La semana pasada, Stewart Mandel y yo hablamos en “The Audible” sobre nuestras mejores apuestas entre los equipos en su temporada de victorias para 2025. Fue durante esa conversación que decidí volver al carro de Clemson/Dabo Swinney, que parecía en su mayoría abandonado en los últimos años. Los Tigres son una de mis mejores apuestas para repasar. Se abren contra un equipo de LSU cargado, pero el juego está en Clemson, donde Dabo es 102-11 (aunque perdieron dos juegos allí la temporada pasada). Y Brian Kelly también ha perdido los tres abridores de la temporada de LSU.
Aquí están mis mejores opciones. Los totales de ganar para 2025 son de BETMGM.
Clemson 9.5: Over
Los Tigres han golpeado a un grupo de reclutas en los últimos años, y me gusta la incorporación del coordinador defensivo Tom Allen, quien hereda mucho talento y hará que Clemson sea bastante salado nuevamente. El año pasado, la defensa ocupó el número 64 en yardas por juego permitió, el número 68 en el porcentaje de touchdown de la zona roja y el número 85 contra la carrera. Espero que Allen apriete eso. Me han dicho que esta defensa está realmente motivada para cambiar la página.
Peter Woods es un interior muy disruptivo de 315 libras, y TJ Parker es un talentoso corredor de pases afuera. Clemson también agregó que el recluta de cinco estrellas Amare Adams, un 6-3 y 305 libras que el personal cree que puede ser especial. Los cautivó en la primavera. Purdue Transfer Heldt, en 6-6, 265, es otro muy buen jugador. En el segundo nivel, los Tigres tienen a Sammy Brown, un apoyador rápido que fue un gran recluta para ellos y se veía tan bien como su exageración el año pasado. Wade Woodaz es otro apoyador de sementales, y a la defensiva de regreso, tienen una esquina superior en Avieon Terrell.
Ofensivamente, deben ser explosivos. Cade Klubnik tuvo una temporada de ruptura en 2024, y ahora los receptores, particularmente Antonio Williams, Bryant Wesco Jr. y TJ Moore, se parecen mucho a quien Tajh Boyd, Deshaun Watson y Trevor Lawrence estaban lanzando. Tienen cuatro O-Linemen iniciales, liderados por Blake Miller. Tienen que reemplazar a Phil Mafah en RB, pero el estudiante de primer año Gideon Davidson llamó la atención en la primavera. Tiene una gran visión y es muy versátil.
Clemson es un equipo legítimo de los cinco primeros de nuevo. La figura de los dos juegos más difíciles de Clemson para ser su primera (contra LSU) y la última, en Carolina del Sur. Va a Georgia Tech, UNC y Boston College, y alberga SMU, Duke y FSU. Creo que 11-1 es muy realista.
Me siento tan bien con los Tigres como cualquier equipo que llegue a 2025. Si tuviera que predecir el enfrentamiento del juego de título nacional ahora, a casi 250 días de distancia, predeciría Clemson versus Texas.
BYU 7.5: Over
Los Cougars tienen un mariscal de campo experimentado en Jake Retzlaff, a quien corren lo suficiente como para recoger los primeros intentos de llave. Hay un buen talento de habilidad a su alrededor, como el corredor LJ Martin y los receptores Chase Roberts y Parker Kingston. El ala cerrada Carsen Ryan, quien se transfirió de Utah, debería ser una excelente adición. Tendrán uno de los mejores grupos de apoyadores del país liderados por Jack Kelly e Isaiah Glasker.
Tienen seis juegos en los que tendrán una clara ventaja: Portland State, Stanford, ECU, Arizona, Cincinnati y UCF. Van a Boulder para enfrentar a un equipo de Colorado que aplastaron en el Alamo Bowl, y un equipo que reemplaza su QB inicial, la mayoría de sus mejores receptores y su ganador de Heisman (Travis Hunter). Más allá de eso, tienen juegos en casa contra West Virginia, TCU y Utah. Los viajes a Iowa State y Texas Tech no serán fáciles.
Nebraska 7.5: Over
Este podría dibujar muchos rollos de ojos y risitas. Los Huskers una vez más salpicaron el tramo la temporada pasada, pero por primera vez desde 2016, hicieron un juego de tazón, y lo ganaron. Nebraska tuvo 2-5 en los juegos decididos por 8 puntos o menos. El lado positivo es que lo estaba haciendo con un verdadero QB de primer año en Dylan Raiola y con una configuración ofensiva improvisada al final de la temporada. (Dana Holgorsen se hizo cargo tarde).
Holgorsen es una de las mentes ofensivas más brillantes en el fútbol universitario, y ahora tiene una temporada baja para activar el libro de jugadas. He oído que Raiola ha sido sobresaliente. Los Huskers no tienen mucha velocidad aparte de Jacory Barney, que fue un estudiante de primer año el año pasado, pero RB Emmett Johnson es un buen retroceso, y agregaron dos buenos WR de transferencia, sobre todo Dane Key de Kentucky.
A los Huskers le fue muy bien en el portal, agregando OT Elijah Pritchett (Alabama) y CB-Pr Andrew Marshall (Idaho). LB Marques Watson-Trent (Georgia Southern) fue el Jugador Defensivo del Año de la Conferencia Sun Belt.
Nebraska debería comenzar rápidamente, abriendo con Cincinnati, Akron y Houston Christian. No juega un verdadero juego de carretera hasta mediados de octubre contra Maryland. Comenzar 5-1 parece muy plausible. La segunda mitad del horario se ve más difícil, pero se vuelven noroeste, USC e Iowa en Lincoln.
