Ciudad de México – Al escuchar la noticia de que NASCAR estaría compitiendo en la Ciudad de México, la reacción inicial de Lance Scott fue similar a muchos dentro del garaje de la serie de la Copa. El conductor del transportista de Motorsports de Hendrick, encargado de transportar el equipo necesario para poner un automóvil en la pista para Kyle Larson cada semana, era ciertamente escéptico.
¿Cómo podría el NASCAR Travelling Circus de transportar todo lo esencial para organizar la primera carrera de la Copa Internacional del Sport desde 1958 y el primero en México? Los tractores-remolques viajarían directamente desde el sitio de Brooklyn, Michigan, de la carrera del domingo pasado, a Laredo, Texas, donde luego cruzarían la frontera en un convoy altamente coordinado para llegar al Circuito Autórodromo Hermanos Rodríguez en la capital mexicana.
Todo el plan tenía muchas partes móviles, con un itinerario programado para el minuto. Y es por eso que Scott, y otros, levantaron las cejas sobre si NASCAR podría lograrlo con éxito.
“Al principio, no, no quería hacerlo. Absolutamente, no quería”, dijo Scott. “El no saber (de) ir a México fue grande. He estado en México un par de veces, pero estar sentado en la playa bebiendo cerveza es muy diferente a conducir 14 horas por allí”.
En poco tiempo, sin embargo, una actitud diferente se afianza: la confianza de que NASCAR conocía el alcance de la empresa masiva y tenía un plan efectivo.
“(Las reuniones) te hicieron sentir realmente cómodo”, dijo Scott. “Dejó (a un lado) toda la ansiedad que tuve, y sé que he hablado con algunos de los otros (conductores de transportista) también. Sí, ahora me siento mucho mejor”.
Los transportistas de la Copa fueron de Brooklyn a Laredo, un viaje de 24 horas sin paradas, donde se encontraron con los tractores-remolinos para los equipos de la Serie Xfinity de segundo nivel que también corren en México pero que salen de Carolina del Norte. Cada transportista luego cruzó por la aduana antes de hacer la caminata de 700 millas a la Ciudad de México.
Dejando que nuestros conductores de transportista jueguen administradores en su viaje a la Ciudad de México.@Garnertrucking | @Nascarmexico_ pic.twitter.com/fcktmzhegj
– Spire Motorsports (@spiremotorsport) 10 de junio de 2025
La tarea de lograr todo eso recayó en Tom Bryant, vicepresidente de operaciones de carreras de NASCAR, que supervisa la logística de pasar un fin de semana de carrera, desde la membresía y la acreditación hasta las operaciones y la seguridad generales. Pero para una tarea de esta magnitud, la experiencia previa de Bryant es igual de importante: sirvió durante 21 años en el Ejército de los Estados Unidos y ayudó a controlar la reubicación de tropas en Afganistán y Oriente Medio.
“Cada uno de esos despliegues estaba con diferentes unidades, y cada una de esas citas tenía una especie de misión ligeramente diferente”, dijo Bryant. “… Tuvimos que mudarnos de un lugar a otro en el transcurso de los meses que estuvimos allí, por lo que es bastante bueno para comprender cómo planificar y recursos y ejecutar un gran movimiento de personas y equipos a través de un área negada de manera segura y efectiva.
“En general, debes estar cómodo cuando te acercas a algo como esto sabiendo que no sabes todo lo que necesitas saber. Debes estar cómodo con la ambigüedad”.
Estamos conduciendo casi 12 vueltas alrededor de la tierra en el ecuador para llegar a #NASCARMEXICO! 🤯 pic.twitter.com/irgdk8hif3
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El verano pasado, cuando NASCAR se movió para finalizar un acuerdo para competir en la Ciudad de México, Bryant fue nombrado efectivamente la persona del punto. Era el trabajo de su equipo descubrir cómo llevar todos los equipos necesarios para la Ciudad de México y coordinar el transporte de conductores, miembros del equipo, funcionarios de NASCAR y personal esencial. Esto requirió numerosas reuniones con funcionarios del gobierno estadounidense y mexicano, ejecutivos de la liga, los equipos y muchas otras entidades.
Después de nueve meses de reuniones, un plan tomó forma. Esto incluyó requerir que cada transportista, 132 en total, documente su contenido en un manifiesto, un esfuerzo que requiere mucho tiempo requerido por los funcionarios de aduanas. Si un equipo trae una parte al otro lado de la frontera, ese elemento debe volver. Sin excepciones.
