Australia ha dejado la puerta abierta para que el capitán Pat Cummins regrese sorpresivamente a su equipo para la segunda prueba contra Inglaterra en Gabba, que comienza mañana.
El equipo local, que está 1-0 arriba en la serie después de su victoria de dos días en Perth el mes pasado, convocó una reunión de liderazgo después del entrenamiento del miércoles en la plaza, con el entrenador en jefe Andrew McDonald, el capitán suplente Steve Smith, el seleccionador en jefe George Bailey y Cummins inspeccionando el campo. Concluyó con Cummins abrazando a McDonald.
Posteriormente, Cricket Australia confirmó que solo confirmarán oficialmente su alineación en el sorteo de Brisbane. Cummins, de 32 años, no juega desde julio después de regresar de la gira por las Indias Occidentales con una fractura por estrés en la espalda.
Más temprano ese mismo día, Smith dijo en una conferencia de prensa que había “un montón de cosas sobre la mesa”. “Esperaremos y veremos cómo se ve el wicket más adelante y a partir de ahí determinaremos un XI en juego”, dijo. “(Cummins) me parece bastante bueno; ha lanzado bolos en las redes. Obviamente los juegos tienen diferente intensidad, pero está siguiendo muy bien y conoce bien su cuerpo.
“Ha estado jugando a los bolos durante algunas semanas y ha tenido un buen desempeño y ha aumentado sus números. Se siente bien. Está jugando muy bien en las redes, después de haberlo enfrentado”.
Pat Cummins (en cuclillas, izquierda) se une a George Bailey, Steve Smith y Andrew McDonald para inspeccionar la franja en el Gabba (Chris Hyde/Getty Images)
La inclusión de Cummins sería una sorpresa dado que no fue nombrado en el equipo de 14 hombres de Australia para Gabba cuando se anunció el viernes pasado. Sin embargo, tampoco fue descartado oficialmente, ya que intensificó sus preparativos en las redes en Perth, Sydney y, más recientemente, Brisbane como parte de su recuperación de su problema en la espalda baja.
Si se lo considera lo suficientemente apto para aparecer, podría reemplazar a Brendan Doggett, quien tomó cinco terrenos en el debut de prueba en el estadio de Perth, o al especialista en hilandería de Australia, Nathan Lyon.
Lyon fue omitido en la prueba diurna y nocturna más reciente de Australia en Jamaica en julio, cuando las Indias Occidentales fueron expulsadas por 27 en su segunda entrada, y solo lanzaron uno en la prueba de bola rosa del año pasado en Adelaida contra India. Lanzó sólo dos overs contra Inglaterra en Perth.
“Miraremos la superficie, como dije, y resumiremos las cosas a partir de ahí”, añadió Smith. “Y creo que aquí hay un lugar donde a Nathan le ha ido muy bien en el pasado. Es un jugador de bolos de calidad. Pero sopesaremos las opciones y veremos cómo nos va”.
Se espera que Josh Inglis sea reclutado como reemplazo del lesionado Usman Khawaja y reforzará el orden medio, con Travis Head abriendo el bateo después de su siglo ganador en Perth.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Cummins regresara como capitán de Australia, su homólogo de Inglaterra, Ben Stokes, dijo a los periodistas: “Pat es fantástico y lo ha sido durante mucho tiempo. Ha hecho grandes cosas, no sólo como jugador, sino que ha sido fantástico desde que se le dio la responsabilidad de ser capitán de Australia”.
“Cualquiera que sea el XI con el que vayan, si Pat está allí o si no, seguiremos yendo allí para intentar conseguir la victoria”.
Inglaterra ha incluido a Will Jacks en su equipo por el lesionado Mark Wood como único cambio procedente de Perth.
