AUSTIN, Texas-El miércoles por la noche, MLS organizó su juego anual All-Star aquí contra los mejores de Liga MX, sin su mayor estrella involucrada.
En la mañana de la exposición, MLS reveló que Lionel Messi y su compañero de equipo inter Miami, Jordi Alba, no participarían en el espectáculo. En lugar de enmarcar directamente la ausencia de uno de los íconos modernos del juego, o de dos compañeros de equipo que estaban entre los 12 jugadores seleccionados para el equipo, fue un comunicado de prensa de “Actualización de escuadrón” sin ninguna mención de los dos jugadores. Liga MX también trató con un rasguño tardío de su escuadrón, el mediocampista colombiano James Rodríguez. Pero si bien no hay una disciplina potencial para los jugadores de Liga MX que bañan fuera del partido, las reglas de la MLS estipulan que los jugadores en forma y, sin embargo, optan por sentarse en el juego All-Star están sujetos a una suspensión de un partido.
Dos horas antes del inicio, el comisionado de la MLS, Don Garber, envió preguntas después de entregar una dirección de mitad de temporada. Por fin, era hora de reconocer el elefante de 5 pies 7 que desapareció de la habitación.
“Estamos manejando a través de ese proceso mientras hablamos, pero quiero decir algo con lo que nosotros, como liga, debemos lidiar”, dijo Garber. “Tenemos un juego de estrellas que creemos que es una prioridad real. Ustedes son periodistas deportivos; sabes que los juegos de estrellas tienen una singularidad con ellos. Aquí, todos nuestros dueños aquí.
Garber simpatizó con el reciente Gauntlet que Miami ha corrido, jugando cuatro juegos de la Copa Mundial de Clubes y cinco partidos de MLS en el lapso de 35 días. Messi jugó los 90 minutos en cada uno de esos partidos. En un momento en que la congestión del fijación se encuentra entre los temas más populares en este deporte, con el juego más directamente a cargo de los jugadores, fue una justificación convincente.
Pero las reglas son reglas, y hay precedentes para que la MLS responsabilice a sus jugadores estrella si se pierden el escaparate de verano. En 2018, la MLS suspendió a Zlatan Ibrahimović Forhis el próximo partido de LA Galaxy después de omitir el Juego de Estrellas. El delantero sueco aplaudió un día después: “Hacen lo que quieran. Vengo de un mundo diferente, vengo del mundo real”.
Si bien ese veredicto de 2018 llegó rápidamente, Garber citó un proceso con respecto a Messi y Alba y esas decisiones sobre quién pudo y no pudo jugar durante el fin de semana podría esperar hasta después del juego de estrellas. El partido de Miami contra el primer lugar FC Cincinnati el sábado tampoco es un asunto pequeño.
“Tenemos reglas, y tenemos que manejar eso también”, dijo Garber. “Nos hubiera encantado tener a Leo aquí. Nos encantaría tener a todos los jugadores seleccionados para el equipo All-Star aquí. Después de este juego de estrellas, descubriremos lo que debe suceder. Esta mañana me dijeron que ni Jordi ni Messi practicaron hoy. Jordi salió con una lesión en el último juego, y tendremos que manejar a través de lo que Miami va a decir sobre eso”.
Cuando se le preguntó sobre el momento de la revelación, y por qué la liga no fue informada antes, por lo que la incertidumbre sobre el estado de juego de las estrellas no perdió durante días, el comisionado admitió con una cursi que debería haberse manejado de manera diferente.
“Deberíamos haberlo sabido antes”, dijo Garber. “Deberíamos haberlo abordado antes. Sin duda sobre eso”.
En cuanto a otros puntos clave de la amplia discusión de Garber con los medios:
MLS 3.0?
El próximo año se cumple el 30 aniversario del lanzamiento de la MLS, coincidiendo con la Copa Mundial 2026 que llega a los Estados Unidos, Canadá y México. Es un punto natural para la reflexión, tanto de dónde proviene la liga como en cómo debería evolucionar aún más. Es un proceso que requiere aportes de varios interesados en la liga clave, incluido el socio de transmisión Apple.