“Cada cosa en esos transportistas que cruzan la frontera debe contabilizarse y debe ser incluido en el manifiesto”, dijo Bryant. “Toda esa información debe presentarse a las autoridades aduaneras para los gobiernos, Estados Unidos y México. Y particularmente para México, hay permisos asociados para que se hayan contabilizado todo el equipo, se han hecho todos los permisos y cosas que necesitábamos para cruzar la frontera y operar en México”.
NASCAR ha hecho algo así antes, aunque a menor escala. De 2005 a 2008, la serie Xfinity corrió en la Ciudad de México, y algunos de los planes de esa empresa también se implementaron esta vez. Sin embargo, algunos aspectos necesitaban una revisión. Por ejemplo, esta vez, NASCAR organizó todo el viaje para sus equipos de Copa y Xfinity, mientras que la última vez, cada equipo fue responsable de manejar su propio viaje.
“Súper, súper fácil. Del mismo modo de lo que normalmente hacemos, pero bien organizados. Súper bien organizado”, dijo el jefe de la tripulación de deportes de motor de primera fila, Drew Blickensderfer, quien se desempeñó como Jefe de Crew en tres carreras de Xfinity en la Ciudad de México, sobre el período anterior de NASCAR en México. “Sabías lo que estaba pasando. Y una vez que te metiste en el área de garaje, se sintió como cualquier otro fin de semana de carrera. Se sentía como si estuvieras en una carrera, y la única diferencia era mucha más gente. Había mucha gente allí”.
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Para ayudar a administrar todo, NASCAR se asoció con privado Jet Services, que ha trabajado con varias ligas que han celebrado juegos fuera de los Estados Unidos, y Rock-It Cargo, una compañía de logística global cuyos créditos incluyen varios eventos importantes, como cuando trasladó 200 transportistas de 18 ruedas a la ciudad de México como parte de la gira de Erasas Swift Taylor.
El personal del equipo comenzó a llegar a la mitad de la Ciudad de México a mitad de semana. Con Xfinity fuera el pasado fin de semana, los equipos de esa serie tenían un camino relativamente sencillo para llevar a sus transportistas a Laredo: se fueron directamente de sus respectivas tiendas. Para los equipos de la Copa, el proceso fue más complejo.
El domingo por la mañana en Michigan International Speedway, el garaje era una colmena de actividad, y nada relacionado con la carrera más tarde esa tarde. Parte del plan de la Ciudad de México pidió que cada equipo tuviera un transportista de respaldo que transportara sus autos de carreras de la Ciudad de México que lleguen a la pista desde Carolina del Norte. Esos autos se cargaron en los principales transportistas del equipo. La Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos supervisó la operación.
Una vez que terminó la carrera, los transportistas se fueron a Laredo, cada uno con dos conductores. Llegaron el lunes por la noche y los conductores de transportista fueron a un hotel cercano a dormir. A la mañana siguiente, comenzó el procedimiento de cruce fronterizo. Antes de ser permitido a México, cada transportista tuvo que conducir a través de una máquina de rayos X, esencialmente, el camión equivalente al examen de seguridad en un aeropuerto.
Después de cruzar, los transportistas se dividieron en 12 paquetes que quedaron en intervalos de 20 minutos para comenzar el viaje a la Ciudad de México. Acompañando a cada convoy había un fuerte detalle de seguridad que incluía a la Guardia Nacional Mexicana. Y en caso de que un tractor-remolque sufriera un desglose, el paquete final incluyó un vehículo remolcador.
Se asignaron múltiples paradas de descanso para cada transportista. Y debido a que los funcionarios de la Ciudad de México querían evitar un gran contingente de camiones que conducen por la ciudad durante la hora pico, obstruyendo aún más el tráfico ya muy congestionado en una ciudad con 21 millones de personas, el horario se estableció para que los transportistas ingresaran a la ciudad a horas de menor actividad. Cada transportista también estaba equipado con un respondedor de peaje para ayudar a mantener las cosas en movimiento.
El martes, los transportistas de Xfinity llegaron a Autóromo Hermanos Rodríguez. El miércoles, Los transportistas de la Copa lo siguieron. Permanecerán en la pista durante el fin de semana, luego comenzarán el viaje de regreso a los Estados Unidos. El siguiente fin de semana, ambas series corren en Pocono Raceway en Pensilvania, a 2,500 millas de distancia.
“¿Quién demonios querría hacerlo si fuera fácil?” Dijo Bryant. “Si lo quieres fácil, entonces no sería divertido”.
(Foto superior de NASCAR TRAULTERS durante un desfile antes de una carrera de marzo en Las Vegas: Christopher Trim / Icon Sportswire a través de Getty Images)
