El entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers, Todd Bowles, no rehuyó el lunes hablar sobre las prácticas de contratación de entrenadores en jefe de la NFL.
“Esa es la pregunta de los mil millones de dólares”, dijo Bowles en la reunión anual de la liga cuando se le preguntó cómo la NFL podría aumentar la diversidad entre sus entrenadores en jefe. “Me gustaría poder responder a eso. No sé qué hacer al respecto. Es deprimente, es triste. Quieres algo mejor. Tenemos que hacerlo mejor. No es una cuestión de labios para afuera; es una cuestión de acción. No sé cuál es esa acción en este momento”.
Bowles es uno de los tres entrenadores en jefe negros de la NFL. La liga tuvo un récord de 10 vacantes para entrenador en jefe en la pasada temporada baja, pero ningún puesto fue para candidatos negros y solo uno, Robert Saleh con los Tennessee Titans, fue para una persona de color. Se entrevistó a varios entrenadores negros para las vacantes, como es habitual desde la institución de la Regla Rooney en 2003.
Sin embargo, Bowles expresó su preocupación porque no todas esas entrevistas son legítimas. Dijo que sentía “absolutamente” que estaba acostumbrado a marcar una casilla de la Regla Rooney en varios momentos de su carrera. Es algo que le expresó a “bastantes personas”, pero la reacción general fue un encogimiento de hombros.
“No puedo probarlo”, dijo Bowles. “No hay nada de qué hablar”.
Bowles ha conseguido dos puestos de entrenador en jefe en su carrera. En 2015, se entrevistó con los Atlanta Falcons, los San Francisco 49ers y los Chicago Bears antes de convertirse en el entrenador en jefe de los New York Jets. Fue despedido después de tener marca de 24-40 en cuatro temporadas. Luego, Bowles se unió a los Bucs como coordinador defensivo durante tres temporadas bajo la dirección de Bruce Arians y fue ascendido a entrenador en jefe en 2022 después de que Arians se retirara.
A lo largo de los años, Bowles también se entrevistó con los Miami Dolphins en 2012 para un trabajo que fue para Joe Philbin, con los Minnesota Vikings en 2014 para un trabajo que fue para Mike Zimmer y con los Atlanta Falcons en 2021 para un trabajo que fue para Arthur Smith.
El coordinador defensivo de los Denver Broncos, Vance Joseph, fue un candidato atractivo en el ciclo de contratación de este año. Joseph, al igual que Bowles, tiene una mente defensiva que tuvo un corto período como entrenador en jefe en su primer intento y construyó su reputación nuevamente al tener éxito como coordinador defensivo. Sin embargo, la oportunidad de Joseph de tener otra oportunidad como entrenador en jefe tendrá que esperar al menos un año más.
“El éxito que ha tenido en los últimos años y que Denver tenga la defensa que ha tenido y haya construido la credibilidad y las credenciales que ha tenido, para no tener una oportunidad, u otra oportunidad, es increíble para mí”, dijo Bowles. “Hay que arreglar algo”.
Una teoría que se ha planteado es que la responsabilidad se extiende más allá de los propietarios y los gerentes generales, quienes realmente hacen las contrataciones, e incluye a los entrenadores en jefe actuales, que pueden ayudar a colocar a más entrenadores negros en mejores posiciones asistentes que han demostrado ser una fuente de entrenadores en jefe, como el coordinador ofensivo. Bowles no cree que ese sea el problema.
“He visto esa teoría hecha, y también la he visto ignorada, así que creo que es una teoría de tonterías”, dijo Bowles. “La gente pone a la gente en puestos y contratas a quien necesitas contratar y a quién quieres contratar. No ha sido así”.
