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Benetton ha fichado al apertura de los Sharks, Jean Smith, antes de la próxima temporada con un contrato de tres años.
El joven de 22 años pasó por la academia Benetton cuando era más joven, mientras que su padre, el entrenador en jefe de los Glasgow Warriors, Franco Smith, era jugador y entrenador en el norte de Italia.
Habiendo nacido en Italia, Smith se clasifica para los Azzurri, y el presidente de Benetton, Antonio Pavanello, reveló que el objetivo es que el número 10 avance a la selección nacional.
Smith dejó Italia hace más de una década para asistir al Gray College en Bloemfontein antes de fichar por los Sharks.
Después de representar a Sudáfrica U20 en 2023, se esperaba que Smith se convirtiera en el apertura de primera elección de los Sharks, pero las lesiones en los últimos años han limitado su progreso.
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“Estoy extremadamente feliz y emocionado de regresar a un club que para mí significa mucho más que un simple equipo”, dijo Smith a su futuro club después de firmar.
“Es un ambiente que estoy muy cerca de mi corazón, porque fue aquí donde jugué mi primer partido de rugby, dando mis primeros pasos en este deporte que luego se convirtió en mi vida. No veo la hora de darlo todo por Treviso, dentro y fuera del campo, y contribuir con total compromiso a los objetivos del equipo”.
Pavanello agregó: “Estamos muy felices de darle la bienvenida a Jean Smith nuevamente a la familia verdiblanca. Su regreso es profundamente significativo, ya que Jean dio sus primeros pasos en el rugby en nuestros equipos juveniles, vistiendo la camiseta de Benetton Rugby desde muy joven.
“Jean es un jugador joven y de rápido desarrollo, que está atravesando un proceso de desarrollo muy significativo en el entorno altamente competitivo de Sudáfrica. Sus cualidades técnicas, combinadas con la personalidad y madurez que demuestra a pesar de su corta edad, lo convierten en el candidato perfecto para nuestro proyecto técnico.
“Además, el hecho de que sea elegible añade valor adicional a su incorporación: como club, creemos firmemente en invertir en jugadores que puedan ser un activo no sólo para Benetton Rugby, sino también para el movimiento italiano y la selección absoluta.
“Tenemos una gran fe en Jean y estamos convencidos de que podrá continuar su crecimiento en Treviso, contribuyendo concretamente a los objetivos deportivos de Benetton Rugby en los próximos años”.
