Dylan Darling #0 de St. John’s Red Storm celebra después de realizar el tiro ganador contra Kansas (Imagen: Getty Images)
March Madness está en marcha y el torneo más importante de baloncesto universitario capta la atención deportiva del fin de semana.
Durante la acción del fin de semana, la destacada de UConn, Azzi Fudd, se quedó sin palabras luego de los comentarios de Holly Rowe de ESPN después de que los Huskies eliminaron a Syracuse, mientras que la entrenadora en jefe de Carolina del Sur, Dawn Staley, fue captada por la cámara riéndose de una broma de Raven Johnson durante un descanso en el juego.
Sin embargo, quizás el momento más dramático surgió de la notable remontada de St. John contra Kansas. Con el marcador estancado en 65-65 y solo 3,9 segundos restantes, el base de Red Storm, Dylan Darling, penetró en la calle para anotar el tiro que aseguró el campeonato cuando sonó la chicharra, encendiendo escenas de júbilo. Mientras tanto, un entrenador de baloncesto universitario renunció para hacerse cargo de una escuela rival.
Mientras Darling y su equipo estallaban en celebración, el entrenador en jefe de St. John, Rick Pitino, se mantuvo estoico al margen, aunque más tarde describiría el inesperado triunfo sobre Kansas como “la cosa más divertida” que jamás haya experimentado.
Esa canasta decisiva representó el único gol de campo de Darling de la noche, ya que el guardia convirtió sólo uno de cinco intentos contra los Jayhawks. Sin embargo, cumplió en el momento decisivo, impulsando a St. John’s al Sweet 16, donde se enfrentarán contra Duke, el primer favorito.
James Darling es el padre del héroe de St. John, Dylan Darling (Imagen: Getty Images)
Después de la victoria, se recordó a los entusiastas de la NFL que Darling es descendiente del ex apoyador de los New York Jets, James Darling. La organización de los Jets publicó en X: “Sabía que ese nombre me sonaba familiar (sí, en realidad es el padre de Dylan)”. El ex apoyador del estado de Washington fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de la NFL de 1997 por los Philadelphia Eagles, donde pasó cuatro temporadas antes de mudarse a los New York Jets en 2001.
Darling permaneció con los Jets durante dos años antes de concluir su carrera profesional con los Arizona Cardinals, jugando para ellos de 2003 a 2006.
“Era un buen jugador”, comentó un fanático de los Jets en el subreddit de los New York Jets. “James interceptó a Peyton Manning en un juego de playoffs. Lo recuerdo”, recordó otro fanático, refiriéndose a una intercepción que Darling hizo durante la dominante victoria de los Jets por 41-0 en los playoffs de la AFC sobre los Indianapolis Colts en 2002. “¡No lo sabía! ¡Gracias OP!” respondió un tercer usuario.
Un cuarto aficionado compartió: “Yo estaba en el juego de comodines 02 y él interceptó el pase en la zona de anotación para sellar la victoria 41-0”.
Dylan Darling anotó la canasta ganadora para ayudar a St. John’s a avanzar al Sweet 16 (Imagen: Getty Images)
Después del partido, Pitino reconoció que le parecía divertido que los únicos puntos de Darling de la noche llegaran en la canasta ganadora del partido, con el legendario entrenador en jefe cuestionándose a sí mismo mientras se alejaba de la reunión antes del tiro crucial de su guardia.
Dirigiéndose a los periodistas después del partido, Pitino comentó: “Esto es lo sorprendente, y es lo más divertido en lo que he estado involucrado.
“Así que vamos a ejecutar una jugada, pero tienen faltas que cometer. Y Bells se acerca a mí y me dice: ‘Ejecutar poder’, que es un pick and roll de pantalla alta. Así que me alejo y digo: ‘OK, poder'”. Continuó diciendo: “Me alejé y dije: ‘Espera un segundo, no ha anotado una canasta y quiere ejecutar una jugada por sí mismo’.
“Y mientras camino pienso, ‘Pero él es Bells’. No sólo lo hizo, sino que fue con su mano derecha. Estoy muy orgulloso de él. Porque querer el balón cuando no has disparado es increíble”.
