Para algunos, la elección de Ollie Chessum en el lado ciego de Inglaterra para el partido del sábado contra Francia fue vista como una “gran bandera roja”, para otros fue un respaldo adicional a la capacidad del hombre de Leicester para operar como un delantero híbrido.
La realidad es que sólo dos de los 24 inicios de Chessum en Inglaterra han sido con la camiseta de seis, mientras que sólo ha jugado allí dos veces para los Tigres en las últimas tres temporadas.
Sin embargo, se puede entender la lógica detrás de la selección, que ha visto a Inglaterra abandonar su política de elegir tres lados abiertos en la última fila.
Con una altura de 6’7, el jugador de 25 años le da a Inglaterra un impulso muy necesario, metafórico y físico, en los saltos de lineout, un área donde Francia tiene una multitud de opciones, al mismo tiempo que potencialmente abre más oportunidades para algunos de sus acarreos característicos en el campo.
Geoff Parling aún tiene que seleccionar a Chessum en el lado ciego en un partido de los Tigres, pero entiende por qué Steve Borthwick querría jugar con él allí.
“Es un seguro para nosotros, pero es un cuerpo grande, un operador de calidad”, dijo el jefe de los Tigres.
“Creo que les ofrecerá más posibilidades en términos de su acarreo. Y obviamente también es un muy buen operador de jugadas a balón parado. (El lineout), es algo a lo que sin duda contribuye”.
“Soy un gran fanático del ajedrez”.
Las dos salidas anteriores de Chessum a las seis en el Seis Naciones de 2024 fueron muy reñidas. Inglaterra superó a Irlanda 23-23 en Twickenham antes de perder por un penalti tardío de Thomas Ramos desde la línea media del campo una semana después en Lyon.
Chessum no podía atribuirse gran parte del mérito ni de la culpa por ninguno de los dos. En realidad, Chessum tuvo poco impacto en ambas partidas, al menos estadísticamente. Hizo un total de siete acarreos para 15 metros, 20 tacleadas con cuatro falladas y reclamó nueve lineouts.
