Dice todo lo que justo cuando Inglaterra finalmente recibió el tipo de tono que han anhelado, verde con ritmo y rebote, sus mejores jugadores de bolos estaban demasiado agotados para usarlo.
Por lo tanto, la exigente ha sido las superficies lentas y planas preparadas para la serie de pruebas de Inglaterra contra India, junto con un horario creado más para maximizar los ingresos que el cuidado del bienestar de los jugadores, ambos equipos están de pie.
Eso significa lo que debería ser un magnífico final en The Oval a una serie de cinco partidos llena de drama, controversia e incidente está en peligro de ser diluido, con tantos nombres de estrellas de Inglaterra e India no apta o simplemente no pueden llevar a la etapa histórica del sur de Londres.
Ninguno más que el capitán de Inglaterra Ben Stokes, quien finalmente se ha visto obligado a admitir la derrota en su heroico intento de jugar y golpear su lado a la victoria casi con una sola mano debido a una lesión nacida de una brutal carga de trabajo y un calendario implacable.
Se unió a él al margen, con Inglaterra 2-1 y todo para jugar, fue Jofra Archer, la emocionante punta de lanza del ataque de Inglaterra, y Brydon Carse, que había aparecido en las cuatro pruebas anteriores y simplemente no le quedaba nada que dar.
Eso significaba que solo Chris Woakes todavía estaba parado del ataque de primera opción de Inglaterra este verano. Se le unió el elenco de apoyo en Gus Atkinson, Josh Tongue y Jamie Overton junto con el debutante de bateo Jacob Bethell en el lugar de Stokes.
Si Stokes y Archer hubieran estado jugando, con más swing y costura que en cualquier momento de la serie, Inglaterra podría haber lanzado a India por menos de 100 en un primer día que fue reducido a 64 overs por la lluvia.
Como era de Inglaterra, se les entregó la mejor de las condiciones cuando el capitán sustituto Ollie Pope ganó otro lanzamiento más: India, notablemente, perdió sus últimos 15 lanzamientos en el cricket internacional masculino, en desacuerdo de 32,768-1, pero vio su ataque de segunda cuerda los desperdiciaron en gran medida.
Josh Tongue tuvo un día errático (Stu Forster/Getty Images)
Inglaterra puede haber reducido a India a 204 durante seis, pero esta fue una actuación de bolos de menos de un estándar de un ataque oxidado y parcheado.
Solo Atkinson justificó su selección, mientras que la lengua encapsuló la inconsistencia de Inglaterra. Produjo un poco de lo sublime, con dos entregas imperdibles para tomar wickets, pero muchos de los ridículos, rociando la pelota de manera aguda y regalando 11 carreras en su primera vez. En toda Inglaterra entregó a India 30 extras en el día acortado.
Mientras tanto, Woakes, uno de los dos únicos marineros en ambos lados para jugar en los cinco juegos junto con Mohammed Siraj de la India, no estaba parado por mucho tiempo y se unió a la lista de lesiones al final del primer día cuando dañó su hombro tratando de detener un límite.
No es cierta fatiga jugó un papel en una lesión que dejará el ataque de Inglaterra aún más agotado, pero pedirle a un joven de 36 años que juegue cinco pruebas en un mes y medio siempre pidió problemas.
Chris Woakes lesionó su hombro al óvalo (Shaun Botterill/Getty Images)
India ha estado tan afectada. Han dicho todo el tiempo que Jasprit Bumrah, el mejor jugador de bolos del mundo, no jugaría más de tres pruebas para protegerlo y eran tan buenas como su palabra cuando nombraron a su equipo sin él. Fue uno de los cuatro cambios al lado que desafió a Inglaterra durante las últimas cinco sesiones de la cuarta prueba para dibujar en Old Trafford, con otra superestrella, Rishabh Pant, perdiéndose con un pie roto.
Todos los cuales dejaron a la multitud de 27,000 personas que habían pagado hasta £ 165 ($ 218) por lo que debería ser el boleto más caluroso en la ciudad cambiado. Test Cricket es costoso y que sea entretenido y dramático que el juego final aún pueda ser en los próximos días, es similar a pagar las tarifas más altas para una obra de teatro del West End de Londres solo para ser recibido con un elenco de suplentes.
Hubo un momento en que se jugaría una serie de pruebas durante todo el verano, cada partido una ocasión con una preparación adecuada. Los equipos de gira podrían aclimatarse jugando partidos de calentamiento y juegos de gira contra los condados entre las pruebas.
Ese tipo de horario civilizado ha sido imposible durante mucho tiempo en un calendario repleto, pero esta serie de marquesinas ha sido exprimida en solo 44 días, con solo 72 horas entre la segunda y la tercera prueba y el agotador Old Trafford Match y este.
Compare eso con quizás la mejor serie de pruebas de todos los tiempos, cuando Inglaterra derrotó a Australia para ganar las cenizas hace 20 años. Eso tardó 11 días más en completarse. Incluso las cenizas de este invierno en Australia durarán una semana más que esta obra de exhibición apresurada y comprometida.
Y con cada partido hasta ahora yendo a la sesión final del quinto día, principalmente debido a lo que se conoce en el cricket como ‘Partes de los Directores ejecutivos’, preparados para durar cinco días para maximizar los ingresos para los condados de anfitriones, el cricket de prueba está llegando rápidamente a su punto de inflexión.
Gus Atkinson fue el mejor jugador de bolos de Inglaterra en The Oval (Stu Forster/Getty Images)
Habría más tiempo, por supuesto, si no hubiera sido por la última y controvertida innovación de la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales (BCE).
Casi todo agosto, el mes máximo de verano, ahora se mantiene alejado del cricket de prueba, con la forma más larga del juego reemplazada por el más corto en los cien. Eso comienza con la prisa casi indecente el martes, el día después de que termine esta serie.
Fue creado como la respuesta del BCE a la India Premier League, supuestamente como un juego más atractivo para los jóvenes y las familias, pero ha tenido un efecto tan dañino en el resto del calendario doméstico que Cricket se está comiendo efectivamente.
No habría tardado mucho más en esta serie de pruebas para tener una oportunidad adecuada de respirar y que a aquellos que pagan a los espectadores se les haya dado más oportunidad de ver a los gustos de Stokes, Archer y Bumrah compitiendo en su mejor momento.
Tal como están las cosas, el BCE dejó sus prioridades absolutamente claras cuando anunció la firma de acuerdos con nuevos propietarios en gran parte indios para cien franquicias el miércoles, cuando toda la atención y el enfoque realmente deberían haber estado en este enorme decisivo de la serie de pruebas.
El óvalo estará lleno para el resto de esta prueba, como siempre es, pero si el BCE toma ese apoyo por sentado al continuar socavando su producto más valioso, junto con los jugadores y esos seguidores negaron la oportunidad de verlos.
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(Foto superior: Jamie Overton; Shaun Botterill/Getty Images)