Por primera vez, MLS dio una estimación de estadio de cuántas personas miran sus juegos, y es una figura más alentadora que las calificaciones de transmisión antiguas cuando la liga tenía una o dos transmisiones nacionales y el resto de sus juegos en ondas regionales.
“El acuerdo de Apple ha crecido”, dijo Garber. “Estamos promediando 120,000 espectadores únicos por partido. Es un aumento de casi el 50% en comparación con el año pasado. La distribución ha ayudado a impulsar mucho de eso. Ahora puede obtener el pase de la temporada de MLS en Comcast, en la televisión directa, por primera vez de cualquier liga deportiva, proporcionando acceso a los fanáticos a través de EA FC Mobile”.
Con ese aumento en la audiencia viene la responsabilidad de seguir impulsando la liga. Es un proceso que probablemente ocurrirá en varios frentes.
“Es claramente uno de los tiempos más transformadores en la historia de nuestro deporte, y obviamente, creemos que Major League Soccer es uno de los impulsores del crecimiento del deporte aquí en este país”, dijo Garber. “Pero todo está previsto a la Copa Mundial en 2026. Es una oportunidad para nosotros echar un vistazo: ¿cómo han sido los últimos 30 años y cómo se verán los 30 años?
Garber rompió esto en algunas categorías diferentes, agregando una advertencia de que “no estaría haciendo ningún anuncio hoy” mientras decía que están escuchando a sus fanáticos, sus socios comerciales, sus ejecutivos deportivos y sus clubes para informar estas decisiones. Entre los temas se encontraba una exploración continua de invertir el calendario de la liga para que coincida con la costumbre de otoño en las principales ligas de Europa; “Una revisión de toda nuestra estrategia de lista” (más sobre eso a continuación); una exploración del formato competitivo y la reestructuración de la temporada regular y la postemporada por igual; y continuar refinando el desarrollo de jugadores, diciendo que los 30 clubes de la liga están cerca de $ 1 mil millones de gastos en academias juveniles.
“Se trata de avanzar, como siempre lo hacemos con la energía, y con el propósito y con la ambición. Se trata de la próxima era de crecimiento para nuestra liga”.
Rodrigo de Paul y Lionel Messi pronto podrían ser compañeros de equipo del club en Miami (foto de Luis Robayo/AFP/Getty Images)
Restricciones de la lista de aflojamiento
Entre las conclusiones clave de las exhibiciones de la Copa Mundial de Clubes de Miami, Los Ángeles FC y los Seattle Sounders se encontraban las limitaciones provocadas por las restricciones de la lista, incluida el límite de los salarios de los jugadores individuales, la regla de los jugadores designadas, el límite salarial y los “derechos de descubrimiento” en firmas de fuera de la MLS. A la luz de la creatividad necesaria en medio de la búsqueda continua de Miami del mediocampista de Argentina Rodrigo de Paul, Garber enfatizó que desde la perspectiva de los propietarios, estos límites no están diseñados para sofocar la competencia.
“No tenemos estas reglas en su lugar porque alguien está sentado detrás de una cortina verde y diciendo: ‘¿Cómo puedo hacer reglas que evitarán que la liga avance?’ Eso sería solo una locura ”, dijo Garber. “Tenemos reglas porque estamos viendo los datos. Estamos evaluando dónde encajamos y cómo nuestra asignación de recursos puede ayudar a que nuestra liga avance. En las mentes de los fanáticos, y lo entiendo, los fanáticos no quieren escuchar sobre las reglas de la lista, y no quieren escuchar sobre lo que no se puede hacer. Todo lo que quieren escuchar es lo que tienen los grandes jugadores y lo bien que hacen en el campo, tanto referencias, sino también dentro de la competencia de la liga.
“Hemos sido muy atentos, y creo que la historia nos juzgará sobre cómo hemos tomado decisiones para asegurarnos de que podamos gestionar un crecimiento constante sobre lo que ha sido un período de 30 años: desafiar todas las probabilidades, y hacerlo de una manera de una manera donde nuestros clubes se están convirtiendo en equipos de elección para los mejores jugadores, y, como Miami pudo probar, poder hacer que se mantengan en los clubes difíciles con los clubes difíciles. Si ahora es el objetivo de Win to Win World Cup, que es, solo, ¿qué es lo que es para concentrarnos con los clubes? Lo manejamos dentro del entorno económico general que existe hoy “.
