Si bien Rory McIlroy ha decidido firmemente no participar en el PGA Champions Tour, afirmando que nunca balanceará un club en ese circuito, su ex compañero de equipo de la Ryder Cup Padraig Harrington ha embolsado un cheque de pago de $ 800,000 de la gira.
A la edad de 53 años, el veterano de golf irlandés aseguró su segundo campeonato del Abierto de Abierto de EE. UU., Celebrado en el Broadmoor Golf Club en Colorado Springs y continuó aumentando las ganancias del Circuito PGA de más de 50. En lo que va de la temporada, el hogar de Harrington de nueve eventos en la gira de Champions se estima en alrededor de $ 1.4 millones, incluidos $ 264K para su segundo lugar en el Campeonato Senior de PGA en el Congreso Country Country Club en mayo pasado.
McIlroy una vez estuvo claro sobre su postura de unirse a la gira de Champions en el futuro, declarando cuando se le preguntó: “Absolutamente no”.
Añadió: “He dicho muchos absolutos en mi tiempo que he regresado … pero no imagino jugar al golf de la gira de campeones. Algo ha salido terriblemente mal si tengo que competir en golf a los 50 años”.
Por el contrario, Harrington podría suplicar diferir después de su ganancia inesperada de $ 800,000, atribuyendo su éxito a sentirse a gusto en el curso y poseer una ventaja mental competitiva.
Él dijo: “Aquí estoy cómodo. No estoy pensando que voy a perder el corte. Toque la madera que no sucede. Si me trajas a un evento regular el jueves por la tarde, estaría pensando en la línea de corte. Mientras que aquí estoy pensando, ¿cómo me pongo en posición?”
Harrington agregó: “Incluso los primeros días, me puse en marcha y podría haberme alejado del campo. Dejé hacia atrás un par de disparos, pero todavía estaba yendo. Todo lo que quiero es estar en él con nueve hoyos para ir y en el espacio de cabeza derecho”.
Este triunfo agrega otra pluma a la gorra de Harrington en la gira de Champions, a la que se unió en 2022, atrapando rápidamente los elogios de Novato del Año. Su victoria en el Abierto de Senior de EE. UU. Ese mismo año demostró que aún no había terminado, y esta última victoria consigue su reputación como una de las principales amenazas de la gira.
Con seis primeros tres primeros en sus últimas dieciséis aperturas mayores en la gira de Champions, la ventaja competitiva de Harrington es tan aguda como siempre.
Tanto McIlroy como Harrington formaron parte de la alineación del Equipo Europa en la Ryder Cup 2010, donde McIlroy desempeñó un papel fundamental en la obtención de la victoria y Harrington marcó su sexta participación consecutiva. Si bien Harrington se ha comprometido de todo corazón con el circuito superior, la perspectiva de McIlroy parece permanecer sin cambios.
McIlroy, que no ha presentado un plan definitivo para la jubilación, ha expresado su deseo de abandonar el deporte mientras todavía se ha “ido en el tanque”. Espera retirarse en sus propios términos, en lugar de ser expulsado por lesiones persistentes.
