El CEO de UFC, Dana White, utilizó la transmisión CBS del Día de Acción de Gracias del juego de la NFL Dallas Cowboys vs. Kansas City Chiefs para anunciar varias peleas de alto perfil que iniciarán el nuevo año de promoción de peleas bajo el acuerdo de derechos de medios con Paramount.
El primer evento de UFC bajo la nueva asociación, UFC 324: Gaethje vs. Pimblett, se llevará a cabo el 24 de enero en el T-Mobile Arena de Las Vegas. La cartelera está encabezada por una pelea por el título interino de peso ligero entre el ex campeón interino y contendiente No. 4 Justin Gaethje y el No. 5 Paddy Pimblett.
Casi tan pronto como se anunció la pelea por el título interino, comenzó a recibir críticas. El ex campeón de peso gallo de UFC, Aljamain Sterling, fue uno de los que expresó su desaprobación por el enfrentamiento.
“Tenemos una pequeña debacle en estas oportunidades por el título. Dana anunció algunas peleas importantes, algunas peleas importantes que fueron muy, muy confusas. Peleas divertidas de todos modos, pero muy, muy confusas”, dijo Sterling en su canal de YouTube.
“Empecemos con lo obvio. Se suponía que el contendiente número uno (peso ligero), Arman Tsarukyan, pelearía contra Islam Makhachev. Se lastimó y, comprensiblemente, se retiró y tuvo algunas repercusiones por parte de los altos mandos de UFC, lo cual entiendo. Pero el tipo lo compensó.
“Se presentó como peleador suplente, lo cual apesta. Sí, te pagan, pero apesta. Tienes que pesar, sin siquiera saber si realmente vas a pelear”, continuó Sterling. “Lo hizo, peleador suplente, no recibió la llamada, pero puede esperar y mostrarle a UFC que es un tipo de compañía, que hará lo que pueda para hacer las cosas bien. Luego continúa y pelea de nuevo, defiende su puesto número uno, vence a Dan Hooker y logra el final”.
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No sabemos definitivamente qué ocurrió detrás de escena, pero Sterling no cree que Tsarukyan hubiera rechazado una pelea por el título interino contra Gaethje o Pimblett. Parece que se pasó por alto al principal contendiente.
“Estoy seguro de que si él (Tsarukyan) hubiera tenido la oportunidad de pelear por el título interino entre Paddy Pimblett o Justin Gaethje, lo habría hecho a menos que todos estemos completamente equivocados y dijera: ‘No. Sólo quiero pelear por el título o eso es todo, y eso es contra Ilia'”, dijo Sterling.
“Creo que Arman habría aceptado la pelea. Eso es justo lo que pensaría. No es un cambio tan malo. Y además de eso, simplemente ganó. Consiguió un final. No sufrió mucho daño. No sé qué tan duro fue el campo de entrenamiento, pero no sufrió mucho daño. Simplemente apesta ver eso”, agregó el ex campeón.
Después de que se anunció la pelea por el título interino, Tsarukyan tuvo una respuesta de cuatro palabras. “Haz que tenga sentido”, escribió en X.
