Australia tendrá que esperar una semana más para obtener otra oportunidad para reservar su lugar en los cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby de Rugby de 2025, con el sorteo 31 del sábado manteniendo a los Estados Unidos en la caza de playoffs, pero Emily Chancellor cree que los Wallaroos tienen algunas ventajas.
Después de abrir su cuenta en la Copa Mundial con una victoria récord de 73 cervezas sobre Samoa el fin de semana pasado, los australianos podrían haber golpeado su boleto a las rondas de nocaut con otra victoria, pero un enemigo familiar se interpuso en el camino.
Con Estados Unidos sufriendo una derrota de 62 puntos ante Inglaterra en el primer partido del torneo, tuvieron que evitar otra derrota para permanecer en la carrera por la calificación de cuartos de final. Esta prueba se había construido como prácticamente un partido nocaut, y tanto el partido como la atmósfera estuvieron a la altura de la exageración.
Desiree Miller anotó el abridor en el sexto minuto, pero el partido permaneció tenso para el resto del concurso, y ninguno de los lugares huyendo con él. Australia tomó una ventaja de 14-5 en el medio tiempo, pero los estadounidenses superaron a su PAC cuatro rivales 26-17 durante el segundo mandato.
Eva Karpani cruzó para un intento tardío, pero no más puntos con puntaje, sin nada dividiendo a los equipos al final. Con una ronda para jugar antes de los cuartos, los Estados Unidos necesitan mejorar su diferencial de puntos significativamente con una victoria en el punto de bonificación contra Samoa.
En cuanto a los Wallaroos, se enfrentarán a las rosas rojas de Inglaterra en Brighton el sábado. Con los Estados Unidos jugando su partido ese día, los australianos sabrán exactamente lo que necesitan para calificar para los cuartos cuando salgan al campo.
“Parece que lo perdimos. Lo teníamos en nuestras manos varias veces durante el juego y el impulso simplemente no se mantuvo de nuestro lado”, dijo Chancellor a Rugbypass.
“Es frustrante sentir que dejamos entrar a un equipo debido a nuestra mala disciplina nuevamente, pero en última instancia todavía estamos completamente en esta competencia.
“Tenemos tanta habilidad cuando jugamos muy bien, viste momentos hoy, pero tenemos que poder poner un poco más de una actuación completa para que cuando jugemos contra Inglaterra la próxima semana, podamos hacer un número en ellos.
“(Inglaterra) va a estar en una posición diferente. Están jugando sabiendo que ya han calificado para los cuartos, mientras que sabemos que estamos jugando por más.
“Potencialmente tenemos un poco de ventaja mental en términos del deseo y la pasión con el que tendremos que jugar. También hemos tenido la ventaja de saber que USA va a jugar ante nosotros, así que tendremos un poco de idea de lo que debemos hacer para permanecer en la pelea”.
Después de un poco de lluvia ligera durante la primera mitad, las condiciones se aclararon durante el segundo, con Estados Unidos tomando algo de control. Australia regaló algunas penalizaciones temprano en la mitad, y finalmente algo tuvo que dar, con las águilas femeninas anotando dos intentos rápidos.
Fred Tafuna completó un doble en los 50th minuto para darle a los Estados Unidos la ventaja por primera vez, pero Australia recuperó su ventaja a través de Miller unos minutos más tarde. Caitlyn Halse, de 18 años, también completó un doble, lo que habría hecho que los fanáticos de Wallaroos se atrevieran a soñar.
El canciller había sido reemplazado en el 51calle Minuto para Ashley Marsters, justo cuando los Wallaroos se preparaban para el reinicio después del segundo de Tafuna. El co-capitán observó desde el costado mientras se desarrollaba una batalla clásica de la Copa Mundial de Rugby de todos los tiempos.
Estados Unidos aprovechó al máximo la mala disciplina de Australia y jugó con impulso durante la mayor parte de la segunda mitad, lo que llevó al intento de Erica Jarrell-Seary con 10 minutos restantes, con la conversión exitosa dando a los Eagles una ventaja de cinco puntos.
Karpani se devolvió un par de minutos después para los Wallaroos, y hubo otros giros y vueltas en el período previo al silbato final. Después de realizar un sólido turno de 50 minutos, el canciller estaba “tan orgulloso” de cómo los Wallaroos lucharon hasta el final.
“Monta las emociones en el banco cuando estás un poco indefenso por esa etapa de cómo hacer que tu equipo haga algo más de lo que están haciendo. Sabes lo difícil que es para ellos”, reflexionó Chancellor.
“Me mató un poco por dentro, pero al mismo aliento, estoy muy orgulloso de cómo las chicas todavía luchaban, se quedaron en él. Hubo tantos momentos en los que podríamos haberlo dejado caer por completo, pero realmente nos aferramos.
“Un puntaje de 31 y todo es un juego bastante bueno para jugar en una Copa Mundial, y un empate aún no es una pérdida”.
