Ngani Laumape ha representado a los All Blacks, Broken Records en Super Rugby y ha jugado el deporte profesionalmente en todo el mundo. Laumape ha disfrutado de una carrera deportiva popular en dos códigos, pero el ex All Black todavía tiene un último objetivo importante que lograr.
Rugbypass informó en abril de 2024 que Laumape se puso a disposición de Tonga en la Copa de Naciones del Pacífico, después de que el centro nacido en Nueva Zelanda se había vuelto elegible para cambiar las lealtades internacionales de rugby unos cinco meses antes.
Mientras Laumape no jugó para el ‘Ikale Tahi durante ese torneo de rugby mundial, el poderoso centrocampista aún tiene la intención de representar a Tonga. Después de debutar para los All Blacks hace ocho años contra los Leones británicos e irlandeses, el jugador de 32 años lo dejó claro el sábado.
Laumape comenzó en el centro exterior del AUNZ Invitational XV contra los Leones en Adelaide Oval, con los turistas huyendo con una victoria dominante de 48 cervezas. Era una muestra del rugby internacional para Laumape, que es más hambriento que nunca para regresar a ese nivel.
“Creo que para mí es solo un sabor y tengo mucho trabajo por hacer”, dijo Laumape Rugbypass y Rugby.com.au Después del partido de AUNZ en Adelaida.
“Tengo 80 minutos y es un gran punto de partida, y definitivamente me está poniendo más hambre para el fútbol internacional.
“Para mí es con Tonga. Tuve mi tiempo en los All Blacks, pero para mí he logrado todo lo que quiero en el rugby, pero todavía tengo un objetivo más que quiero lograr y que está jugando para Tonga”.
Laumape fue uno de los 17 jugadores con tapa internacional en el lado de Aunz, y había una sensación de optimismo entre los fanáticos de que tal vez ese equipo podría sorprender a los Leones, pero estaba claro desde el principio que solo habría un ganador.
Duhan van der Merwe anotó el abridor en el sexto minuto, el primero de los tres para el ala de Escocia, antes de que Ben White cruzara poco después. Los Lions tomaron una ventaja de 17 nulos en los cobertizos en el medio tiempo, pero como ha sido el tema de la gira, el segundo término es cuando dejan su huella.
Sione Tuipulotu y Scott Cummings anotaron un cada uno cada uno, antes de que Van der Merwe completara un hat-trick, lo que significa que los jugadores escoceses habían cruzado los primeros seis intentos del concurso. Ronan Kelleher de Irlanda y Henry Pollock de Inglaterra dejaron su huella tarde tarde.
Ese fue el éxito final de los Leones antes de la primera prueba contra los Wallabies en Brisbane. Con una última oportunidad de impresionar a los selectores antes del abridor de la prueba, varios jugadores habrían dado al entrenador Andy Farrell mucho para pensar en entrar en la Semana de Brisbane.
“Han tenido tiempo juntos. Han trabajado combinaciones y se ven bastante bien ahora”, explicó Laumape cuando se le preguntó sobre los Leones.
“Siento que están empezando a alcanzar su punto máximo en el momento adecuado.
“Es bueno ver a Owen Farrell de regreso ayudando con algunas de las combinaciones jóvenes allí. Creo que es bueno para el juego.
“Es diferente (para 2017) porque cuando jugué contra los Leones en ese entonces en los All Blacks, estamos juntos durante un par de semanas. Tuvimos combinaciones y tiempo juntos.
“Creo que hoy se trataba de divertirse y darle un crack y simplemente disfrutar el momento”.