Garber también sugirió que los cambios no pueden forzar un modelo único para todos en sus equipos, citando el desembolso de $ 140 millones de Filadelfia en un centro de desarrollo para permitir su camino juvenil ya probado. También llamó en silencio la atención sobre los mejores determinantes de cualquier cambio potencial: los 30 grupos de propiedad que representa el comisionado.
“Como creemos que existe la oportunidad para nuestros clubes, debo decir esto de manera diferente, ya que nuestros propietarios sienten que más flexibilidad generará más oportunidades y más competitividad, entonces nos moveremos en esa dirección”.
Seguridad en los lugares de la MLS
Entre las historias de admiradores más grandes de la temporada 2025 se encuentra la seguridad de los seguidores latinos a la luz de la creciente presencia de Ice en las comunidades estadounidenses. Una facción, el grupo de partidarios de Nashville SC La Brigada de Oro, dejó de asistir a partidos durante varios meses a la luz de una serie de redadas en la capital de Tennessean.
Como dijo el cofundador de La Brigada, Abel Acosta El atlético En mayo: “Ahora que la comunidad está tambaleándose y sufriendo, este grupo demográfico que es un contribuyente clave a sus eventos deportivos, estamos sufriendo. Es desalentador que no estén allí o que hagan algún tipo de declaración”. Después de algunas preguntas, se le preguntó a Garber sobre la seguridad de los fanáticos.
“Es un problema complicado, seguro, y la pregunta es, ¿la liga tiene un papel en la protección de las personas? Estás hablando de latinos”, dijo Garber. “No creo que la liga tenga la capacidad de servir como una entidad para proteger a nadie. Dicho esto, queremos que nuestros estadios sean seguros. Queremos asegurarnos de que tengamos exhibiciones que no van a incitar a nadie, y al mismo tiempo: no cuidar a una audiencia y tener que tratar con otra audiencia que podría estar en el otro lado de este problema. La mejor forma de hacer eso es tener la política, que tenemos la política de tener la política, que tengamos la política de tener una gran cantidad de lástulas con la legislación o cualquier cosa que haga lo que tiene la manera de hacer la política o cualquier cosa que tenga la exhibición o cualquier cosa que haga lo que tiene la exhibición o cualquier cosa que haga lo que tiene la exhibición o cualquier cosa que haga lo que tiene la exhibición o cualquier cosa que haga lo que tiene la exhibición o cualquier cosa que haga lo que tiene la exhibición o cualquier cosa que haga lo que tiene la exhibición o cualquiera de los actos políticos. en nuestros estadios.
“Entiendo y simpatizo con aquellos que se ven afectados por esto. Crecí en un entorno muy diverso. Somos una liga muy diversa, pero tenemos que ser muy atentos sobre cómo nos involucramos en esta situación. Si nuestros equipos, como lo ha hecho LAFC, queremos hacer una declaración. Fans. “
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A fines del año pasado, el propietario de Vancouver Whitecaps, Greg Kerfoot, anunció que estaba abriendo un proceso para vender el club. Si bien Garber no tenía actualizaciones sobre cuán pronto podría ocurrir un acuerdo así, dijo que la ciudad de Vancouver ha estado “más comprometida ahora” que nunca para encontrar espacio para un nuevo estadio. Y, frente a las preocupaciones de los fanáticos de los subcampeones de la Copa de Campeones de la CONCACAF: “No hay ningún plan para mover los Whitecaps de Vancouver”. … Garber reveló que la Copa MLS se llevará a cabo el 6 de diciembre … En esta etapa, no hay plan para expandir la MLS más allá de su establo actual de 30 equipos. Ha habido pistas previas de que la liga puede crecer a 32 equipos, un tamaño idéntico para la NFL y la NHL pero inusual para una liga de fútbol. … MLS está llegando a un hito de 160 millones de fanáticos que asistieron a sus juegos desde que la liga comenzó en 1996.
(Foto superior: Jeff Dean/Getty Images)
