El martes, St. Louis City anunció que había despedido al entrenador en jefe Olof Mellberg antes del punto medio de su primera temporada. El sueco duró solo 15 juegos de temporada regular en el trabajo.
Mellberg es el tercer entrenador de la MLS en ser despedido en la temporada 2025, luego del despido de Laurent Courtois por CF Montréal y Peter Vermes separándose mutuamente de los caminos de Kansas City. David Critchley, el entrenador en jefe de St. Louis ‘Profiliate de la MLS Next Pro, servirá como entrenador interino.
“La decisión de separarse de OLOF va más allá de los resultados”, dijo el director deportivo Lutz Pfannenstiel en el comunicado de prensa del club. “Hemos analizado el rendimiento del equipo en una serie de factores, incluida la necesidad de ejecutar contra un estilo de juego que condujo al éxito inicial del equipo y ha sido parte de nuestro ADN durante cuatro años.
“Como club, tenemos ciertos estándares que necesitamos cumplir y creer que un cambio de entrenamiento fue necesario para mejorar nuestro rendimiento general y volver a una cultura ganadora. Nuestros fanáticos merecen un equipo de mejor rendimiento y tenemos la intención de darles uno”.
St. Louis City SC aparece con el entrenador en jefe Olof Mellberg.
🗞️ https://t.co/xjagpxzthy pic.twitter.com/vkpymddrnv
– St Louis City SC (@stlcitysc) 27 de mayo de 2025
La medida es la última de una serie de intentos de reavivar una chispa bajo la ciudad de St. Louis.
Pfannenstiel se convirtió en el primer director deportivo de la ciudad de St. Louis, uniéndose al club en 2020 para ayudar a supervisar el proceso de construir el departamento deportivo del club. Entre sus decisiones más importantes fue nombrar a Bradley Carnell como el primer entrenador en jefe del club, recién salido de su impresionante temporada como entrenador interino de los Red Bulls de Nueva York.
Carnell y St. Louis fueron un éxito instantáneo al debutar en 2023, alimentados por un sistema que tomó muchas señales de la ideología guía del Grupo de Fútbol Red Bull. Bajo Carnell, St. Louis tenía la prensa delantera más voraz de la liga, creando muchos goles y posibilidades al obligar a los oponentes a pasar las pérdidas de balón en su propia tercera. El éxito se produjo a pesar de muy poca estabilidad del escuadrón, ya que Carnell utilizó 32 alineaciones iniciales diferentes en la temporada de 34 juegos.
La ciudad de St. Louis sorprendió a la MLS al terminar en la cima de la Conferencia Oeste en su primera temporada, ganando 17 juegos y totalizando 56 puntos, ya que muchos de los poderes habituales de la conferencia se sometieron a años relativos. Desafortunadamente, cualquier impulso de este notable debut se extinguió rápidamente, ya que el No. 8 Sporting Kansas City molestó a St. Louis en la primera ronda de los playoffs, necesitando solo dos juegos de la mejor serie de tres para eliminar la mejor semilla.
A pesar de la fuerte primera impresión, Carnell fue despedido a mitad de camino hasta 2024, ya que St. Louis obtuvo solo tres victorias y 10 sorteos en sus primeros 20 juegos. Después de superar sus objetivos esperados en 18.01 en 2023, el equipo tuvo un rendimiento inferior por -1.4 poco más de la mitad del año. El director técnico John Hackworth supervisó el resto del año cuando Pfannenstiel comenzó la búsqueda del sucesor de Carnell, con Mellberg designado a fines de noviembre.
“Olof tiene una increíble ética de trabajo y reputación de ser disciplinado y orientado a los detalles”, dijo Pfannenstiel en el momento de la contratación de Mellberg. “Sus cualidades de liderazgo como capitán, tanto en el nivel de club más alto como con su equipo nacional, serán clave para administrar nuestro grupo. La capacidad de Olof para desarrollar jóvenes talentos fue visto en su club sueco y no podemos esperar a ver que se traduzca aquí en St. Louis”.
Un antiguo centro de regreso en Aston Villa, Juventus y Villarreal, el CV de entrenamiento de Mellberg se destacó al llevar a Brommapojkarna a la primera rejilla de Suecia, manteniéndolos en Allsvenskan durante tres años consecutivos (el primero en la historia del club), incluido su final récord de 10 ° en la temporada 2024.
Sin embargo, Mellberg parecía luchar para dar el salto a la MLS, incluso mientras heredaba a muchos de los mismos jugadores que habían comenzado bajo Carnell.
El equipo vio pocos refuerzos antes de la temporada 2025, con dos jugadores firmados en transferencias gratuitas, uno unido a través de la superdraft de la MLS y otro en préstamo.
En el momento del despido de Mellberg, St. Louis ocupa el puesto 28 en la liga de 30 equipos. Solo tres equipos han caído más puntos de las posiciones de liderazgo que el libro mayor de St. Louis. Minnesota volvió al resultado nuevamente, con Anthony Markanich anotando dos goles en los últimos cinco minutos para eliminar a los visitantes.
Agregando más insulto, Markanich solo estaba disponible para los Loons después de que lo adquirieron de St. Louis en agosto de 2024. Minnesota envió a St. Louis solo $ 50,000 de dinero de asignación para la izquierda, la MLS de denominación más baja permite a los equipos comerciar.
Aunque Mellberg no tenía mucho tiempo para construir un tamaño de muestra robusto, parecía querer que su equipo jugara en un estilo muy diferente del “ADN” que Pfannenstiel citó cuando se refería a la iteración 2023. El equipo ocupa el puesto 23 en PPDA (pases por acción defensiva, una medida de intensidad apremiante), lo que le da a los oponentes más tiempo en la pelota en áreas peligrosas. Mientras que el lado de Carnell tenía una inclinación de campo del 49.5% en 2023, es decir, posesión al contar solo los toques atacantes, el tercio, la versión de Mellberg se clasificó por última vez en MLS con solo el 34.5% de los toques de ataque.
Sin embargo, estudie el rendimiento XG del equipo desde su lanzamiento, y es difícil ver dónde debería haber sido mejor que este equipo le vaya mejor, incluso en su debut enfático. El a saber de arriba registra los objetivos esperados que St. Louis acumula el total que reconoce; Durante la mayor parte de sus casi dos años de operación y medio, han jugado con un déficit en la creación de pura oportunidad.
Y así, para una segunda temporada consecutiva, St. Louis pasará un tramo crucial de la temporada buscando un nuevo entrenador. Mientras tanto, Carnell ha hecho una transición bien a su nuevo trabajo con la Unión de Filadelfia, que lideró una conferencia Este con favoritos de pretemporada, incluidos Columbus Crew, FC Cincinnati e Inter Miami. Con el sindicato, Carnell ha heredado un equipo que alcanzó la Copa MLS en 2022. Es un nivel de éxito reciente que St. Louis parece desesperado por alcanzar, pero otra temporada perdida de la temporada de entrenamiento de entrenamiento hará poco para fomentar el impulso necesario para ganar en MLS.
(Foto: Joe Puetz / Imágenes Imagn)
