TORONTO – El miércoles, la dureza de los Toronto Raptors fue abiertamente cuestionada cuando Dejounte Murray rondaba a Jamal Shead en una derrota desmoralizadora ante los New Orleans Pelicans.
Dos días después, Scottie Barnes defendió a su equipo de una manera mucho más significativa que si él o cualquier otra persona hubiera corrido más rápido hacia el lado de Shead.
Con los Raptors arriba por cuatro puntos contra los Phoenix Suns el viernes, Barnes, jugando a través de una enfermedad, voló para un bloqueo masivo sobre su compañero de draft Jalen Green, ayudando a los Raptors a asegurar una victoria por 122-115 sobre los Suns. Los Raptors borraron una ventaja de 10 puntos en el último cuarto, un cambio bienvenido después de que los Raptors habían desperdiciado varias ventajas al final de los últimos juegos.
Con los Raptors arriba por cuatro puntos con menos de un minuto restante, Barnes atrapó a Green por detrás, golpeó el balón contra el tablero y comenzó un contraataque en dirección contraria. Después de que RJ Barrett terminara la jugada con una bandeja, Barnes dejó escapar un fuerte grito, seguramente una respuesta a las últimas semanas difíciles para los Raptors.
Secuencia SALVAJE en Toronto 😲
Barnes ENORME rechazo.
Golpe a dos manos de RJ en el contraataque.
¡Los Raptors amplían la ventaja al final del 4T! pic.twitter.com/mGqDGNbQXd—NBA (@NBA) 14 de marzo de 2026
Toronto (37-29) quedó fuera del top seis por primera vez desde noviembre con su derrota en Nueva Orleans el miércoles. Antes del viernes, los Raptors no habían vencido a un equipo por encima de .500 desde que ganaron en Oklahoma City el 25 de enero.
Barnes, cuya enfermedad le hizo perderse el inicio de la segunda mitad y obligó al entrenador Darko Rajaković a jugar con él en períodos más cortos, logró un robo y dos tapones, avanzando en su caso All-Defense.
“Se mostró grande”, dijo Rajaković. “Él vació el tanque esta noche”.
Brandon Ingram agregó 36 puntos, incluyendo una bandeja que empató el marcador con poco más de dos minutos restantes y uno de sus patentados tiros en salto en la jugada antes del bloqueo de Barnes.
Los Raptors fueron criticados después de la derrota del miércoles por la noche en Nueva Orleans. Con el juego casi terminado, Murray se paró sobre el reserva de los Raptors, Shead, flexionándose y gritando después de un tiro en salto. Los Raptors dejaron que sucediera en gran medida y no se apresuraron a defender a su compañero de equipo, salvo que Immanuel Quickley los separó y miró a Murray. Incluso Shead admitió que estaba más desconcertado que enojado.
“Pensé que no manejamos la situación como queríamos y como se suponía que debíamos hacerlo”, dijo Rajaković el viernes antes del partido contra los Suns. “Nuestros jugadores tuvieron conversaciones entre ellos. Saben que esa no es la verdadera imagen de nuestro equipo. Todos estuvieron de acuerdo en que eso nunca volverá a suceder”.
Barnes y compañía demostraron que todavía tienen cierta dureza.
