“Volvemos a casa”, se lee en un comunicado del Barcelona el lunes por la tarde.
Después de 909 días de ausencia, el Barça volverá a jugar en el Camp Nou cuando reciba al Athletic Club en La Liga el sábado.
Los catalanes no han jugado en su icónico estadio desde que comenzaron un proyecto de remodelación de 1.500 millones de euros (1.300 millones de libras esterlinas; 1.800 millones de dólares) hace más de dos años.
“El partido del sábado será un momento histórico”, dijo el martes el presidente del club, Joan Laporta, a la emisora de radio RAC 1. “Será maravilloso volver”.
El Barça jugó todos sus partidos en casa en la ciudad en el Estadi Olimpic Lluis Companys de Montjuic durante las temporadas 2023-24 y 2024-25. La evolución en el Camp Nou fue más lenta y mucho más complicada de lo que el club y su afición esperaban.
Incluso ahora, cuando el estadio vuelve a abrir con una capacidad limitada de 45.000 espectadores (menos de la mitad del total de 105.000 que tendrá cuando esté terminado), la saga está lejos de terminar.
El Atlético analiza lo que significa el partido del sábado para el Barcelona, el trabajo aún por hacer y las preguntas aún por responder.
¿Cómo llegamos a este punto?
En 2007, el arquitecto inglés Norman Foster fue contratado por Laporta durante su primera presidencia para rediseñar el Camp Nou, pero los planes nunca llegaron a buen término.
En abril de 2014, los socios propietarios del club del Barça (o socios en español) aprobó un proyecto del Espai Barça propuesto por el entonces presidente Josep Maria Bartomeu para modernizar el Camp Nou, inaugurado en 1957, y los alrededores del estadio. Eso quedó en suspenso cuando el club comenzó a sufrir importantes problemas financieros, pero un proyecto estaba listo cuando Laporta regresó a la presidencia a principios de 2021.
Laporta y su nueva junta decidieron hacer cambios importantes en los planes de Bartomeu, y socios aprobó el concepto revisado en diciembre de 2021. La empresa constructora turca Limak fue contratada en enero de 2023, y en abril se aseguró una financiación inicial de 1.478 millones de euros a través de Goldman Sachs, y luego comenzaron los trabajos en el proyecto.
El presidente del Barcelona, Joan Laporta, inicialmente dijo que regresarían para el 125 aniversario del club el año pasado (Jose Breton/Pics Action/NurPhoto vía Getty Images)
En enero de 2023, Laporta dijo que esperaba que el equipo regresara al Camp Nou para el 125 aniversario del club en noviembre de 2024. Pero esa fecha pronto pareció extremadamente ambiciosa, y el regreso se fue retrasando cada vez más.
El pasado mes de julio, el Barça anunció que acogería su tradicional amistoso de pretemporada del Trofeo Joan Gamper en el Camp Nou el 10 de agosto, pero eso no fue posible. Luego debía estar listo a mediados de septiembre, cuando La Liga le dio permiso al Barça para jugar sus primeros tres partidos fuera de casa. Pero el ayuntamiento siguió insistiendo en que era necesario realizar más trabajos antes de aprobar los permisos necesarios para que los partidos se celebraran en el estadio.
Así que el equipo de Hansi Flick acabó jugando sus dos primeros partidos en casa de la temporada de Liga 2025-26 en el pequeño Estadi Johan Cruyff con capacidad para 6.000 personas en su campo de entrenamiento. Sus siguientes cinco partidos en casa de La Liga y la Liga de Campeones se jugaron en Montjuic.
¿Cuáles son las novedades del Camp Nou?
Todo el mundo en el Barça había aceptado desde hacía algún tiempo que el crujiente cuenco de hormigón que era el antiguo Camp Nou necesitaba ser sustituido por un estadio mucho más cómodo y moderno.
En el Camp Nou, sólo el cinco por ciento de sus asientos estaban clasificados como áreas “VIP”, por lo que el estadio generaba muchos menos ingresos por día de partido que otros estadios europeos importantes.
El nuevo diseño incluye un doble anillo de palcos VIP entre el segundo y tercer nivel del terreno. Esto generará más ingresos a largo plazo (el Barça ha proyectado unos ingresos de aproximadamente 120 millones de euros al año), pero ha aumentado la complejidad del proyecto de construcción.
Veintiún mil aficionados del Barça (y medios de comunicación, incluidos El Atlético) pudieron ver un adelanto del nuevo estadio en un entrenamiento público del equipo de Flick el 7 de noviembre.
Durante su regreso el sábado, Flick y su equipo (y su rival el Athletic) prepararán el partido en nuevos vestuarios, mientras que el túnel de acceso de los jugadores al césped del Camp Nou también es nuevo.
