CINCINNATI – Mientras cruzaba la intersección de Central Avenue y West Pete Rose Fuera del estadio Paycor, el día se sintió como una OTA normal y aburrida el martes en mayo.
Es decir, hasta que un hombre con una camisa de golf y un sombrero negro que conducía un gran SUV sentado a la luz roja llamó mi nombre y me agitó.
Era Trey Hendrickson. Quería hablar.
Mientras estaba parado en su ventana en la intersección y un par de autos se acercaron incómodamente a mi mochila, nos mudamos a un lugar más seguro para que Hendrickson cortara cortésmente su objetivo de sorprendentemente volando para lo que se convirtió en su día de los medios en Cincinnati.
No, esta ya no era la intersección de Central y Rose. Esta fue la intersección de surrealista y absurda.
O, dado el pasado reciente de los Bengals, solo otro martes en Cincinnati.
Esto se ha convertido con demasiada frecuencia en el reality show en torno a estas partes. Hace dos años, era el contrato de Joe Burrow (y la pantorrilla) manteniéndolo fuera del campo en el campo de entrenamiento. El año pasado, Ja’marr Chase observó prácticas en un sombrero hasta días antes de un primer partido que perderían ante Nueva Inglaterra, en gran parte debido a la falta de ritmo ofensivo. Hubo solicitudes comerciales de Jonah Williams, Tee Higgins y Hendrickson y un desafío público de la oficina principal del mariscal de campo de $ 275 millones.
La frustración sobre las etiquetas de franquicia y un estado constante de drama fuera del campo han distraído y ha impactado los resultados en el campo. El año pasado, se hizo pasar y finalmente robó los playoffs de la campaña de calibre MVP de Burrow.
Parecía que los Bengals aprendieron su lección cuando se trataba de permitir que las distracciones marcaran la toxicidad en la puerta principal. Hicieron ofertas con Chase y Higgins. Incluso Mike Gesicki se quedó. El club revisó cada casilla de madriguera establecida en sus rondas de entrevistas que dirigían el tráfico de contratos en febrero.
Todos menos uno.
Ese, y la incapacidad de manejarlo de manera efectiva, continúa explotando en su cara. En el último caso, explotó en su campo de práctica.
Parece que estaba en algún lugar entre su trabajo como oficial de recursos escolar y tiempo de salida de la tarde, Hendrickson conversó con el nuevo entrenador de línea defensiva Jerry Montgomery, Bengals Public Relations and Security Stafper, junto con algunos compañeros de equipo. En un mundo de camisetas, tacos y pantalones cortos de entrenamiento, sobresalió como sus 17.5 capturas en la defensa del año pasado.
Este fue un desastre.
Un desastre innegablemente evitable. En ambos lados.
Los Bengals otorgaron permiso a Hendrickson para buscar un intercambio una semana antes de la agencia libre. Sabían dónde estaba parado en el orden jerárquico Chase-Higgins. Sabían el dinero disponible. Deberían haber sabido la dirección en que podría ir el mercado de los corredores de borde. Los equipos estaban comprensiblemente interesados en agregar el subcampeón para el Jugador Defensivo del Año. Se iban jóvenes con el nuevo coordinador defensivo Al Golden y podían vender lo más alto con un corredor de borde de 30 años. Podrían haber usado los $ 16 millones en agencia libre para complementar la carrera de pase, utilizar la selección de draft adicional para agregar otro joven corredor y permitido que la recolección de mejores selecciones comenzara de nuevo. No habría drama. No habría días de medios OTA. Habría una franquicia que pagara a sus mejores jugadores y encontrara una solución para que el balance de la balance de una manera que tuviera sentido para ellos.
O, si no creían en ese método, solo pague a Hendrickson lo que quería en ese momento y que funcione para un club con $ 68 millones disponibles en el espacio de capitalización 2026 (noveno en general).
De cualquier manera, sea definitivo y proactivo, por una vez.