UCF 6.5: debajo
Scott Frost trabajó algunas maravillas en Orlando en su primer período. Puede encontrar el éxito allí nuevamente, pero dada la revisión de la lista aquí, me sorprendió que este número fuera tan alto como era. UCF tiene que reemplazar cuatro de sus cinco O-Linemen iniciales. QBS Tayven Jackson y Jacurri Brown son creadores de juegos, pero esperar mucha consistencia detrás de una línea O reconstruida parece una gran pregunta, especialmente teniendo en cuenta que UCF no tiene un receptor en la lista que atrapó un pase el año pasado.
Arizona 5.5: debajo
Este equipo se desmoronó el año pasado después de un estelar 2023, cuando los Wildcats terminaron No. 11. Fueron 4-8 y se fueron en seis de ellos. Es el año 2 para Brent Brennan, quien no solo tiene dos nuevos coordinadores, sino que también tiene que reemplazar al mejor jugador del año pasado, Tetairoa McMillan. Peor aún, Tackle Machine Jacob Manu (217 tacleadas, 16.5 TFL) se fue para reunirse con el ex entrenador Jedd Fisch en Washington. Arizona tampoco tiene el artillero de seguridad Maldonado, que fue excelente en 2023, pero se golpeó durante gran parte de 2024. Se fue al estado de Kansas.
Arizona comienza con Hawai y Weber State, pero después de eso, es difícil encontrar tres juegos en los que se favorecerá. Organiza el estado de Oklahoma y Kansas y visita a Cincinnati.
Florida 6.5: Over
El horario de Florida me da una pausa; Cuenta con ocho equipos que se clasificarán en algún momento en 2025, incluidos los dos equipos más talentosos de la SEC: Texas y Georgia. Los Gators visitan un equipo de Miami que los criticó en el pantano el año pasado también. Pero si fuera fanático de los Gators, sería optimista.
Esto parece un grupo muy resistente. Tan áspero que las cosas se pusieron el año pasado, Billy Napier nunca perdió ese equipo. Los jugadores jugaron duro para él. Perdieron en tiempo extra en Tennessee y fueron competitivos contra Georgia a pesar de tener que jugar un QB de tercera cuerda. Cuando el verdadero estudiante de primer año DJ Lagway volvió a la alineación, vencieron a LSU, Ole Miss (preparado para llegar a la playoff de fútbol universitario en ese momento), perforaron FSU en el camino y luego vencieron a Tulane en su juego de tazón.
Hay mucho talento más allá de Lagway. El liniero defensivo Tyrak Sapp es uno de los mejores en el fútbol universitario; Los entrenadores rivales tienen un inmenso respeto por él. Caleb Banks, su gran tackle defensivo (siete capturas) es otro dolor de cabeza para los rivales. También tienen una línea ofensiva experimentada anclada por el centro Jake Slaughter.
Contra un horario apilado, espere algo de inconsistencia, pero este grupo es lo suficientemente bueno como para ganar ocho o nueve juegos.
LSU 8.5: Over
Los Tigres fueron en esta temporada baja en el portal e hicieron un montón de grandes adiciones después de perder mucho talento a lo grande en los últimos dos años. Todavía tienen a Garrett Nussmeier, uno de los mejores QB en el fútbol universitario, y espero que salga de Baton Rouge como un draft de la NFL de primera ronda. La línea O perdió cuatro selecciones de draft esta temporada baja, incluida la selección de los cinco primeros Will Campbell.
La buena noticia: WR Nic Anderson, una transferencia de OU, es muy talentosa. Kentucky WR Transfer Barion Brown podría ser el jugador CFB más rápido en las almohadillas. Braelin Moore de Virginia Tech es un liniero interior experimentado. LSU agregó creadores de juegos probados en la defensa: Bernard Gooden de USF (10 TFL) y Patrick Payton de FSU. La defensa el año pasado, que había sido lamentable, mejoró con DC Blake Baker en su primera temporada. Se espera que Harold Perkins, quien rompió su LCA en la Semana 4 el año pasado, regrese y está listo para el campamento de otoño, ya que sus lb Whit Weeks, que sufrieron una lesión en la parte inferior de la pierna.
El abridor de Clemson es desalentador, pero el horario en la conferencia según los estándares de la SEC no es brutal. LSU no interpreta a Georgia o Texas y consigue Carolina del Sur y Florida en casa. Este equipo debe ser al menos uno de nueve victorias.
Cal 5.5: debajo
Justin Wilcox es un buen entrenador, pero no tiene muchos recursos. Cal fue un trabajo difícil incluso antes de que el Pac-12 se desmoronara. Esta temporada baja, los Bears perdieron un grupo de jugadores sobresalientes en el portal: el QB Fernando Mendoza se fue a Indiana, y RBS Jaydn Ott y el principal corredor Jaivian Thomas fueron a Ou y Ucla. Te Jack Endries fue a Texas. WR Nyziah Hunter se fue a Nebraska. Ohio State Transfer QB Devin Brown es muy talentoso, pero no ha jugado mucho.
El nuevo gerente general de Cal Ron Rivera, un ex apoyador estrella de los Bears, tiene sus manos muy llenas.
Los Bears abren en Oregon State, un equipo que azotaron en 2024, y visitan el estado de San Diego, otro equipo que explotaron. Pero aparte de un juego de la semana 2 contra Texas Southern y visitando el archirrival Stanford, a quien apenas vencen el año pasado, parece que serán un perdedor en cada juego.
(Foto de Dabo Swinney: Grant Halverson / Getty Images)
