Este artículo se actualizó después de que The Athletic informara que el Arsenal había llegado a un acuerdo de 40 millones de euros con el Club Brugge por Christos Tzolis.
Christos Tzolis fue uno de los mejores atacantes del fútbol europeo la temporada pasada, en términos numéricos.
El delantero del Club Brujas, de 24 años, registró 40 contribuciones de goles (17 goles, 23 asistencias) en 36 apariciones en la Pro League belga. Sólo Harry Kane (41, incluidos 36 goles) del Bayern Munich logró más que eso entre los jugadores de las cinco principales ligas nacionales de Europa.
El Arsenal ha llegado a un acuerdo que vale la pena 40 millones de euros con Brujas para los Tzolis. Gabriel Martinelli y Leandro Trossard (que se fue esta semana al Besiktas), quienes jugaron en gran medida en el flanco izquierdo preferido de Tzolis para los eventuales ganadores de la Premier League en 2025-26, lograron un total combinado de 19 goles y 17 asistencias mientras disputaban 53 y 50 apariciones en todas las competiciones.
Dejando a un lado la producción, Tzolis tiene los atributos ‘macro’ clave que han sido cruciales para que el equipo de Mikel Arteta se convirtiera en campeón de Inglaterra. ¿Pero podría replicarlos en la Premier League, más exigente?
Tzolis ha evolucionado desde una etapa de dos temporadas en Norwich City, durante las cuales anotó tres goles en 30 partidos (pero ninguno en 14 en la Premier League). Durante los últimos tres años (uno con Fortuna Dusseldorf en la segunda división de Alemania, luego dos en Brujas) ha disfrutado de la responsabilidad de ser el hombre de referencia en ataque de su equipo.
En Fortuna, muchos de los 24 goles de Tzolis provinieron de centros de ataque al segundo palo. Eso insinuaba que era un jugador que esperaba el momento oportuno y sabía exactamente cuándo y qué áreas atacar.
Al final de sus 37 partidos en Dusseldorf, su juego general también había mejorado. La siguiente secuencia contra el Kaiserslautern, unos meses antes de su traslado a Bélgica en el verano de 2024, fue un precursor de la iniciativa y la energía que posee.
Tzolis inicia la jugada en su propio campo y la corona tras intercambiar múltiples pases y superar una entrada en cuestión de segundos.
El 34 veces internacional con Grecia (nueve goles) ha jugado en una posición más amplia con el Brujas.
Todavía tiene ritmo para acelerar más allá de los defensores, pero la mayor mejora se ha producido en sus pases en ventanas estrechas. Cuando eso se combina con su carrera sin balón, tenemos momentos como el que se muestra a continuación, contra Gent en mayo.
Tzolis inicia la jugada desde el lateral izquierdo y nuevamente, en segundos, obliga al portero a realizar una excelente parada.
La imprevisibilidad que aporta Tzolis con sus movimientos se complementa con su tiro.
Mantiene su espalda antes de golpear y su seguimiento a baja altura, y todavía tiene la fuerza para generar tiros impulsados que son difíciles de juzgar para los porteros.
Su gol contra el Atalanta en la Liga de Campeones el pasado mes de septiembre es un ejemplo. Como se ve a continuación, la bota derecha de Tzolis está a sólo unos centímetros del suelo antes de golpear la pelota…
… y se aleja aproximadamente a un pie del césped después de soltar el vuelo.
Muchos de los goles de Tzolis terminan con ese sonido satisfactorio que captan los micrófonos al lado del campo cuando el balón ingresa al fondo de la red.
La técnica también es útil cuando quiere disparar en tiros bajos. En nuestro siguiente vídeo, contra el Atlético de Madrid en la fase eliminatoria de la Liga de Campeones en febrero, golpea el balón por encima de Jan Oblak para anotar el empate en el partido de ida en el minuto 89.
Este remate es un ejemplo de su habilidad con los dos pies, que le permite jugar en la línea de ataque, y de la perfecta sincronización de sus carreras.
En el Club Brugge, Tzolis ha jugado con laterales izquierdos atléticos que pueden superponerse y superponerse. Maxim De Cuyper, ahora en Brighton & Hove Albion, tuvo ese papel en 2024-25, luego Joaquin Seys hizo lo mismo la temporada pasada.
Esto ayudó a Tzolis a lastimar a los laterales rivales de diferentes maneras.
Abajo contra Gent, Seys cambia el cuadro y libera a Tzolis para correr en la superposición. Se enfrenta a su hombre, lo golpea por fuera, luego vuelve a atacar por dentro y prepara a Carlos Forbs.
En el siguiente ejemplo, contra los mismos oponentes de la temporada anterior, De Cuyper se mantiene abierto y Tzolis corre detrás por dentro para ayudar a Romeo Vermant.
Los tzoli son una amenaza masiva en transición y para las defensas en retirada o desorganizadas. Si bien está en su mejor momento cuando se une a sus laterales o mediocampistas del lado izquierdo, puede vencer a los jugadores por su cuenta, como en el primero de los dos ejemplos anteriores.
Su lanzamiento de jugadas a balón parado también es fuerte y puede crear oportunidades tanto con jugadores internos como externos en esas situaciones. El Club Brujas anotó desde la segunda fase de sus córners en esos dos partidos de febrero contra el Atlético.
Completando el conjunto de habilidades de Tzolis está su conciencia defensiva.
La configuración del Club Brugge sin balón a menudo lo ve presionando con dos arriba. Tzolis rutinariamente se unía tarde a la prensa y molestaba al jugador en posesión desde su lado ciego. El requisito ha sido mantenerse comprometido en lugar de ser particularmente agresivo.
Contra equipos de mayor calidad a nivel nacional y europeo, Tzolis ha caído en la línea defensiva junto a su lateral izquierdo para ayudar a defender áreas amplias y rastrear las carreras rivales.
Si lo pillan, Tzolis puede confiar en su velocidad para recuperar terreno, como lo hace abajo contra Mechelen.
Ese ritmo también es extremadamente útil en la defensa de transición. Contra Anderlecht en el siguiente ejemplo, Tzolis está inicialmente a cierta distancia detrás del balón…
…pero lo alcanza para deslizarse y ganar el balón limpiamente.
Ese ritmo y conciencia, después de algún tiempo en el campo de entrenamiento, también podrían ser valiosos en una configuración con el pie delantero.
El ritmo, el físico, la versatilidad y la conciencia defensiva han sido las bases del reciente éxito del Arsenal bajo Arteta. Tzolis marca todas esas casillas.
La gran pregunta es qué tan bien se trasladarán sus cualidades a la Premier League después de haber tenido poco impacto en su primera oportunidad en el fútbol inglés, aunque fue con un equipo de Norwich que descendía y principalmente cuando aún era un adolescente.
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Charlie Eccleshare
Gran parte de lo que Tzolis ha logrado se ha producido con espacio frente a él. Martinelli también prosperó cuando tenía áreas del campo que podía ocupar y anotó 15 goles en la Premier League en la temporada 2022-23. Ha luchado porque los espacios se han congestionado y el fútbol se ha vuelto más intermitente.
Las cualidades ‘macro’ de Tzolis, como las del delantero del Arsenal Viktor Gyokeres, sugieren que no estará fuera de lugar en la Premier League. Pero al igual que con el delantero sueco, que tuvo problemas la temporada pasada pero terminó con 21 goles en todas las competiciones, la paciencia sería clave con el griego si el Arsenal fuera a llevar su interés más allá.
