Dos semanas después de su despido, Rocco Baldelli dijo que cuando todo estuviera bien, volvería a arreglárselas.
Por ahora, el ex manager de los Minnesota Twins está más preocupado por lo que será de su cuerpo técnico, por pasar tiempo con su esposa e hijos y por vender su antigua casa en Twin Cities que por su propio futuro.
Hasta 10 equipos llamaron a Baldelli después de su despido de los Mellizos el 29 de septiembre para expresar interés en contratar al Mánager del Año de la Liga Americana 2019 para una variedad de roles diferentes, aunque Baldelli no especificó ningún puesto de trabajo.
Pero sabiendo que quería relajarse después de pasar las últimas siete temporadas en el dugout, Baldelli está disfrutando de una pausa temporal. Planea volver a trabajar la próxima temporada, pero no tiene prisa por descubrir su nuevo rol.
Aun así, Baldelli volvería a subirse al tren administrativo si todo encaja y el cronograma está alineado.
“Dirigir es una de las cosas más emocionantes que he hecho en mi carrera”, dijo Baldelli. “Fueron siete años increíbles. Si (la situación) coincide, lo volveré a hacer algún día. Me encantaría poder hacerlo de nuevo. Pero le debo un poco de tiempo a mi familia”.
Después de que los Mellizos ejercieron su opción para 2026, Baldelli no necesita apresurarse a tomar ninguna decisión. En cambio, pasa el tiempo saltando por la habitación con sus tres hijos. La mayor parte de su contacto actual con equipos de béisbol implica encontrar posibles lugares de aterrizaje para sus ex entrenadores, todos los cuales están en el limbo hasta que los Mellizos contraten a su nuevo manager. Aunque parte o todo su personal podría ser retenido por los Mellizos, Baldelli busca cuidar de su gente.
“La mitad de mis llamadas se refieren a mi personal, cualquier cosa relacionada con ellos en la que pueda ayudarlos”, dijo Baldelli.
Con los Mellizos fuera de los playoffs por cuarta vez en cinco temporadas, Baldelli no se siente sorprendido por la decisión del equipo de dejarlo ir. Reconoció estar en apuros en abril cuando los Mellizos, que colapsaron en 2024, comenzaron la temporada pasada con un récord de 8-15.
Aunque los Mellizos se recuperaron de su horrible comienzo y se quedaron siete juegos por encima de .500 el 4 de junio, el equipo sufrió un junio deprimente y finalmente se involucró en una de las fechas límite de cambios más activas en la historia de las Grandes Ligas, canjeando a 10 jugadores de la lista de las Grandes Ligas.
Dos meses después, los Mellizos dejaron a Baldelli, quien llevó al club a tres títulos divisionales y, en 2023, el primer éxito de la organización en los playoffs en 21 años.
“Sabía la realidad de la situación”, dijo Baldelli. “Sabía que era una posibilidad. Estoy bien. ¿Fue un período difícil? Por supuesto. Nadie quiere ser despedido. Pero me siento bien”.
En los días posteriores a su despido, Baldelli escuchó de muchos miembros de su comunidad de béisbol, lo que le levantó el ánimo. Se discutieron posibles trabajos y se abrieron puertas para el futuro, lo que le dio confianza de que encontrará un lugar para 2026.
“Escuchar ese tipo de apoyo te hace sentir tremendo”, dijo.
Baldelli, del tipo que tiene el vaso medio lleno, se concentra en los aspectos positivos de su tiempo con los Mellizos. Aunque las últimas dos temporadas no transcurrieron según lo planeado y estuvieron llenas de frustración, Baldelli describió los playoffs de 2023 como una de las experiencias más increíbles de su carrera, que incluye jugar en la Serie Mundial.
“No me arrepiento”, dijo Baldelli. “Me siento muy bien con lo que logramos. Fueron siete años fantásticos. Cuando lo miro, todo se ve desde una buena perspectiva”.
Al revisar cómo manejó la derrota la temporada pasada, Baldelli determinó que volver a dirigir es una posibilidad real. Aunque hubo muchos días difíciles, a Baldelli le gusta cómo él y su personal operaron tras el desmantelamiento del club por parte de la directiva a finales de julio.
“Perder va a pasar factura”, dijo Baldelli. “Me he agotado antes. Sé lo que se siente. Este año fue difícil, pero me sentí bien, como si tuviera buena energía todos los días. Estaba motivado. Ojalá hubiéramos ganado más, pero la mayoría de los días nos superaron”.
Con siete vacantes gerenciales además de los Mellizos, existe el potencial para un nuevo puesto. Pero Baldelli disfruta pasar tiempo con su esposa e hijos.
“Necesito que mi familia se instale, ya sea en dos semanas o dos meses”, dijo, y no espera que los equipos esperen hasta que él tome una decisión.
Anteriormente entrenador, cazatalentos y ex asistente especial de la oficina principal, todos con Tampa Bay, Baldelli reconoce el riesgo que correría al dejar la industria por completo y, por lo tanto, planea trabajar en alguna capacidad la próxima temporada. Baldelli podría seguir el camino de Skip Schumacher de los Texas Rangers, quien se desempeñó como asesor principal del club durante la temporada 2025 antes de ser contratado como entrenador la semana pasada.
Pero por ahora, Baldelli se contenta con tomarse su tiempo.
“Es posible que no pueda lograrlo este año, pero espero permanecer activo”, dijo.