Una vista del Camp Nou el 14 de noviembre (Josep Lago/AFP vía Getty Images)
¿Por qué el Barça no pudo volver antes?
Laporta y su junta decidieron hacer cambios significativos al plan de Bartomeu para la reconstrucción del estadio, luego contrataron a la empresa constructora Limak, ya que prometía un presupuesto más bajo y un tiempo de construcción más corto, a pesar de que el único estadio deportivo anterior de la compañía había sido el Mersin Arena de 25.000 asientos en el sur de Turquía.
Los obstáculos de los últimos dos años y medio han incluido que todos los arquitectos, ingenieros y consultores originales abandonaron el proyecto, el aumento de los costos y la disminución de la disponibilidad de materiales, la quiebra de los proveedores y las quejas de los residentes sobre el ruido y la contaminación lumínica.
Incluso en las últimas semanas, a medida que se acercaba el regreso, los problemas han seguido apareciendo. A principios de noviembre, el sindicato de trabajadores de la obra protestó por las condiciones de empleo, incluidos los turnos del personal que duraban más de 12 horas al día. También hubo un caso de tuberculosis entre los trabajadores de la construcción, confirmó la empresa constructora Limak. Emitió un comunicado diciendo que se trataba de un caso aislado, que el empleado involucrado ya estaba siguiendo el tratamiento necesario y que se habían seguido todos los protocolos de prevención.
¿Cuáles son las condiciones para jugar allí el sábado?
El comunicado del Barça del lunes decía que el club había obtenido una licencia de ocupación correspondiente a la Fase 1B del proyecto, que cubre las gradas inferiores del lado este del estadio.
El Barça ya había obtenido una licencia para la Fase 1A (las gradas inferiores de la ‘Tribune’ occidental (el lado con el palco ejecutivo y los banquillos) y el ‘Goal Sur’), pero había decidido no volver al Camp Nou, ya que sólo se le permitía albergar a unos 27.000 aficionados bajo esta licencia. El nuevo permiso autoriza al Barça a acoger a 45.401 aficionados.
En septiembre pasado, el ayuntamiento de Barcelona hizo públicas sus preocupaciones sobre la “seguridad” sobre el terreno reconstruido que les impedía emitir los permisos necesarios para permitir la entrada de los aficionados. Estos incluían problemas en las “rutas de acceso al estadio”.
El comunicado del club azulgrana confirmando la noticia el lunes decía que se han producido “mejoras en la comodidad y seguridad del público: más accesos, más rutas de evacuación y más pasamanos”.
Una condición de la licencia 1B es que los aficionados visitantes no pueden ser alojados oficialmente en el estadio, ya que aún no existen los controles y condiciones necesarios para segregar y proteger a un contingente visitante. El visitante del sábado, el Athletic Club, así lo informó a su afición en la mañana del martes.
¿Quiénes van el sábado y cuánto les costará?
El mes pasado, el Barça lanzó un ‘pase de temporada 2025-26’ que garantizaba entradas a los aficionados para todos los partidos en casa en Lluís Companys y Camp Nou.
Unos 21.000 seguidores del Barça compraron estos abonos. Los juegos individuales son muy asequibles y cuestan entre 20 y 52 €, dependiendo de la ubicación del asiento.
Todos los demás aficionados, incluidos los socios del Barça que no aceptaron el pase de temporada, deben comprar sus entradas para cada partido en casa por separado.
En la web del club se pusieron a la venta unas 16.000 entradas ‘ordinarias’ para el partido del sábado contra el Athletic Club, con precios que iban desde los 199 euros hasta los 500 euros, lo que inmediatamente causó consternación entre los aficionados (incluso permitiendo a los socios tener un descuento del 20 por ciento).
Alrededor de 8.000 entradas para el partido del sábado están categorizadas como VIP, con precios por asiento de 1.050 euros para la zona de jugadores junto al banquillo del equipo, y la friolera de 1.500 euros por asiento para una “experiencia exclusiva” con acceso a la sala VIP del Palco Presidencial.
“A medida que aumentemos la capacidad, ajustaremos los precios”, dijo Laporta en su entrevista con RAC1 el martes. “Este es un momento excepcional. Analizamos la situación y creemos que estos son los precios que debemos poner. Nuestros precios de pases de temporada son los mejores de Europa”.
¿Qué pasa con la Liga de Campeones?
La normativa de la UEFA establece que, a partir de la fase liguera, los clubes deben “en principio” disputar todos sus partidos en casa de la Liga de Campeones en el mismo estadio. La redacción permite un margen de maniobra en la toma de decisiones y en la UEFA hay simpatía por las circunstancias particulares del Barça.
