La descarada burla de Rory McIlroy a JJ Spaun se consideró “demasiado pronto” después de que superó al golfista estadounidense antes de su victoria en el Masters de 2025. McIlroy está al borde de una mayor gloria mientras lidera conjuntamente en el Augusta National de cara a la ronda final del domingo.
Antes de ganar el título del Masters hace 12 meses, el norirlandés derrotó a Spaun en un desempate global de tres hoyos en el Players Championship el año pasado, encontrando el green en el hoyo 17 mientras el jugador de 35 años se pasaba de largo y encontraba el agua. Apenas unas semanas después, Spaun se encontró en otro desempate en el concurso Masters Par-3, y McIlroy se apresuró a recordarle su costoso error en TPC Sawgrass.
Hablando en el podcast Subpar de GOLF en ese momento, el estadounidense reveló cómo los comentarios de Rory en el evento tradicionalmente jovial lo hirieron profundamente.
Él dijo: “(Rory) dijo: ‘¿Estás haciendo un desempate para el concurso Par-3?'”. Yo dije, sí, supongo. Y él dijo: “Será mejor que esta vez acertemos con el palo”. Eso dolió, eso me golpeó profundamente. Shane Lowry estaba allí y dijo: ‘Maldita sea, Rory’.
“Por supuesto, fue un par 3 un poco complicado, pero no importa, pero aún era demasiado pronto para escuchar eso. (La herida) aún no había sanado”.
Esta broma juguetona del actual líder del Masters en realidad ayudó a animar a Spaun cuando logró la victoria en el US Open más tarde ese año. Hizo un excelente putt de 64 pies en el hoyo 18 en Oakmont Country Club, terminando dos golpes por delante de Robert MacIntyre.
Spaun canalizó la frustración que sentía hacia The Players, junto con el descarado comentario de McIlroy, para impulsarse hacia un gran triunfo. Hablando antes de su victoria en el US Open, el jugador de 35 años dijo: “The Players fue una especie de trampolín hacia la confianza en sí mismo.
“Pero hacer eso en The Players, un campo en el que nunca me había ido bien históricamente, y enfrentarme cara a cara con Rory el domingo, y luego los playoffs fue grandioso para mi confianza. Lamentablemente, no gané, pero fue brillante para mí apoyarme en esa experiencia”.
Ahora, McIlroy espera aprovechar la confianza en sí mismo y la compostura de Spaun cuando ingrese a la ronda final del nivel Masters en la cima de la clasificación.
Jugará junto al colíder Cameron Young el domingo por la noche con la oportunidad de defender su chaqueta verde y convertirse en el primer jugador en hacerlo desde Tiger Woods en 2002.
Hablando después de una tercera ronda desafiante, el norirlandés dijo: “Hubo solo un par en el que tal vez tenía números incómodos o intentaba despegar un poco y fallé en los que quedaban.
“Así que tal vez sea algo en lo que ir a trabajar esta noche y, nuevamente, tratar de resolverlo. Creo que para mí se trata simplemente de mantener la parte inferior de mi cuerpo en movimiento. Si puedo hacer que la parte inferior de mi cuerpo se mueva a través del impacto, entonces eso debería arreglarlo”.
