El oficial de audiencias designado conjuntamente por la NFL y la NFLPA, Jordy Nelson, confirmó la suspensión de un juego del back defensivo de los Detroit Lions, Brian Branch, anunció un portavoz de la liga el miércoles por la noche.
La NFL suspendió a Branch el lunes por un juego después de instigar una pelea con los Kansas City Chiefs el domingo por la noche.
El resultado de su apelación era el que los Leones esperaban.
“Si sucede, será una ventaja”, dijo el entrenador de los Lions, Dan Campbell, a principios de esta semana sobre la posible revocación de la suspensión. “En este momento, asumo que está eliminado y que no va a ganar”.
Branch se perderá el partido en casa de los Lions contra los Tampa Bay Buccaneers en “Monday Night Football” el 20 de octubre y será elegible para regresar al roster activo el martes. Detroit tiene un descanso en la Semana 8, seguido de un enfrentamiento de la NFC Norte contra los Minnesota Vikings.
El vicepresidente de operaciones de fútbol de la NFL, Jon Runyan, emitió la suspensión por conducta antideportiva y dijo en una carta a Branch: “Su acto agresivo, no relacionado con el fútbol, fue completamente injustificado, planteó un riesgo grave de lesión y claramente violó los estándares de conducta y deportividad que se esperan de los jugadores de la NFL. Su conducta reflejó mal a la NFL y no tiene lugar en nuestro juego”.
Branch abofeteó la cabeza con casco del receptor abierto de Kansas City, JuJu Smith-Schuster, después de la derrota de Detroit por 30-17 en el Arrowhead Stadium. Unos momentos antes, Branch había ignorado un apretón de manos de Patrick Mahomes mientras ambos equipos entraban al campo.
Smith-Schuster, que luego sangraba por la nariz, cayó al suelo y luego fue tras Branch. Se vio al corredor de los Chiefs, Isiah Pacheco, tratando de contener a Branch mientras la pelea se intensificaba, y varios otros jugadores se unieron.
Branch luego dijo que estaba enojado después de haber sido bloqueado en la espalda por Smith-Schuster en el juego.
“Hice algo un poco infantil, pero estoy cansado de que la gente haga cosas entre una jugada y los árbitros no se den cuenta”, dijo Branch en el vestuario de los Lions. “Como si trataran de intimidarme. Nunca debí haberlo hecho. Fue infantil”.
Campbell calificó las acciones de Branch como “imperdonables” y dijo que se disculpó con el entrenador de los Chiefs, Andy Reid, y con Smith-Schuster.
Branch fue multado con $23,186 a principios de esta temporada por tirar el casco de Tucker Kraft en un juego de la Semana 1 contra los Green Bay Packers. También fue expulsado de un juego en noviembre contra los Packers por atacar y multado con $20,256 por engañar a los fanáticos contrarios.
