El director ejecutivo de Atlanta United, Garth Lagerwey, no regresará al club, según un portavoz de Atlanta United.
En octubre, Lagerwey y Atlanta United anunciaron que el ex ejecutivo de Real Salt Lake y Seattle Sounders tomaría una licencia indefinida para “centrarse completamente en el tratamiento médico y la recuperación”, luego de un diagnóstico de cáncer en julio.
El Atlanta Journal-Constitution informó por primera vez el lunes que el breve mandato de Lagerwey con el Atlanta United había concluido. Lagerwey se unió al Atlanta United en noviembre de 2022. El rol de director ejecutivo era nuevo para el club y Lagerwey ciertamente estaba calificado para asumir.
El jugador de 52 años formó parte de tres equipos ganadores de la Copa MLS en Salt Lake y Seattle. Cuando Atlanta lo contrató, sintió que era el momento adecuado y adecuado para ambas partes.
Su experiencia como formador de escuadrones pragmático y su profundo conocimiento de las intrincadas reglas de plantilla de la liga fueron algunas de las razones por las que Lagerwey y Atlanta United se unieron cuando lo hicieron.
Atlanta necesitaba un líder tipo gurú de la MLS dentro de sus instalaciones después de que el éxito inicial del club de 2017 a 2019 se viera frenado por varias temporadas mediocres. Se convirtió en una norma para el club pagar tarifas récord por jugadores que no siempre estaban a la altura de la inversión. Lagerwey introdujo un enfoque de exploración basado en datos que debía coincidir con una reevaluación del modelo de desarrollo de jugadores del club y su estrategia de jugadores designados.
“Llegamos y, como sucede con el cambio de régimen, tenía un enfoque un poco diferente sobre lo que quería hacer a largo plazo”, dijo Lagerwey. El Atlético en 2023. “Tengo una idea de cómo hacer esto. Estoy aportando algo de experiencia junto con algunos conocimientos de fútbol”.
Si bien el ambicioso cambio de Lagerwey avanzó internamente desde una perspectiva organizacional, tuvo dificultades para manifestarse en el campo durante los días de partido.
Atlanta terminó sexto (2023), noveno (2024) y 14º (2025) en la Conferencia Este durante el breve período de Lagerwey. La sorpresa del Inter Miami de Lionel Messi en los playoffs de la Copa MLS 2024 es el principal momento destacado durante ese tramo.
La incorporación de un club de la NWSL a la empresa deportiva del propietario del Atlanta United, Arthur Blank (que debutará en 2028), ha añadido mayores responsabilidades a nivel ejecutivo. Según el portavoz del club, se está llevando a cabo una búsqueda global para ocupar el puesto de Lagerwey en un rol elevado que supervisará tanto al Atlanta United como al equipo de expansión NWSL.
Será interesante ver cómo Blank y AMB Sports and Entertainment imaginan esta contratación, que tendrá un título diferente pero un alcance de trabajo mayor que el papel de Lagerwey como CEO.
La experiencia en el deporte profesional femenino debería ocupar un lugar destacado en la lista de prioridades, pero ese no será el único punto que considerarán Blank y su equipo. En última instancia, el nuevo empleado supervisará dos entidades deportivas independientes con sus propias estrategias y oficinas centrales.
El director de fútbol de Atlanta United, Chris Henderson, a quien Lagerwey contrató en diciembre de 2024, está bien posicionado para continuar la reconstrucción del equipo masculino bajo la dirección del entrenador en jefe Tata Martino.
