El ícono de Ashes, Graham Dilley, sufrió problemas financieros antes de su muerte en octubre de 2011. El ex jugador de bolos de Inglaterra, que murió a los 52 años, es mejor recordado por sus actos heroicos junto a Ian Botham durante la tercera prueba de la serie Ashes de 1981.
Dilley había tomado 12 terrenos durante las dos primeras pruebas antes de producir una pareja de bateo inolvidable en Headingley. Inglaterra se había visto obligada a seguir adelante y estaba perdiendo por 92 (135-7) cuando Dilley comenzó su asociación con Botham. Con toda esperanza aparentemente perdida, Dilley obtuvo 56 como parte de un emparejamiento de 117 carreras para ayudar a poner a su equipo al frente, e Inglaterra defendió 130 para ganar el partido. A pesar de que luego fue eliminado del equipo ganador de la serie, la exhibición de Dilley todavía se celebra. Sin embargo, la magnitud de las dificultades financieras del ex jugador de bolos rápido surgió después de su breve batalla contra el cáncer.
En 2012, el Daily Mail informó que Dilley había muerto “sin el olvido después de que se revelaran sus finanzas. Los registros testamentarios mostraban que no quedaba nada en su testamento una vez que se saldaron las deudas y otras cuestiones.
El informe afirmaba que Dilley, que se retiró del cricket en 1992, había firmado el paro en 1996 después de luchar por encontrar trabajo como entrenador. También vendió sus chaquetas de cricket para recaudar fondos.
El albacea del patrimonio de Dilley dijo: “Llevaba una vida frugal y solitaria cuando no estaba en el campo. Su piso tenía un patrimonio negativo. Una vez que todo se resolvió no quedaron fondos positivos”.
Al hablar de su vida después de su jubilación en 2001, Dilley había dicho: “Puede parecer trágico, un deportista al que le han dado una patada en los dientes. Pero esa no es la verdad. Tomé algunas malas decisiones y sufrí las consecuencias”.
Dilley se divorció dos veces y le sobrevivieron cuatro hijos, incluido el ex internacional de rugby de Inglaterra Chris Pennell. Dilley trabajó como entrenador para Inglaterra Femenina, Escocia y Zimbabwe, siendo su último puesto el de entrenador en jefe en la Universidad de Loughborough.
El ex jugador de bolos de Kent y Worcestershire, Dilley, jugó 41 pruebas y 36 partidos internacionales de un día para su país, haciendo su debut en la prueba cuando tenía 20 años. Sin embargo, su carrera se vio obstaculizada por frecuentes lesiones.
Hablando después de la muerte de Dilley, Botham dijo de su ex compañero de equipo: “Tengo muchos buenos recuerdos de él. Corrió a jugar a los bolos en el Caribe, la primera bola, y el talón se le cayó de la bota. Como es típico de Graham, sólo trajo un par con él en una gira por Inglaterra, así que hubo pánico allí, pero era un jugador de críquet fantástico que tenía mucho talento.
“Estaba plagado de lesiones, en el cuello y en las rodillas, lo que probablemente le impidió jugar mucho más con Inglaterra, pero en su día fue el mejor”.
