Detroit: si quieres saber qué se necesita para un esquinero para ver el campo para los Detroit Lions, mira la jugada que se quitó el mejor.
Los Leones estaban jugando a los Browns. Joe Flacco colocó una pelota por la línea lateral izquierda, destinada a Jerry Jeudy, con Lions CB DJ Reed en cobertura. Antes de que aterrizara, Reed tenía un dolor notable, alcanzando sus isquiotibiales.
No podía jugar en la pelota, pero aún así logró sacar un brazo del suelo, haciendo lo suficiente para interrumpir el juego por un incompleto. Una obra que encapsula su personaje de fútbol y lo que los Leones buscan desde esta posición.
“Es la forma en que está conectado”, dijo Dan Campbell. “Ese es el tipo de chico que es”.
“Ese era solo yo tratando de hacer una jugada”, dijo Reed el miércoles. “Ni siquiera sabía que hice eso”.
Lo que Reed sabía, en ese momento, era que había sufrido una lesión que lo mantendría fuera de servicio durante un período prolongado. Reed dijo a los periodistas el miércoles que pensó que se rasgó los isquiotibiales “fuera del hueso”. Un carro salió por él cuando sus compañeros de equipo se rodaron a su alrededor. No regresaría en ese juego y no practicó el miércoles. Fue colocado en la reserva herida varias horas después. Le diagnosticaron una lesión en los isquiotibiales de grado 2/3, pero su pronóstico no requerirá cirugía, solo rehabilitación.
DJ Reed temía que su temporada había terminado cuando resultó herido la semana pasada, pero evitó la cirugía y se espera que regresara más adelante en el año. (Lon Horwedel / Imágenes de Imagn)
Una lesión desafortunada para uno de los mejores jugadores en esta defensa. Pero viene con un forro plateado.
“Va a estar deprimido por un tiempo”, dijo Campbell a principios de esta semana. “Pero la buena noticia es que esto no es un fin de temporada. Lo recuperaremos, parece que esa es la buena noticia. Es un semental”.
Reed perdió la temporada habría sido un golpe brutal para una defensa aún marcada de los eventos de la temporada 15-2 plagada de lesiones del año pasado. Tal como están las cosas, se perderá los próximos cuatro juegos contra los Bengals, los jefes, los Buccaneers y los vikingos después del adiós. Lo más temprano que podrá regresar es la semana 10 en el camino contra los comandantes. Nuevamente, ese es el final temprano de la línea de tiempo.
Reemplazarlo, mientras tanto, será difícil. Reed fue traído aquí para jugar y jugar mucho. Los Leones lo firmaron con un contrato de tres años y $ 48 millones esta temporada baja, el contrato más grande otorgado a un agente libre externo de la era de Campbell. Habla mucho sobre el nivel de confianza que tienen en él, a pesar de que no es un talento local.
A través de cuatro juegos esta temporada, Reed ha sido uno de los mejores esquineros del fútbol. Es el esquinero de 21º grado de PFF en general, y el séptimo mejor en defensa de carrera. Ha permitido una calificación de pasador cuando se dirige a 61.3, bueno para el puesto 22 entre las esquinas calificadas (mínimo 40 Snaps de cobertura). Ha jugado las décimas fotos de cobertura más de cualquiera de cualquier esquina de la liga esta temporada. Y en los juegos recientes, Reed ha seguido al receptor superior de los oponentes de Detroit, con los Leones cómodo dejándolo en una isla si es necesario. Ha sido un jugador constantemente bueno en esta liga, y eso no ha cambiado desde que llegó a Detroit.
Su ausencia, sin embargo, podría cambiar la forma en que opera Detroit.
“Se puede decir por qué ha estado en la liga y exitoso durante tanto tiempo”, dijo el entrenador de los DBS de los Lions, Deshea Townsend, sobre Reed. “Esa es la forma en que se lleva a sí mismo. Viene a trabajar todos los días, él es el mismo, y quiere ese desafío de jugar al hombre. Eso es lo que es. Y en este edificio, eso es lo que vamos a hacer. Vamos a alinear y jugar al hombre, vamos a detener la carrera y vamos a tratar de hacerte ganar en el exterior. Él es eso para un T.”
“Cuando puedes jugar pegajoso en el back-end, la cobertura y la carrera van de la mano”, dijo Campbell, cuando se le preguntó sobre el valor de las esquinas que pueden mantenerse. “Cuanto más pegajoso que juegues, te compras un tic para poder llegar al mariscal de campo. Puede que tenga que sostenerlo, tiene que hacer un lanzamiento perfecto, muchas veces lo que sucede es que es un saco o es un saco de saco, o es un balón con punta o es un lanzamiento mal aconedado que se convierte en un takeaway. Y ahora, de repente, comienza a conseguir que los vamos, los siguientes se convierten en el que se convierte en un tono que se convierte en un momento. Existe este orgullo que comienza a construir y es: esa es la forma en que estás destinado a jugar el juego.
