estaba pagando a través de compensación laboral, lo que significa que los Ángeles habrían tenido acceso a ver los formularios de esos pacientes, y que Skaggs habría estado al tanto de ese hecho.
La abogada de Skaggs, Leah Graham, intentó hacer una distinción entre ElAttrache, un renombrado cirujano, y el médico del equipo de los Angelinos, Craig Milhouse, quien testificó anteriormente en el juicio sobre haber recetado 600 píldoras de opioides a Kay entre 2009 y 2013. Los abogados de Skaggs han argumentado que era innecesario y alimentó la adicción de Kay.
“¿Alguna vez le ha recetado 600 opioides a un paciente?”, preguntó Graham. ElAttrache dijo que no, y señaló que “nunca tendría una razón” para hacerlo.
Graham también mostró un correo electrónico que ElAttrache le escribió al entonces gerente general de los Angelinos, Billy Eppler, poco después de la muerte de Skaggs. Expresó su “más sentido pésame” y su creencia de que Skaggs era una buena persona.
“Trató a todos en todos los niveles con amabilidad y respeto”, escribió ElAttrache en el correo electrónico. “Tengo el privilegio de haberlo conocido”.
