El gran jugador de los Wallabies, James Slipper, ha pronosticado una sorpresa en la Quilter Nations Series antes de las pruebas de este fin de semana, creyendo que Australia puede volver a ganar contra Irlanda si “reúnen una buena semana de preparación” en Dublín.
‘ Slips’ jugó por última vez para los Wallabies en su último partido del año en el Campeonato de Rugby, cayendo ante los All Blacks en el Optus Stadium de Perth. Australia terminó el Campeonato de Rugby con un récord de victorias del 33 por ciento, que incluyó un famoso triunfo sobre los Springboks en Johannesburgo.
Los Wallabies comenzaron su nueva era sin el veterano de 151 pruebas con una emocionante victoria por cuatro puntos sobre Japón en Tokio, antes de sufrir una derrota por 18 puntos ante Inglaterra en el Allianz Stadium de Twickenham y una derrota por 26-19 ante Italia en Udine.
Antes del sorteo de la Copa Mundial de Rugby a principios del próximo mes, los Wallabies jugarán otras dos pruebas en un intento por ascender en la clasificación hasta llegar al grupo superior de equipos. Se enfrentarán a Irlanda y Francia en sus dos últimos partidos de 2025, que ocupan el tercer y quinto puesto respectivamente.
Australia fue derrotada por Irlanda 22-19 en un thriller durante su Gira de Primavera de 2024, antes de que muchos de los jugadores irlandeses realizaran una gira con los British & Irish Lions a principios de este año. Si bien los Wallabies llegarán a la prueba como los perdedores, Slipper no descarta a sus ex compañeros de equipo.
“Siempre es lo interesante en esta época, los irlandeses están volviendo a estar juntos después de un año de actualización por parte de los Lions”, dijo Slipper en Stan Sport entre dos postes.
“Los Wallabies están en el extremo opuesto de eso, están entrando en su 14ºth Pruebe para que haya dos historias diferentes allí, una es bastante nueva y la otra aguanta un poco.
“Si podemos reunir una buena semana de preparación… estará reñido de cualquier manera, pero creo que ganaremos”.
Los Wallabies casi han terminado una temporada internacional repleta, que comenzó con una victoria en el último suspiro sobre los Flying Fijians en Newcastle. Ese fue el único partido del equipo antes de la serie de tres pruebas contra los Lions en gira.
Después de una primera prueba relativamente unilateral, los otros dos partidos de la Lions Series fueron clásicos, y los hombres de oro ganaron el tercer choque en el Accor Stadium de Sydney. Lo respaldaron con una increíble remontada sobre los Springboks en el Emirates Airline Park.
Si bien se ha hablado bastante sobre si el desgaste de una temporada de 15 pruebas ha sido un factor para los Wallabies, Slipper pudo responder con la perspectiva de un representante de los Wallabies en 2025.
“Creo que es manejable. Siempre se habla de ‘¿por qué damos descanso a los jugadores? ¿Por qué hacemos eso?’ Si juegas cada Súper juego, cada Prueba, verás más de 30 juegos y, además, darás la vuelta al mundo un par de veces”, añadió Slipper.
“Creo que es manejable, pero no creo que sea bueno para los Wallabies per se. Tampoco encontrarías un jugador de rugby australiano que diga no a jugar 15 Tests.
“Una cosa que no escucharás del grupo y de Joe (Schmidt) en particular es que no lo usarán como excusa. Estoy bastante seguro de que dijo eso después del juego, como si supieran lo que vendría”.
