George Russell finalmente ha firmado en la línea de puntos con Mercedes después de meses de retrasos. Y se cree que el jugador de 27 años se ha asegurado una extensión de varios años valorada en aproximadamente £ 30 millones al año, en reconocimiento a sus actuaciones excepcionales en esta campaña. Coloca a Russell entre los tres pilotos mejor pagados del circuito de Fórmula Uno, sólo por detrás de Max Verstappen y Lewis Hamilton. Se cree que el primero gana alrededor de £48 millones por año, según Spotrac, mientras que se dice que Hamilton recibe casi £45 millones cada temporada.
El nuevo acuerdo de Russell también le proporciona seguridad adicional contra la continua amenaza de Verstappen, con las Flechas de Plata manteniendo su vigilancia sobre el cuatro veces campeón del mundo. Verstappen permanecerá con Red Bull hasta la campaña de 2026, pero reevaluará sus opciones el próximo año, una vez que el panorama competitivo bajo nuevas regulaciones técnicas se haga evidente. Su representante, Raymond Vermeulen, ya ha declarado públicamente que su cliente intentará marcharse a menos que “tenga el equipamiento para poder ganar”.
El jefe del equipo, Toto Wolff, cortejó a Verstappen a principios de este año y fue sólo después de la confirmación de su compromiso por parte del piloto de Red Bull que las negociaciones con Russell cobraron impulso.
A partir de ese momento, fue una formalidad que Mercedes mantuviera su pareja existente de Russell y el joven Kimi Antonelli para 2026. El progreso en las conversaciones contractuales de Russell resultó lento, y el nativo de King’s Lynn optó por disfrutar de sus vacaciones de verano en lugar de permanecer atado a las negociaciones.
Wolff ha declarado repetidamente que cualquier retraso se debió únicamente a la finalización de detalles intrincados, incluidas las obligaciones de Russell con los medios y los acuerdos de patrocinio.
Sin embargo, han surgido rumores que sugieren que la duración del contrato se convirtió en un obstáculo importante, ya que Russell buscaba seguridad a largo plazo mientras que el equipo prefería mantener la flexibilidad.
Parece que el piloto ha conseguido su objetivo después de que Mercedes confirmara ayer que tanto Russell como Antonelli permanecerían en el equipo durante la próxima campaña.
Russell comentó: “Estoy muy orgulloso de continuar nuestro viaje juntos. El próximo año será el décimo desde que firmé con Mercedes en 2017. Hasta ahora ha sido una asociación muy larga y exitosa con el equipo y no puedo esperar a ver lo que nos depara el futuro”.
El equipo se abstuvo de revelar la duración del contrato de cualquiera de los pilotos en sus declaraciones oficiales, aunque expertos de Mercedes le dijeron a The Mirror que Russell consiguió un acuerdo de varios años.
Esto representa un reconocimiento apropiado para uno de los pilotos más destacados de esta temporada, tras la segunda victoria de la campaña del británico en el Gran Premio de Singapur.
Russell ocupa cómodamente el cuarto lugar en la clasificación del campeonato, con una ventaja de 64 puntos sobre Charles Leclerc debajo de él, mientras se mantiene al alcance de Verstappen en el tercer lugar. La situación de Antonelli es más compleja, ya que su acuerdo con Mercedes difiere del de su compañero de equipo.
Según se informa, el equipo tiene más voz sobre el futuro del joven italiano, ya que aceleró su entrada a la F1. Mercedes sigue convencido de que tiene una superestrella en ciernes en sus filas y ha quedado impresionado por su actitud y compromiso a pesar de algunos momentos difíciles en su primera temporada en la F1.
