El tres veces campeón de Grand Slam, Stan Wawrinka, aceptó un comodín para el Masters de Montecarlo después de rechazar invitaciones para jugar en Indian Wells y el Abierto de Miami.
Wawrinka, de 41 años, se retirará del tenis profesional al final de esta temporada, pero llegó a la tercera ronda del Abierto de Australia, demostrando que aún puede competir. La estrella del tenis suizo regresará al ATP Tour esta semana en Montecarlo, después de jugar solo un partido desde el Campeonato de Dubai el 23 de febrero.
Los fanáticos se sorprendieron cuando Wawrinka no aceptó comodines para jugar en los EE. UU., pero desde entonces el veterano del tenis explicó su decisión. Debido a su edad y su dedicación a jugar en los tres majors restantes, con el Abierto de Francia a continuación, Wawrinka está siendo más consciente de su calendario final de tenis.
Antes de su partido inaugural en el Masters de Montecarlo, le preguntaron a Wawrinka por qué se saltó la reciente gira por Estados Unidos. “No quería llegar tan lejos”, respondió.
“Viajar no es fácil después de más de 20 años en la gira. Sentí que si quería jugar el año completo y aún estar en buena forma física y mental, era mejor no hacer ese viaje”.
Wawrinka no es la única estrella del tenis que acepta un comodín en el Masters de Montecarlo, ya que Gael Monfils y Matteo Berrettini también competirán en la competición. El prospecto francés Moise Kouame también recibió un comodín.
En su regreso al ATP Tour, Wawrinka afronta un brutal empate en el Masters de Montecarlo, con un choque en primera ronda contra Sebastián Báez. Si Wawrinka progresa, podría enfrentarse al No. 1 del mundo Carlos Alcaraz en la siguiente ronda.
Alcaraz sufrió una sorprendente eliminación en tercera ronda ante Sebastian Korda en el Miami Open y estará ansioso por recuperarse cuando comience la temporada de arcilla. Wawrinka tiene marca de 6-8 en partidos este año, pero ha tenido problemas contra rivales de alto nivel.
Wawrinka logró ganar un set contra Taylor Fritz en el Abierto de Australia antes de perder el partido. Después de convertirse en profesional en 2002, Wawrinka ha sido testigo de muchos cambios en el tenis y ha reflexionado sobre la evolución.
“Cuando juegas ves la evolución y tratas de adaptarte a ella, por lo que es difícil notar un gran cambio”, dijo. “Para mí, el mayor cambio han sido los balones. Los balones cambiaron completamente la forma en que había que jugar.
“El juego se ha vuelto más físico, y con las condiciones cambiantes, los estilos de juego se han vuelto más similares en todas las superficies. Así que es complicado mezclarlos. El calendario también ha cambiado mucho con (la mayoría de) Masters 1000 durando dos semanas. Y el nivel, por supuesto, ahora es mejor”.