En cambio, los mismos viejos problemas pasivos que causaron este desastre en primer lugar aparecieron nuevamente. Por lo tanto, se les quedó lidiando con un estallido después de que el entrenador Zac Taylor le informara a Hendrickson sobre las posibles multas descritas en el CBA asociado con el minicampamento faltante.
“Soy un floridano, por lo que hay ataques de tiburones no provocados y hay ataques de tiburones provocados”, dijo Hendrickson el martes. “Y los comentarios que se están haciendo con lo que sucedió en la cosechadora, lo que sucedió en las reuniones de los propietarios y el texto que recibí ayer, esto no es algo en lo que solo estoy girando mis pulgares, pensando: ‘¿Cómo puedo obtener el próximo?’ La mayoría de mis compañeros de equipo estarán de acuerdo, no ahorraré mis opiniones.
Aquí está la entrevista completa después #Bengals Practica hoy entre Trey Hendrickson y reporteros locales.
Quería despejar el aire y sacar algunas cosas de su pecho. Hizo exactamente eso.
(Mucho más por venir) https://t.co/1qupgyyhsb
– Paul Dehner Jr. (@Pauldehnerjr) 13 de mayo de 2025
Hay un lado del argumento en el que Taylor y los Bengals simplemente enviaron un mensaje a Hendrickson para saber lo que avanzaba en el CBA, por lo que no lo toma por sorpresa y que todavía esperan hacer un trato.
Hendrickson no vio esa opinión. Parece que vio un ataque de tiburones.
Hendrickson es apasionado. Admitió que está “trabajando en mi paciencia”, pero el martes lo empujó a despertarse y elegir el caos. La respuesta enojada de un jugador que se siente fuera de opciones y frustrado al encontrar formas de recopilar lo que él cree que vale.
“No voy a disculparme por las tasas de los extremos defensivos que se pagan en la Liga Nacional de Fútbol”, dijo Hendrickson.
Él ve a Myles Garrett, Danielle Hunter y Maxx Crosby haciendo decenas de millones más que él y solo quiere ganar su valor en el último gran contrato de su vida. Él firmó la extensión de un año en 2023 y dice que lo hizo bajo la idea de que la organización haría lo correcto si continuaba jugando a un alto nivel. No anticipó que llegue a este punto. Tal vez habría terminado con la franquicia si no lo hubiera firmado, tal vez no, pero la conclusión es que lo hizo, y no hay nadie a quien pueda señalar con el dedo a sí mismo por ese lugar.
“Fue algo que se alineó con los objetivos de mi familia en ese momento”, dijo Hendrickson. “Nos dio un poco de habilidad para planificar a nuestra familia, otro año para ver dónde estaré, y eso se alinó con los objetivos que tenía para mi carrera aquí en Cincinnati”.
Ahora todos tienen una opinión sobre esos objetivos y cómo debe manejar esto y ve que las narraciones se descontrolan. Está comprendiendo recuperarlos con su voz y sentir que ha encontrado cualquier forma de influencia.
El problema es que no tiene ninguno. No hay muchas palancas que los jugadores puedan atraer la NFL de hoy. No en su situación. Inevitablemente, tendrá que decidir si está dispuesto a respaldar sus palabras explícitamente el martes que se negará a jugar en su contrato actual o estar dispuesto a aceptar la mejor oferta que los Bengals tienen sobre la mesa.
Decir que no jugará el 13 de mayo es muy diferente a decirlo el 7 de septiembre.
Los comentarios y admisiones del martes no moverán la aguja con Mike Brown y la propiedad familiar. Si bien este martes podría haber parecido surrealista, es solo otra disputa por contrato de mayo en la vida llena de ellos. Los Bengals están dispuestos a vivir esta vida, para bien o para mal.
“Es un dilema extraño”, dijo Hendrickson.
Extraño, seguro, más surrealista, decepcionante, infestado de tiburones, son descripciones que encajan.
Para todas las palabras pronunciadas el martes, sigo volviendo a la misma: evitable.
(Foto: Sam Greene /Imágenes Imagn)