El equipo de Flick disputó sus dos primeros partidos de Liga de Campeones en casa, contra el Paris Saint-Germain y el Olympiacos, en Montjuic. Pero el club tiene como objetivo disputar su próximo partido de la fase liguera, contra el Eintracht Frankfurt el 9 de diciembre, en el Camp Nou.
La derrota del Barcelona en la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain tuvo lugar en Montjuic (Joan Valls/Urbanandsport/NurPhoto vía Getty Images)
Está previsto que se produzcan más conversaciones entre el Barça y la UEFA, cuyo reglamento también estipula que los aficionados visitantes deben recibir el cinco por ciento de las entradas para cada partido.
“Pronto tendremos la decisión de la UEFA”, dijo Laporta a RAC1. “Esperamos que sea favorable. Estamos preparando todo lo necesario para cumplir con sus criterios. En La Liga, no hemos podido crear un área separada para los aficionados del rival, pero es obligatorio para la UEFA. Soy optimista”.
¿Cuándo volverá el Camp Nou a pleno rendimiento?
Cuando se contrató a Limak en enero de 2023, estaba previsto que el renovado Camp Nou estuviera terminado en junio de 2026.
Más recientemente, las cifras del Barça han mencionado el verano de 2027 como objetivo, pero dado que el tercer nivel del nuevo estadio aún se encuentra en una fase temprana de construcción, nadie puede predecir con seguridad la fecha exacta en la que estará lista la capacidad total para 105.000 personas.
El plan es completar el techo del estadio una vez que el terreno vuelva a su capacidad máxima, y ahora se espera que esa instalación esté terminada en el verano de 2028 como muy pronto.
El próximo objetivo del club a corto plazo es obtener la ‘licencia 1C’ del ayuntamiento, que permitiría a los aficionados acceder a la grada detrás de la portería norte, y elevar el aforo permitido a 62.500. “A ver si podemos llegar a 62.000 a finales de este año”, dijo Laporta a RAC 1 el martes.
¿Qué significa el sábado para el Barça?
Laporta y sus directivos celebrarán con razón el regreso al Camp Nou, y los aficionados presentes estarán encantados de volver a casa.
El sábado será especial para muchos jugadores del Barça, incluidos el delantero cedido del Manchester United Marcus Rashford, Pau Cubarsi, Fermín López y Dani Olmo, ya que su primer partido vistiendo una blaugrana camiseta en el Camp Nou. También será el primer partido en el banquillo local del icónico campo para Flick y su personal.
Jugar fuera del hogar espiritual del equipo ha dañado la conexión entre el equipo y su principal apoyo, mientras que la incertidumbre de los últimos meses ha sido embarazosa para algunos ejecutivos y miembros de la junta directiva.
También hay importantes razones económicas por las que esto es tan importante. El Barça necesita empezar a ganar más dinero con sus partidos en casa, con El Atlético detallando recientemente la delicada situación financiera del club.
Los fuegos artificiales cuando el Barcelona se despidió del Camp Nou en mayo de 2023 (David Ramos/Getty Images)
El club presentó un presupuesto para 2025-26 de 1.075 millones de euros en la asamblea anual de socios del mes pasado. Esa proyección incluía unos ingresos esperados por el estadio de 226 millones de euros, 51 millones de euros más de lo que ganaron en Montjuic la temporada pasada. Es necesario aumentar la capacidad del Camp Nou a 62.500 personas (y más) si se quiere alcanzar estas cifras. Atraer a los aficionados al estadio también agregará ingresos adicionales a la tienda y al museo del club del Barça.
El Barça todavía está por encima del límite salarial impuesto por La Liga para la campaña actual, lo que significa que no puede operar con normalidad en el mercado de fichajes. Laporta ha dicho repetidamente que unos ingresos de 100 millones de euros por la venta de ingresos futuros en 475 asientos VIP en el nuevo estadio son clave para cualquier movimiento que se realice en enero y el próximo verano.
Luego están las elecciones presidenciales que se celebrarán entre el 15 de marzo y el 15 de junio del próximo año. El anuncio del lunes se produjo pocas horas antes de un evento público celebrado por posibles candidatos rivales, incluido el empresario catalán de tecnología financiera Víctor Font, que perdió ante Laporta en la votación de 2021.
La insatisfacción con el regreso al Camp Nou es uno de los problemas que esperan aprovechar quienes buscan desafiar a Laporta. Tanto la visita secreta de Lionel Messi al Camp Nou la semana pasada como la asistencia del excentrocampista y entrenador Xavi al evento del lunes con Fort causaron mucha discusión, y los comentaristas del club se preguntaron cómo podrían estar relacionados con la votación.
Entonces, el Barça está en casa, pero la diversión y los juegos en el Camp Nou parecen continuar.