Hemos visto a los Leones tener éxito con este estilo de defensa bajo Aaron Glenn, y continúa con Kelvin Sheppard. Fue un requisito previo del trabajo que finalmente fue para Sheppard, y algo que Campbell dijo que estaba apuntando durante la búsqueda de un nuevo DC. Ese compromiso fue enfatizado por la adición de Reed, quien reemplazó otra esquina pegajosa en Carlton Davis III.
El papel de la posición de esquinero en esta defensa es valioso. No todos pueden jugar de la manera que les piden sus esquinas, y el equipo tiene cuidado con quién trae por esa misma razón. La posición es inherentemente ingrato, pero aún más en este esquema. Tener esquinas que puedan mantenerse en cobertura le permite a la pase de pase más tiempo para obtener después del mariscal de campo y permite que las seguros de Detroit deambulen sin preocupación por el exterior. Es cómo Brian Branch vive en la caja y por qué Kerby Joseph puede jugar tanto campo central, con los Leones empatados en el tercer lugar en la NFL en la portada 1 tasa, por Trumedia. Tienes que estar cómodo de vencer y seguir adelante rápidamente cuando sucede.
La idea era que Reed se emparejara con la selección de primera ronda de 2024 a Terrion Arnold y formaría un dúo que resultaría difícil de lanzar. Sin Reed, y potencialmente sin Arnold (hombro), eso se vuelve un poco más complicado. Pero los leones preparados para esto.
El siguiente hombre en lugar de Reed es Amik Robertson, el níquel inicial de Detroit y un jugador que los Leones confían para mantener sus estándares en el esquinero. Su tamaño (5 pies 9) podría engañarte, pero Robertson jugó más en el esquinero fuera que Nickel con los Las Vegas Raiders, antes de firmar con los Leones antes de la temporada 2024. Lo vimos sobresalir allí cuando se reemplazamos a Davis como una esquina externa la temporada pasada, con un enfrentamiento memorable contra Justin Jefferson en un concurso de la Semana 18 que ayudó a los Leones a asegurar la semilla número 1 en la NFC y un segundo título de división consecutivo.
Amik Robertson ha jugado el 53 por ciento de las instantáneas defensivas de los Leones esta temporada. (Junfu Han / Detroit Free Press a través de imágenes Imagn)
Los leones no lo dan por sentado.
“Trabajó en ser un mejor níquel”, dijo Townsend. “Era un rincón en Latech y en los Raiders, y jugó al níquel con moderación. Pero tuvo que trabajar para ser un níquel. Creo que eso fue lo que más te impresiona, es el momento que tomó para convertirse en un muy buen níquel. Porque siempre ha sido un rincón en el exterior, pero poder hacer ambas veces se atraviesa”.
Arnold dejó el juego del domingo con una lesión en el hombro, y su estado para la Semana 5 sigue siendo desconocido. Sin embargo, pudo practicar el miércoles como un participante limitado. Esa es una buena señal, pero si no es 100 por ciento, tal vez los Leones se lo toman con calma con su joven esquinero, por lo que está más cerca de toda la fuerza contra los Chiefs en la Semana 6.
Si no juega, espere que el veterano Rock Ya-Sin obtenga el asentimiento. Otra camioneta de agente libre de 2025, Ya-Sin es un esquinero físico que se ajusta a la mentalidad del equipo. Ha jugado muchas fotos de la NFL y los leones se sienten bien con la experiencia que proporciona.
Los Leones ya poseen la segunda tasa de 4-3 más alta en la liga con 61.3 por ciento. Eso es más del doble de su tasa 2023 4-3 del 28 por ciento, lo que lideró la NFL. Es inusual ver a un equipo utilizar tres apoyadores al mismo tiempo en el juego moderno, pero funciona para este grupo, conociendo el talento que tienen entre Jack Campbell, Alex Anzalone y Derrick Barnes. Los Leones solo han jugado la defensa del níquel el 31.7 por ciento del tiempo, según Trumedia (30º), por lo que es posible que se apoyen en su defensa base con Robertson cambiando afuera. Pero cuando quieren jugar al níquel, el producto local Avonte Maddox podría llenar el vacío si Sheppard no quiere mover a Robertson. Vale la pena monitorear mientras los Leones se preparan para la vida sin Reed.
Hablando de Reed, estaba de buen humor en el vestuario el miércoles. Es optimista de que podrá volver a su nivel de juego, después de evitar un susto que termina la temporada.
“Pensé que era una envoltura”, dijo Reed, “pero ese no es el caso, gracias a Dios”.
Mientras tanto, los Leones ciertamente lo extrañarán.
(Foto superior de Reed: Mike Mulholland / Getty Images)
