LOS ÁNGELES — Teoscar Hernández dio tres pasos antes de salir de la caja de bateo, con el bate extendido y los ojos fijos en el imponente arco de una pelota de béisbol que salía del campo.
Sabía que al contacto había recibido todo el slider del primer lanzamiento de Adrián Morejón. Una multitud de casi 50.000 personas en el Dodger Stadium también lo sabía. Dejó el bate a 106,6 millas por hora y navegó 419 pies, hasta los asientos de las gradas del jardín izquierdo. Cuando la pelota pasó la cerca, Hernández giró para enfrentar el dugout de los Dodgers, arrojó su bate y comenzó a trotar alrededor de las bases que acababa de despejar.
El grand slam de Hernández en la parte baja de la séptima entrada el viernes por la noche impulsó a los Dodgers a una victoria de 4-3 sobre los Padres de San Diego, su segunda remontada enfática en tantas noches. Le dieron otro golpe devastador a un tambaleante equipo de Padres, que ahora ha perdido siete partidos seguidos.
Mientras tanto, los Dodgers (58-31) mejoraron a 27 juegos por encima de .500, la mejor marca de la MLB, y ampliaron su ventaja divisional a 14 juegos.
“Nunca estamos fuera del juego”, dijo Hernández después de la victoria. “Esa es nuestra mentalidad todos los días”.
Durante la mayor parte de la noche, una victoria de los Dodgers parecía poco probable. Shohei Ohtani tuvo un comienzo de calidad (tres carreras limpias en seis entradas con nueve ponches), aunque registró 110 lanzamientos, el máximo de la temporada, y luego abandonó el juego como medida de precaución después de sentirse “un poco preocupado” con su bíceps derecho mientras hacía swing durante un turno al bate.
Ohtani no jugará el sábado, dijo el manager Dave Roberts, y aunque los Dodgers pecarán de cautelosos con su superestrella bidireccional, no están demasiado preocupados.
“Le daremos un día para que se recupere por completo y lo trataremos”, dijo Roberts. “Y luego partiremos de ahí”.
Ohtani fue superado en duelo por el abridor de los Padres, Michael King, quien obstaculizó la ofensiva de los Dodgers, permitiendo un hit y una base por bolas en seis entradas en blanco. Sin embargo, ninguna ventaja está a salvo contra este gigante del equipo de béisbol.
Si les das una pulgada a los campeones consecutivos, ellos tomarán una milla y te arrebatarán la victoria también. Necesitan una oportunidad, y al final de la séptima, el regalo de los Dodgers les envolvió una.
Los Dodgers cambiaron el orden en el séptimo, sacando a King del juego después de que Mookie Betts recibió base por bolas y Max Muncy conectó un sencillo para comenzar la entrada. Los Padres, cuyo bullpen suele ser una ventaja, jugaron los enfrentamientos y recurrieron al zurdo Morejón para enfrentar a la mitad inferior de la alineación de los Dodgers, comenzando con Kyle Tucker.
Casi funcionó. Morejón provocó lo que parecía ser una pelota de doble matanza hecha a medida, pero el segunda base Jake Cronenworth la pateó. Muncy venció cualquier posibilidad de una jugada de redención en la segunda base, dejando las bases llenas para Hernández.
Después de perderse un mes recuperándose debido a una distensión en el tendón de la corva izquierda y ser activado fuera de la lista de lesionados el lunes, Hernández había estado buscando un momento de impacto.
Le tomó un lanzamiento lograrlo.
“Fue genial”, dijo Hernández. “El estadio estaba lleno de buenas vibraciones. Los fanáticos estaban allí, tratando de hacer que algo sucediera, tratando de darnos la energía que necesitábamos.
“Sucedió en ese turno al bate. Dejó uno sobre el plato. Simplemente le di un buen swing”.
¡GRAN SLAM DE TEOSCAR! pic.twitter.com/IiL6ziPJ36
– Dodgers de Los Ángeles (@Dodgers) 4 de julio de 2026
Mientras juegan en su última estadía en casa antes del receso del Juego de Estrellas, los Dodgers no han dejado dudas de que una vez más son la potencia esta temporada. Han capeado la ausencia de Blake Snell, Tyler Glasnow, Edwin Díaz, Tommy Edman y Kiké Hernández durante la mayor parte de la primera mitad.
El debut de Edman en la temporada a mediados de junio, combinado con el regreso de Teoscar Hernández, ha hecho que la alineación de los Dodgers sea posiblemente la más profunda de la liga, incluso con Will Smith (cuello) fuera al menos hasta después del receso.
Con Hernández de regreso, los Dodgers ahora tienen el golpe derecho que buscaban conectar en la mitad inferior de su alineación.
“Alarga la profundidad”, dijo Roberts. “Obviamente, Teo perdió mucho tiempo últimamente. Entonces, para poder regresar y contribuir, hay mucha ansiedad y anticipación de hacer algo que nos ayude a ganar. Eso fue un gran éxito. Morejón ha tenido nuestro número desde hace bastante tiempo. Dejó un slider medio-medio y Teo hizo un buen swing”.
Esa profundidad permite a los Dodgers, que han ganado 13 de sus últimos 17, salir de cualquier problema esencialmente. Se habló mucho sobre el juego del viernes, ya que era la primera vez que Dalton Rushing atraparía a Ohtani desde una disputa viral entre los dos durante su última apertura contra los Mellizos de Minnesota.
Rushing asumió la responsabilidad por la falta de comunicación entre los dos y prometió que estaría mejor.
Los lanzamientos y la comunicación durante el juego parecieron mejorar en el inicio del viernes.
“Esta noche sentí que tenía una buena idea de lo que él estaba tratando de hacer. Pensé que estábamos en la misma página muchas veces esta noche, y obviamente eso… es un impulso de confianza para seguir adelante”, dijo Rushing.
Roberts añadió: “Pensé que estaban bien. Parecían estar en la misma página esta noche”.
Una vez evitada una crisis potencial, los Dodgers pueden volver a lo que hacen bien: ganar juegos. Su mayor pregunta cada noche es quién liderará la carga.
“(Tenemos) un equipo realmente bueno”, dijo Hernández. “Pero creo que lo más importante es que nunca nos rendimos. Creemos los unos en los otros. Sabemos lo que podemos hacer”.
