Según se informa, un importante fabricante de NASCAR amenazó anteriormente con abandonar el deporte a menos que se pusiera en marcha una transición hacia la tecnología eléctrica.
La presentación del prototipo ABB NASCAR EV el año pasado provocó reacciones encontradas: algunos elogiaron la innovación mientras que otros expresaron escepticismo sobre la dirección del deporte. En medio del debate, el vicepresidente de NASCAR, John Probst, sugirió que introducir elementos de la tecnología en la Serie O’Reilly Auto Parts podría ayudar a reforzar la identidad de la serie, que ha enfrentado desafíos en los últimos años.
En los días posteriores a sus comentarios, los funcionarios de NASCAR aclararon que Probst se refería específicamente al estilo de carrocería CUV en lugar de proponer una transición completa de la serie a vehículos eléctricos, con el objetivo de aliviar las preocupaciones sobre un cambio inmediato de los motores tradicionales.
A pesar de la aclaración, la conversación más amplia sobre la electrificación en NASCAR sigue activa. El nuevo director ejecutivo del deporte, Steve O’Donnell, abordó el tema durante una entrevista reciente con el ex piloto y analista Kenny Wallace.
En respuesta a la confusión sobre un posible cambio eléctrico, O’Donnell explicó que NASCAR había explorado previamente la idea a petición de los fabricantes interesados en una futura integración de vehículos eléctricos. Sin embargo, cuando se presentó una propuesta formal, esos mismos fabricantes finalmente rechazaron el concepto, destacando la complejidad y el apetito mixto por la electrificación dentro del deporte.
Dijo: “Supongamos que hace cinco años uno de nuestros OEM dijo: ‘Si no eres híbrido, dentro de los próximos dos años estaremos fuera de NASCAR’. Oh, está bien, entonces será mejor que empecemos a mirar eso. Al cabo de un año, dijeron: “Si no eres eléctrico, nos quedamos fuera de NASCAR”.
“Entonces no dijimos que íbamos a ser totalmente eléctricos, pero dijimos que armaríamos un auto. Ese mismo grupo, cuando presentamos el potencial para una serie eléctrica, dijo: ‘Bueno, eso parece realmente tonto, eso no es NASCAR, eso no es entretenido’. Dijimos: ‘Estamos de acuerdo’”.
Si bien O’Donnell no reveló qué fabricante estuvo involucrado, los fanáticos han especulado, aunque la mayoría de las teorías carecen de respaldo creíble.
O’Donnell agregó que estas discusiones anteriores ayudaron a dar forma al desarrollo del prototipo CUV eléctrico de NASCAR, que la organización ha exhibido en múltiples pistas durante las últimas temporadas como parte de su exploración continua de tecnologías futuras.
“Entonces, lo que hicimos fue implementar esa tecnología solo para demostrar que, dependiendo de hacia dónde vaya el mundo, tenemos que estar preparados”, dijo O’Donnell.
