ORLANDO, Fla. – Mientras el aumento de las lesiones de tejidos blandos continúa convirtiéndose en una tendencia preocupante para la NBA, el entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr, dice que está “muy preocupado” por el tema para el futuro de la liga.
“Es dramático”, dijo Kerr antes del partido del martes contra el Orlando Magic. “La diferencia de ritmo es dramática. Esta noche este equipo realmente ha aumentado su ritmo en comparación con el año pasado. Creo que en toda la liga todos entienden ahora que es más fácil anotar si puedes vencer (al otro equipo) en la cancha, salir en transición. Pero cuando todos hacen eso, el ritmo del juego es mucho más rápido, y todos tienen que cubrir hasta 25 pies porque todos pueden disparar triples”.
Kerr dijo que el personal médico de los Warriors ha seguido mostrándole todos los números que respaldan la tendencia. En los últimos días, los jugadores estrella Giannis Antetokounmpo, Victor Wembanyama y varios otros jugadores han estado fuera de juego durante períodos prolongados debido a diversas lesiones en los tejidos blandos.
“Tenemos todos los datos”, dijo Kerr. “Los jugadores corren más rápido y más lejos que nunca, así que estamos tratando de hacer lo mejor que podemos para protegerlos, pero básicamente tenemos un juego cada dos noches y no es algo fácil de hacer… (El personal médico) cree que el desgaste, la velocidad, el ritmo, el kilometraje, todo influye en estas lesiones”.
Kerr ha expresado abiertamente su creencia de que la NBA debería reducir el número de partidos de la temporada regular. Dijo que personalmente ha mencionado la reducción del número de juegos en las reuniones con la liga, pero no espera que eso suceda debido a los ingresos que se perderían.
“Lo menciono”, dijo Kerr. “Lo menciono mucho. Y creo que si realmente nos concentramos en el producto, sería genial. Literalmente, no hemos tenido una sola práctica en este viaje. Ni una. Hemos pasado una semana, o más, ocho días, ni una práctica. Es solo juego, juego, juego. Así que no solo no hay tiempo de recuperación, no hay tiempo de práctica. Lo que era diferente en el pasado: tenías cuatro en cinco noches, lo cual no era genial, pero luego tendrías cuatro días antes de tu viaje. “El próximo juego. Así que te tomarías un día libre y tendrías un par de buenas prácticas y práctica. Así que no hay una respuesta fácil aquí”.
Kerr dijo que la liga “ha hecho un gran trabajo al tratar de proteger a los jugadores al no sobrecargar el calendario con cuatro de cada cinco noches”, pero ha notado varias veces durante el año que ahora parece que los equipos juegan básicamente cada dos noches. Estimó que los Warriors han tenido “tal vez tres o cuatro” prácticas reales desde que comenzó la temporada regular a finales de octubre. Los Warriors comenzaron con un calendario brutal para comenzar el año, uno que Kerr ha tratado de no usar como excusa para el comienzo de altibajos de su equipo, pero que es difícil de ignorar dado el gran volumen de juegos.
“(La noche del miércoles) será nuestro partido número 17 en 29 días”, dijo Kerr. “Trece ciudades. Entonces, entre el tiempo de descanso y el viaje, hay muy pocas oportunidades para practicar”.
Se le preguntó a Kerr si sentía que había un número específico de juegos que funcionaría para la liga si alguna vez decidiera reducir el número en la temporada. No tenía un número exacto, pero sí tenía una idea de lo que creía que funcionaría.
“Todo tiene que basarse en una fórmula que involucra dos conferencias y cuántos juegos juegas contra otros equipos y todo eso, pero 72, 75, en algún punto ahí, haría una diferencia dramática para los jugadores”, dijo Kerr. “Creo que los ingresos son muy altos y no creo que afecte el dinero de la televisión nacional porque seguirías teniendo todos los juegos nacionales. Afectaría los recibos de los partidos locales, la televisión local, así que seguro que se perderían algunos ingresos. Pero realmente no puedo probar que el producto sería mejor si tuviéramos 10 juegos menos, pero apostaría a ello. Lo siento, no puedo decir eso. Supongo que ese sería el caso”.
Kerr se rió cuando dijo la última parte, pero la liga tiene un problema con estas lesiones que es malo para el producto. Cuando se le preguntó si sentía que tenía algún apoyo para su creencia de eliminar juegos del calendario, Kerr ofreció una respuesta realista: no cree que la cantidad de juegos vaya a cambiar, pero eso no le impedirá intentarlo.
“La parte complicada es que todos los electores tendrían que aceptar recibir menos ingresos”, dijo Kerr. “Y 2025 en Estados Unidos, buena suerte en cualquier industria. Imaginemos que una gran empresa diga: ‘¿Sabes qué? No estamos tan preocupados por el precio de nuestras acciones. En realidad, nos preocupa emplear gente, darles un trabajo estable y mejorar nuestro producto’. Vamos, eso no está pasando. Lo sabemos”.
