Cuando los Chiefs abrieron la temporada con victorias consecutivas sobre los blues y los cruzados en las dos primeras rondas, fueron coronados al instante los favoritos del campeonato.
Habían destrozado dos de las franquicias más fuertes en Nueva Zelanda, incluidos los dos últimos campeones con poder y velocidad en un último cuarto de aumento.
Los Blues tuvieron una ventaja de 14-6 con 30 minutos para jugar en ese concurso de apertura. Un doble para Damian McKenzie y un debut en el Wing Leroy Carter dejó el lado local tropezando con una pérdida de 25-14.
Gráfico de flujo de puntos
Los jefes ganan +11
Tiempo en el plomo
46%
% Del juego en el plomo
39%
22%
Posesión Últimos 10 min
78%
Fue una historia similar en la segunda ronda en el primer concurso con los Crusaders en Hamilton. En los 50 minutos, las puntuaciones se empataron 17 antes de que un Blitz de seis try condujera a una victoria de 25 puntos 49-24 para los Chiefs. Quinn Tupaea jugando en su 50º aseguró un doble de fuera del banco.
Con los Crusaders subieron 19-3 en Christchurch el sábado por la noche, podrían haber sido perdonados por planificar las festividades después del partido en el medio tiempo. En cambio, otra tormenta de la segunda mitad de los Chiefs dejó el equipo local en estado de shock y con una pérdida de 35-19.
Cuando los Chiefs están realmente encendidos, han enterrado equipos en el último cuarto, mostrando resistencia y otro equipo que incluso los oponentes más fuertes no pueden igualar. El secreto de esta arma ha sido un banco apilado que inyecta demasiado maná para que la oposición maneje.
Gráfico de flujo de puntos
Los jefes ganan +16
Tiempo en el plomo
49%
% Del juego en el plomo
43%
48%
Posesión Últimos 10 min
52%
El entrenador en jefe Clayton McMillan dijo que esta era una mano forzada y que estaba manejando minutos para proteger a sus jugadores a principios de la temporada. Y aunque no hay razón para no creerle, se ha convertido en una táctica de golpe maestro en 2025.
Contra el Blues en la ronda uno, todos los negros Tupou Vaa’i, Samipeni Finau, Cortez Ratima, Anton Lienert-Brown y Emoni Narawa salieron de la banca, mientras que D-Mac se mudó de fullback a los primeros cinco, donde tuvo más influencia en el juego.
En la ronda de dos explosiones sobre los cruzados, el banco no era tan fuerte, pero aún contenía Finau, Ratima y el mediocampista negro Quinn Tupaea.
El retroceso del mundo en el mundo de los 15 jugadores del año de los 15 años Wallace Sititi ha fortalecido toda la alineación de 23 hombres.
En Christchurch, Samipeni Finau estaba en el banco, junto con Samisoni Taukei’aho y Josh Lord. Una vez más volaron a los cruzados del parque en el último cuarto.
El peor desempeño de los Chiefs de la temporada, una derrota por 21-14 ante los Waratahs en Sydney, presentó su alineación de banco más débil. Todavía casi superan la línea para tener la oportunidad de dibujar el juego.
En ese momento de la temporada se tambalearon un poco con preguntas sobre su calibre de campeonato, pero con los refuerzos que regresan, se han referido nuevamente como favoritos.
Estadísticamente, los Chiefs son los cuatro primeros en la mayoría de las categorías de ataque sin ser el número uno en ninguno de ellos. Defensivamente son los tres primeros en cada categoría.
Pero realmente la historia principal es la profundidad de la lista. Esta es la lista más completa y más profunda de Super Rugby Pacific, cargada de talento negro, y cuando tienen suficiente ajuste que se desbordan en el banco, simplemente pueden volar a los equipos.
Comenzar a Blindside Simon Parker no será el radar de los selectores All Black, pero él es un número 6 que es el cuarto en la competencia por tacleadas dominantes. Agude al 90% de finalización.
Comenzar Parker permite a los Jefes usar todos los Black Blindside Finau desde el banco, otra fuerza dominante en defensa que también diversifica sus opciones de salto.
Cuando comienza Naitoa Ah Koui, un maorí todo negro por derecho propio, uno de Tupou Vaa’i o Josh Lord está atado al banco. Vaa’i en 2024 fue una de las mejores cerraduras del mundo, si no las mejores. El Señor es un All Black.
La firma de la estrella de los Blacks Sevens, Leroy Carter, ha sido un golpe maestro. Ha logrado un papel inicial en la primera temporada y al mismo tiempo ha demostrado ser un finalizador letal. Años del circuito de Sevens han agudizado su capacidad de carrera y ruptura de juegos.
Los Chiefs no han tenido a Etene Nanai-Seturo sano, solo ha jugado una vez, pero sin él han sido tan fuertes como siempre con Carter y Narawa y el mediocampista Daniel Rona que pueden jugar alas.
En lo que respecta a la sala de lesiones, han perdido a Anton Lienert-Brown por la temporada con una clavícula rota. En las acciones del centro del campo es vital. No pueden permitirse perder centrocampistas con Rameka Poihipi y ahora Lienert-Brown Out.
Los Chiefs terminaron la temporada 2023 en la cima del registro con un récord de 13-1, asegurando la ventaja de Homefield. El anfitrión de los cruzados en la final y estaban molestos.
El año pasado fue más desafiante, terminando en cuarto lugar, pero inclinaron los huracanes sembrados número uno en las semifinales para hacer la gran final dos años, finalmente quedando cortos a los Blues.
Después de barrer a los cruzados anoche, están en camino de reclamar la semilla número uno como 2023, que salvo la catástrofe en las últimas dos rondas, lo harán.
Quizás lo único que puede descarrilar a los Chiefs son las lesiones, porque si pueden mantener su salud, tienen un arma que nadie más hace y se ha demostrado que es la diferencia muchas veces este año. Un poderoso banco que permite a los Chiefs pisotear su oposición al final del juego.
Un lado sano de los Chiefs tiene demasiada maná.
