Después de una temporada prolífica con la bota en 2025, el versátil back rumano Alin Conache insiste en que no está centrado en una mayor gloria personal sino en una mejor campaña para los Oaks en el Rugby Europe Championship, que se transmitirá en vivo. Rugby Pass TV.
Los 73 puntos de Conache en nueve apariciones en el Test lo convirtieron en el octavo máximo anotador del rugby mundial el año pasado, y el tercero de Europa detrás del francés Thomas Ramos y el irlandés Sam Prendergast.
Y sumado a eso, su habilidad para jugar medio scrum, medio elevado y centro lo hace invaluable para un equipo que busca recuperarse lentamente de la serie de escondites que les entregaron en la Copa Mundial de Rugby 2023, en la que Conache jugó un papel a pesar de haber debutado en la prueba a principios de ese año.
Rumania, que terminó tercero en el Rugby Europe Championship 2025, enfrentará partidos contra Alemania, Bélgica y su compañero clasificado a la RWC 2027, Portugal, en la edición de este año.
“Fue una buena temporada, pero no es mi principal logro, mi principal logro es ayudar al equipo a ganar juegos, no miro cuántos puntos anoté, solo busco que ganemos juegos”, dijo Conache a RugbyPass.
“Obtuvimos el tercer lugar, estuvo bien, queríamos estar más arriba en la clasificación, pero estuvo bien. Haremos todo lo posible para intentar lograr más este año.
“Portugal es un buen equipo, Bélgica también, demostró que puede competir mucho; casi se clasifica para el Mundial, empató con Samoa 13-13”.
Conache fue nombrado hoy como uno de los dos medios scrum, junto con su joven compañero Toma Mîrzac, en el equipo inicial de 34 hombres de Rumania para el primer partido del Rugby Europe Championship contra Alemania el 8 de febrero.
Con el veterano Florian Surugiu ahora retirado, a Rumania le falta experiencia con nueve, aunque Comache ya ha acumulado 27 partidos internacionales en tres años de rugby de prueba.
¿Tiene una posición preferida? “No lo sé, sólo quiero estar en el campo y jugar y tratar de ayudar a mi equipo a ganar partidos. No pienso en posiciones.
Conache alguna vez soñó con ser como Dan Carter, colocando palos en el suelo del jardín de su familia en Bucarest como soportes improvisados.
“Cuando era más joven admiraba mucho a Dan Carter, él era mi jugador favorito, por eso comencé a patear, y también mis hermanos, ellos también eran pateadores, por lo que tuvieron una gran aportación”, dijo el hablante fluido de inglés.
“Yo ponía dos palos en el jardín y trataba de patear la pelota entre ellos, no eran tan grandes los palos, pero a mí me bastaba porque solo tenía ocho años o 10 años, o algo así.
“Estaba pensando así (en el Mundial), sobre dónde comencé y dónde estoy ahora. Puedo hacerlo mejor pero, por ahora, es un buen comienzo”.
Conache, que juega para el Steaua en la liga rumana de seis equipos, siguió los pasos de su ídolo cuando se unió a uno de los antiguos clubes de la leyenda de los All Blacks, Perpignan, cuando era adolescente.
El club catalán le ofreció un contrato con Espoirs pero él lo rechazó. “Cuando era más joven podría haberme quedado en Perpignan Espoirs pero solo ofrecían un lugar para quedarme, y en ese momento estaba luchando con el dinero y era difícil”, explicó.
El rugby está muy arraigado en la familia Conache. Su padre Vasile es un conocido entrenador de rugby en Rumanía y fue el primer entrenador de Conache hasta que cumplió 14 años.
Su hermano mayor, Tiberiu, jugó en el CSM Bucharest, en el Bucharest Wolves en la European Challenge Cup y durante muchos años en el Rumanía 7, antes de trasladarse a Inglaterra, donde trabaja como fontanero.
Su otro hermano, Gabriel, otro lateral, jugó en el SCM Timisoara, antiguo club del Conache, y aparecieron juntos en el mismo equipo en un par de ocasiones.
Un tema inevitablemente surge en las conversaciones en las raras ocasiones en que todos están reunidos alrededor de la mesa familiar. “Cada vez que hablamos de rugby, mi madre dice: ‘¡para, por favor!’”
El entrenador rumano David Gérard ha incluido a dos jugadores no internacionales en su primera plantilla del año: el zaguero Eduard Cioroaba y el pívot Daniel Jipa. Nueve miembros del equipo juegan rugby en su club en Francia.
Gérard no podrá contar con los servicios de Gabriel Rupanu, Jason Tomane, Marius Simionescu, Gabriel Pop, Adrian Mitu y Atila Septar como muy pronto a finales de febrero debido a una lesión.
Equipo inicial de Rumania para el Campeonato de Europa de Rugby:
Primera fila: Alexandru Savin (CS Rapid), Iulian Hartig (CS Dinamo), Joji Sikote, Cosmin Manole (CS Dinamo), Gheorghe Gajion (Mont de Marsan), Thomas Cretu (Dax), Tudor Butnariu (SCM USV Timisoara), Stefan Buruiana (SC Albi), Lukas Mitu (Castres).
Segunda línea: Marius Antonescu (Narbona), Matthew Tweddle (CSA Steaua), Nicolaas Immelman (CSM Stiinta Baia Mare), Andrei Mahu (Massy), Adrian Motoc (Nissa Rugby).
Tercera fila: Dragos Ser (SCM USV Timisoara), Vlad Neculau (SCM USV Timisoara), Kemal Altinok (SCM USV Timisoara), Cristi Boboc (CSA Steaua), Eduard Cioroaba (CS Dinamo).
Medios scrum: Toma Mîrzac (CSM Stiinta Baia Mare), Alin Conache (CSA Steaua).
Mitades elevadas: Daniel Jipa (CS Rapid), Stefan Cojocariu (CS Rapid), Hinckley Vaovasa (no adjunto).
Centros: Alexandru Bucur (CSM Stiinta Baia Mare), Fonovai Tangimana (CS Dinamo), Antonio Mitrea (Stade Aurillacois Espoirs), Taylor Gontineac (AS Béziers Hérault).
Alas: Tevita Manumua (SCM USV Timisoara), Toni Maftei (no vinculado), Tiqe Iliesa (SCM USV Timisoara), Taliauli Sikuea (CSM Stiinta Baia Mare).
Laterales: Paul Popoaia (CSM Stiinta Baia Mare), Ovidiu Neagu (CSM Stiinta Baia Mare).
